После угона лайнера Синдикат, готовивший захват власти во Вселенной, спецслужбы вычислили и блокировали сразу. Основатели преступного содружества и их подельники были арестованы, а многочисленная братия, горбатящаяся на шайку махинаторов, пытаясь скрыться от преследования, разбегалась кто куда. Но правоохранительная машина, перехватывая беглецов на межзвездных рейсах или выуживая бандитов в самых отдаленных уголках Вселенной, работала без сбоев. А вот самим угонщикам на какое-то время удалось улизнуть от правосудия и затеряться в безжизненном пространстве.
Эта планета и то, что она обитаема, известно было давно. Правда в каталоге систем, пригодных для жизни, HIP56948 со своими семью планетами числилась предпоследней. Дело в том, что каталожная нумерация зависела от электромагнитной «шапки» над обитаемой планетой. Более универсального средства, чем радиосвязь пространство Вселенной предложить разуму не могло.
А развитому обществу умеющих мыслить существ необходимо общение. Отсюда и получалось, что чем развитее цивилизация, тем в более плотной электромагнитной среде работающих передатчиков находится планета их породившая. Дюлида, пятая планета системы HIP56948, которая обнаруживала большое количество признаков обитаемой, такой «шапки» не имела. Поэтому особого интереса и не вызывала. Обратили внимание на нее лишь однажды. Как-то пеленгаторы слежения случайно зафиксировали несколько модулированных электромагнитных импульсов с поверхности Дюлиды. За планетой тут же установили наблюдение. Но неожиданно нарушительница спокойствия надолго замолчала. Тогда решили, что случайно добравшийся туда разум обследовал ее и по неизвестным нам причинам не счел нужным эксплуатировать планету. И только теперь стало выясняться, что это и было заблуждением аналитического центра. На планете орудовал разум.
И вот, когда наш экипаж в поисках пропавшего опытного корабля барражировал пространство в системе HD98618, был получен приказ срочно выдвинуться к Дюлиде. Этому способствовал случай. Видимо, изучая «по ходу пьесы» управление угнанного лайнера, преступники случайно включили аварийный маячок. И хоть он излучал призывы о помощи совсем недолго, этого хватило, чтобы вычислительная машина по данным пеленга наложила предположительный курс корабля на Звездную карту. Мы незамедлительно выполнили приказ Управления и взяли курс на Дюлиду. На подлете к системе командир экипажа, после согласования, отдал распоряжение отключить связь с Управлением, переведя аварийный канал в режим молчания, и включить на корабле систему противообнаружения, чтобы мы стали невидимыми всевозможным локаторам.
Заход на посадку решили выполнить в ночное время. Дюлида встретила нас отвратительной погодой. Ливень и сильный ветер были таковы, что командир решил не рисковать и, включив поляризационные фонари, выбрал первую подвернувшуюся и довольно обширную плоскую поляну. Анализаторы выдали результаты через час. По всем параметрам Дюлида оказалась сходной с некогда существующей планетой Земля из Солнечной системы и очень походила на родную нам Катрию из системы HIP100963. Несколько особенностей делали Дюлиду даже выгоднее. Климат здесь был почти идеальным для человека. Красивые зори, едва заметные колебания удобной температуры, большое разнообразие флоры и фауны при отсутствии крупных хищников и кровососущих насекомых – все это делало эту планету более чем подходящей и удобной для обитания на ней человека.
– Этой планете больше подходит название Эдем. Эдакий, тайно вылупившийся псевдо Райчик в глубинах космоса, – бросил за ужином командир корабля, – И как это раньше никто не заглянул сюда, хотя бы из праздного любопытства? Представляете вся планета сплошной курорт! Бьюсь об заклад, что теперь ей предстоит от души послужить людям в роли санатория. Кстати, что там выдали анализаторы?
– В красный сектор попали только некоторые виды микроорганизмов, плесени, грибов и млекопитающих. Но это норма для космоса. Растения, водяные гады и птицы отличий от земных обитателей, кроме облика практически не имеют, – отрапортовал Ивор, на что командир одобрительно кивнул.