Казалось, мало кому нравилось заниматься поисками. Кроме, разве что Роксаны. У нее выходило очень неплохо. Будь она в романе про шпионов или ограбление банка — заслуженно заняла бы место среди главных героинь. Но она была в какой-то сумасбродной повести о конце времени… Впрочем, тут она тоже заняла важную нишу.
Сам Морт тоже как-то разочаровался в своих способностях сыщика, ведь его метод лишь растранжирил золотую монету… Золотую монету с фюрером… В девятнадцатом веке.
— Черт! — с еще большим разочарованием произнес он. Ему представилось, как эту монету кладут в музей, полируют и показывают на выставках. А позже нацисты используют ее как символ чего-то мистического и судьбоносного. Что-то вроде: «Еще в то время его приход уже был предсказан…”. Да, это было бы очень неловко. Он тихо прошептал: — Надеюсь, ее переплавят.
Никто этого не услышал.
— Так что, с чего начнем? — улыбнулся Ананси. Его чувства можно было бы назвать смешанными, но они скорее были неловкими. Он был у себя на родине. Но в то же время это было нечто совершенно иное. Другая страна, другие люди, но та же любовь к вину и странному сыру. Это ощущение рано или поздно испытывал каждый путешественник во времени.. — Опросим местных? Если хотите, могу этим заняться.
— Это хорошее предложение, Пети. Но ведь у нас еще есть и часы. Давайте тогда сначала побольше узнаем о нашей цели. Джонс, можешь поискать информацию?
— Хорошо. Но почему этим каждый раз занимаюсь я? — все уставились на него, и он понял, что, должно быть, до сих пор откладывал подробный инструктаж насчет функций часов. Это заняло бы минимум пару часов. Настолько обширными способностями обладал гаджет. Только подумав об этом, ему сразу же стало невероятно лень объяснять, — Ладно.
Что удалось выяснить о «великом и ужасном голосе вселенной и божьем» Настраданимусе: мужчина под пятьдесят, с густой бородой, в это время должен был заниматься вырубкой леса где-то близ прованса. Ох уж эти хобби. Помимо этой информации, у них был его адрес, к которому те немедленно и направились.
И вот они толпились в узкой улочке у небольшой двери. Санчез ударил несколько раз по ней, но никто не подошел ее открыть. Марк постучал еще раз. Раздались какие-то противоестественные жалобные всхлипы.
— Он там. — скорее вопросительно сказал Морт, но прозвучало как призыв. И рыжеволосый парень так это и воспринял.
Санчез сделал несколько шагов назад и разбежавшись со всей силы ударил ногой по двери.
— Крепкая! — не успел Морт ничего сказать, как тот сделал это еще раз, — Раз! Два!
Преграда осталась на месте. Правда, теперь в ней зияла дыра, через которую можно было подсмотреть внутреннюю часть дома. Там было темно и, судя по запаху, сыро и весьма затхло. Пахло мокрыми тряпками и бумагой. Раздались всплески и недовольные выкрики. На лестнице, что уходила сбоку на второй этаж и была плохо освещена, появилась лохматая страшная голова. Совиные глаза уставились через дыру в двери на незваных гостей.
— «Я вас не звал! Уходите!» — кричал тот на французском. Однако смысл был всем понятен.
— «Мистер Настраданимус? Мы тут чтобы побеседовать с вами! “— постарался звучать дружелюбно Пети.
Кроме него вряд ли кто-то мог с ним поговорить. Но разговора не вышло:
— «Будь вы сами Медичи, катитесь к черту! Стража! “— начал вопить он.
— Да заткнись ты! — ударил по двери Санчез. Его нога застряла в отверстии.
Не прошло и минуты, как тут уже стояло несколько людей в форме. Пети попытался им что-то объяснить, после чего гвардейцы схватили Санчеза и почему-то Морта. Да, ему как-то постоянно не везло.
— Мы вас потом отыщем! — неуверенно подбодрил Ананси Пети. — В часах же есть GPS?
— В крайнем случае перешлем время и координаты следующей точки. Как закончим с этим психом. — помахала рукой Рокси.
— Все. Еще двоих потеряли… Что ж, впятером тоже неплохо. — спокойно отреагировала Эйприл-Мэй-мэй, — Интересно, их в железную деву засунут?
— Не будут их казнить. — подбодрил всех Джонс, — Наверное. Тем более железная дева — это миф. Их тогда уж просто обезглавят.
Ничто из этого Морта не успокоило. Не более десяти минут прогулочным шагом, еще две на болтовню стражников, и вот они тут. Сидят на пыльной доске в одной из темниц. В полумраке едва было видно собственные руки. И при этом было весьма тихо. Как будто во всем подземелье были заперты сейчас только они вдвоем. Морт тяжело вздохнул:
— Зачем ты начал выбивать дверь? Мы же могли просто подождать пока он выйдет.
— Ой, да мы бы прождали так несколько дней. Ты же почувствовал этот запах. Старик не выходил оттуда несколько недель.