Пред ними виднелось довольно небольшое здание с мутными окнами и небольшим палисадником на втором этаже. Подойдя к двери, они обнаружили на дереве прибитую записку. Ручка, к слову, не поддавалась. Санчез вновь попытался прибегнуть к грубой силе, но в этот раз дверь дала отпор. Она была прочной и твердой. Его тело тоже, но не настолько.
— Ауч! — вскрикнул он и упал на грязное покрытие улицы.
— Поделом… — меланхолично посмотрела на того Роксана. Она спокойно подошла к двери и сняла клочок бумаги, — Не понимаю, что на ней написано…
— Я тоже… — внимательно изучил лист Пети.
Пол также склонился над странными символами:
— Кажется, я где-то об этом слышал. Из-за особенностей здоровья Леонардо писал не слева-направо, а наоборот. Это называется «зеркальный почерк»…
— У кого-то есть зеркало?
Каждый порылся в сумке и лишь у Пола нашлось нечто отдаленно похожее. Он достал из рюкзака начищенную походную ложку:
— Ну, это не совсем зеркало, но…
Семеро человек толпилось и толкалось у двери пытаясь по букве расшифровать оставленное послание. Проходящие мимо люди непонимающе глядели на сумасбродов, но стражу, к счастью, не звали. Вряд ли им попался бы еще один король решивший отдохнуть в темнице. Разгадывать запись было непросто. Но у них успешно выходило: «У… ШЕ… Л… НА… О… БЕД. Б… УД… У… ЧЕР… ЕЗ… Ч…АС.»
Санчез уверенно прочел полностью:
— Ушел на бобде. Буду через сач. — гордость за себя переполнила его, он задумался: — Осталось только узнать, что такое бобде и насколько долог один сач… — задумался он.
— Примерно столько же, сколько и один час, Марк… — улыбнулся Морт. У него было хорошее настроение благодаря прогулке по столице эпохи возрождения. Так что, даже странности товарища совершенно не выводили из себя. — Но вот когда он закончится?
— Не люблю я такие уведомления. Разве нельзя написать точное время? — недовольно прочеканил Джонс. — А то с этими «буду через пять минут» можно и полдня прождать.
— Подождем тут. Ничего страшного. — сел Морт на лавочку у дома. — Час — это не так уж и долго.
Солнце начало клониться к закату. Морт, как и остальные, уже был вне себя. И вот, не спеша, к зданию подошел мужчина средних лет в темной одежде и с роскошной бородой. Он нес небольшую корзинку, из которой пахло свежей выпечкой и виноградом, также из нее торчало несколько скрученных длинных листов коричневатой бумаги. Достав из-за пазухи ключ, он отворил дверь. Ничего не спрашивая, Леонардо вежливо пропустил вперед семерых гостей.
— Проходите, пожалуйста.
— Спасибо. — как ни странно, все огорчение сразу же улетучилось. Этот человек внушал совершенно приятное чувство смятения. Как будто только что ты услышал забавный факт из мира природы. «Бабочки чувствуют вкус лапками» или «Коровы мычат с региональным акцентом». Ты не понимаешь, зачем тебе подобная информация, но тем не менее, ты ощущаешь небольшую радость познания.
— Вы должно быть долго меня тут ждали. Я ходил отобедать в небольшую харчевню близ Собора Святой Марии. И меня отвлекли занимательнейшей беседой насчет строительства канала. К слову, я так и не приступил к пище. Может вы составите мне компанию? — спросил тот учтиво. — У меня в погребе есть пару бутылочек весьма приятного напитка.
— Мы здесь по серьезному делу. — выступил вперёд Джонс и поправил волосы..
— О, не сомневаюсь. Ко мне с другими и не приходят. Но разве что-то мешает нам обсудить это за ломтем горячего хлеба и бокалом вина?
— Мы уже недавно ели. — поддержал Морт Джеймса Джонса, тем более это было правдой. Сухпайки из бункера были на удивление весьма вкусными и, конечно же, сытными.
— Горько слышать. — протянул художник зажигая светильники в мастерской, — В таком случае, я весь во внимании. Что же могло привести таких необычных господ ко мне?
Пока кто-то из группы решался взять инициативу, всех опередила Эйприл:
— Вы знаете Донателло? — восторженно спросила та.
— Миледи, он умер, когда мне было 14… Так что мы с ним не то чтобы были знакомы… Так, пару раз его видел. Но, насколько я знаю, человек он был весьма скромный и душевный. — мужчина ненадолго замолчал медленно лаская девушку глазами, — Вы так чудесно выглядите… Могу ли я попросить вас попозировать мне чуть позже?
— Ох, — девушка слегка зарделась, но потом взяла себя в руки, — Без проблем, дядь. Только сначала ответишь на мои вопросики!
— Хорошо, мне не в тягость ответить такому милому божьему созданию.
— Мисс Эйприл, может мы сначала обсудим задание? — постарался тактично вклиниться Джонс, но у него не вышло.