Крестоносцы шли клином, так называемой «свиньёй», когда впереди пять самых сильных, тяжеловооружённых рыцаря, в следующем ряду их уже семь, потом девять... и так далее. За конными рыцарями выстраивалась пехота — кнехты, тоже вооружённые, но уже легко, чтобы иметь возможность бежать. По бокам и сзади кнехтов прикрывали ещё конные, но уже более слабые и, видимо, молодые.
Клин начинал движение медленно, чтобы успевали разогнаться и кнехты, но постепенно ускорял темп. Когда до врага оставалось немного, но достаточно для разгона, всадники отрывались от своих пеших, и мощный клин переходил с лёгкой рыси на галоп. Тяжёлые кони, тяжёлые всадники, грохот железа, топот сотен копыт, кресты на плащах и устрашающие шлемы рыцарей — всё должно было ещё до столкновения привести противника в ужас.
Не привело дважды — русских на Чудском озере и войско Батыя, когда ордынцы тоже с лёгкостью заманили цвет рыцарства в ловушку и в результате битвы отправили в Каракорум десятки мешков, наполненных отрезанными ушами своих врагов.
Обычно клин врезался в ряды противника, рассекал их, как горячий нож масло, проходил насквозь, распадался на левую и правую половины, чтобы, обогнув, ударить уже сзади и со всех сторон. К этому времени подбегали кнехты, и дальше дело техники, оставалось только добивать. Главная ударная сила рыцарского войска — остриё клина, остановить которое было весьма трудно.
Именно это и предусмотрел князь Александр. Клин силён своим напором в первые минуты; если он пройдёт насквозь, то битва будет проиграна. Обычно против тяжеловооружённой конницы выставляли такую же, а князь поставил пеших. Их задачей было задержать конницу, чтобы всадники просто завязли в людской массе, потеряв скорость. Но не биться до последнего. За пешцами рыцарей встречала ещё не растерявшая силы русская конница, тогда уже биться можно на равных.
Но главное стремление рыцарского клина — пройти насквозь и окружить! И это учёл хитрый князь. Пусть проходят... на Сиговицу. Вот почему лёд провалился под рыцарями, но не под русскими воинами! Справа обледеневший, к тому же нарочно залитый ночью водой крутой берег, на который не выскочишь на коне, оставалось уходить чуть влево. Все, кто смог прорваться, проскочить ряды русских воинов, туда и попали. Лёд на Сиговице, как вы помните, тонкий даже зимой...
А подошедших кнехтов и остатки рыцарей уже били выскочившие из засады конные полки князей Александра и Андрея Ярославичей. Славно побили.
Так почему всё же нет железа на дне Чудского озера?
Сиговица и сейчас не слишком глубока, а тогда была метра два, ну разве «с хвостиком». Рядом деревни... а на дне вдруг столько ценного железа великолепного качества. Грех не нырнуть и не достать. Думаю, доспехи утонувших рыцарей просто превратились в косы и ножи, в топоры, серпы, насадки для рогатин... Жители вокруг Чудского озера взяли свою плату с набежников.
Князю Александру Невскому повезло и не повезло одновременно. Его то возносят до небес (в буквальном смысле, объявляя Святым), то ругают за репрессии и предательство (кстати, недоказанное). Но, несмотря на это, для народа он всегда был великим и никогда не терял имени Невского. И Именем России выбран, наверное, интуитивно, что-то память народная сохранила о нём такое, чего никак не могут понять и уловить историки.
И памятник на площади Петербурга стоит по праву.