Максим подошел обратно к окну и высунулся, глядя наверх.
– Ну ты даешь, дитя тьмы! – крикнул ему мужик с бутылкой водки. – Точно в рубахе родился!
– Если есть еще желающие, то не теряйте время, я подстрахую снизу! – крикнул Максим постояльцам сверху.
В номере на седьмом этаже завязалась дискуссия. Но все наотрез отказывались повторять опасный трюк волосатого паренька, даже несмотря на то, что он добрался до цели и теперь мог даже подстраховать кого-то снизу.
– Ты, конечно, молодец, парень. Но мы судьбу искушать лишний раз не будем, – вынес сверху общий вердикт мужчина, который всех успокаивал.
– Что ж, дело ваше… – пожал плечами Стрельцов и уже собрался уходить.
– Я полезу! – вдруг послышался сверху знакомый приятный женский голос.
Максим снова посмотрел наверх. Это была та самая рыжеволосая милаха, которую он спас.
Все пристально посмотрели на отчаянную молодую барышню и едва не открыли рот от изумления. У неё было решительное и уверенное выражение лица, будто она только что заразилась оптимизмом от того отчаянного парня.
Максим хоть и знал заранее, что она согласится спуститься вслед за ним, но всё равно был до сих пор в ступоре от такого неожиданного решения этой с виду обычной девчонки.
– Ты уверена? – с небольшой тревогой в голосе крикнул снизу Максим.
– Да! – твердо ответила она.
– Да вы что, с ума тут посходили оба? Девушка, это же один шанс на тысячу!– предостерег её кто-то.
– А по-вашему, лучше сгореть здесь заживо или отравиться дымом? Если упаду и черт с ним! Хотя бы смерть не такая страшная будет.
Она подошла к окну и выглянула вниз со словами, адресованными Стрельцову:
– Я готова, страхуйте меня.
Максим был весьма впечатлен столь решительным настроем рыжеволосой и понял, что отговаривать её уже нет смысла. Несколько минут назад он уже спас её, почему бы не попробовать еще разок?
– Ладно. Тогда сейчас крепко хватайся за веревку и медленно опускай ноги. Дальше делай всё точно, как я скажу, и главное – не волнуйся.
– Хорошо, – она быстро встала в оконный проем, а затем схватилась за веревку и на несколько секунд закрыла глаза.
После этого она аккуратно спустила ноги, уперлась ими в стенку и повисла над Максимом. Стрельцов с волнением уставился на бесстрашную девушку, которая вслед за ним решилась на столь рискованный шаг.
– Отлично! Теперь медленно спускайся и ни в коем случае не ослабляй хватку! – крикнул ей Максим.
Девушка начала спуск. Максим пристально отслеживал в уме её дальнейшие передвижения, чтобы предугадать, в какой момент она может сорваться, и предотвратить это.
Глядя на уверенно спускающуюся рыжеволосую девушку на фоне густого дыма и палящих окон верхних этажей, Стрельцов на секунду задался вопросом: а не он ли так повлиял на неё своим уверенным поведением? Если это так, то теперь Максим просто обязан не допустить гибели этой отчаянной милахи.
– Так, давай. Еще шажок. Молодец! Ты всё делаешь правильно! – подбадривал её Стрельцов.
Вдруг в голове Максима промелькнула вспышка: через десять секунд веревка не выдержит и начнет обрываться, не дав успеть девушке спуститься до конца. Нет, только не это!
– Так! Прибавь скорости! Одеяло вот-вот начнет рваться! – громко предупредил её Максим.
Было видно, что девушка немного напугалась, но скорости действительно прибавила.
«Она должна успеть, должна!» – мысленно переживал Максим.
В предугаданное время веревка действительно начала трескаться в верхней части. Еще считанные секунды, и она оборвется. Девушка в это время прошла только три четверти пути до заветного окна.
«Черт, не успеет! – увидел будущее Стрельцов. – Надо её как-то спасать!»
Рыжеволосая услышала, как сверху медленно затрещала по швам веревка.
– О боже! Она рвется! – испуганно крикнула она.
– Обхвати ногами веревку и тяни мне руку! Быстрее! – крикнул ей Стрельцов.
Девушка суетливо выполнила команду Стрельцова и начала опускать одну руку вниз, обхватив ногами рвущееся одеяло. Максим как можно дальше высунулся из окна и начал со всей силы тянуть наверх свою руку, приготовившись к самому страшному и ответственному моменту.
Наконец одеяло полностью оборвалось, и девушка с диким криком резко полетела вниз. Стрельцов в последний момент едва успел поймать её за руку и сжать как можно крепче.
Полетев вниз, она едва не утянула за собой Стрельцова, но тот сильно уперся об подоконник и едва удержал равновесие. Наблюдавшие сверху испуганно ахнули.
Теперь, жалобно воя от страха, рыжеволосая висела над пропастью, а её руку изо всех сил старался удержать Стрельцов.