Отчасти Альбер был с ним согласен.
-Генерал Маркус лоялен президенту, но если президент умрет, он выступит против Касто, - Альбер наконец сказал то, ради чего затевал этот разговор.
Люди среагировали беспокойством. Но пока Альберу большее было и не нужно.
-У генерала Маркуса кишка тонка, чтобы идти против Касто...Почему он до сих пор ничего не сделал... Почему не поддержал свою восставшую базу? Своих восставших людей? Маркус старый трус!
Альбер усмехнулся. Маркус неуклюжий толстый червь, и всегда им был.
Кое-как научился ходить и говорить на парадах и плацах, но остался совершенно неуклюжим в бильярде, картах, шахматах. Именно его неуклюжесть привлекала в Маркусе отца Альбера. Сколько Альбер себя помнил Маркус околачивался в их доме. Лонарди старший выпивал с Маркусом, потому что тот неизменно переворачивал бутылки, стаканы, ронял тарелки и пепельницы. Старший Лонарди любил уродов. Окружал себя ими, создавал их. Если человек рядом не вписывался в его уродское проскурово ложе, Лонарди старший уродовал его. Рано или поздно. Сопротивление бесполезно.
Тем временем разговор о генерале Маркусе от обвинений переметнулся к оправданиям.
-Маркус поддерживает президента, потому что Варгас был мужем его дочери.
-Он дал Варгаса клятву верности в память о своей погибшей дочери.
Альбер мог бы сказать, что за клятвой верности стоит более сложная и грязная история, но сейчас важно было другое.
-Если ли президент умрет, генерал Маркус поднимет в воздух все свои самолеты и разгромит Касто с его тайной полицией и тюрьмами, - Альбер смотрел в глаза людей и искал в них эхо своих слов.
Мужик с татуировками толкнул пацана с выбритыми висками. Кто-то вспомнил неудачные покушения на президента. Десять лет назад в одном из таких покушений погибла жена Варгаса. За время президентства случилось ещё четыре. Парень с крестом поверх футболки сказал, что если планировать убийство президента то, когда он покинет дворец. Говорили, президент будет присутствовать на открытии новой больницы в Гото? Парень с выбритыми висками пренебрежительно махнул рукой. Он точно слышал, что президент будет на финале национального футбольного чемпионата.
-Через три недели годовщина смерти жены Варгаса, - сказал Альбер. - За десять лет он ни разу не пропустил поездку на кладбище в этот день.
Вокруг заспорили, просчитывали маршруты, выдвигали идеи, фантазировали.
Альбер затянулся травой. Сладковатый вкус, душистый дым. Он добился чего хотел, запустил слух. Завтра эхо сегодняшнего разговора разлетится по всему лагерю. И тогда Нандо будет сложно открутиться от предложения, которое ему сделает Альбер.
Луиза сидела с другой стороны костра и играла карманным ножом. Альбер широко ей улыбнулся.
Миа кокетничала с Годо. Ближе к полуночи Альбер утвердился в мнении, что в привычке Годо пить самогон маленькими глотками был смысл - лопоухий герой быстро пьянел. Пьянея, краснел и развязанно по-дурацки улыбался. Будто внутри него слетали гайки, пружины и шарниры, что удерживали его в целостности.
Годо положил руку Миа на плечо, пальцами подцепил лямку лифчика, будто хотел снять его через ворот футболки.
Убедившись, что Миа и Годо вместе отправились в палатку, Альбер встал. Дал на прощание пять Сесару, валявшемуся на земле и рисующему по обкурке руками круги в воздухе. Кивнул еще троим, тем, с кем часто встречался взглядом во время разговора. И ушел.
Альбер двигался между деревьев, - паутина липла ко лбу, о переносицу бились насекомые, кора источала кислый запах гнилых фруктов - когда у него возникло ощущение, что за ним следят.
Под навесом Нандо мигала лампа. Пристегнутая к генератору под лавкой, рассеивала круги света. Больше всего света попадало на руки, кружки и сигареты. Вокруг Нандо сидели двадцать человек, потирали губы, лбы. Во втором круге света метис с желтым лицом и пышной копной волос играл на гитаре. На границе света и тени танцевала девушка в набедренной повязке. В полутьме ее губы, глаза, соски и пупок казались черными как отверстия от пуль. Время от времени раздавались хлопки.
Альбер мог пойти к ним, но ночной преследователь интересовал его больше, чем пьяный Нандо, потому он направился к своем палатке.
По дороге перевернул жестянку с окурками и угодил ногой в яму. Небо мерцало звездами, как переводная картинка, стоило наклонить голову и, казалось, наверху не осталось ни одной чёрной точки.
За палаткой кто-то крякнул, залупила струя мочи о сухие листья, треснула ветка. Под навесом в десяти шагах ходил волнами спальный мешок, из гамака раздавался храп. Усевшись перед палаткой, Альбер не видел стола Нандо, но слышал бренчание гитары и смешки.
Луиза вынырнула из темноты справа. Бледное лицо, расширенные зрачки, будто она закинулась. За компанию? Для храбрости?
Она немного кренилась вправо, как и днем втягивала голову в плечи. Альбер предложил ей сесть.
Она опустилась рядом на мостки. В полутьме он видел переплетение нитей на ее шерстяной шапочке.
- У меня есть идея, - волнение и наркотик побуждали ее говорить быстро и одновременно поглаживать свои плечи. - Здесь в лагере среди заложников есть Генри, сын Шеннон Элвуд. Помнишь, она пела на приеме во дворце?
Альбер кивнул, рассматривая как опускаются и поднимаются ресницы Луизы. В темноте они почернели и удлинились.
- Помнишь? Хорошо, - Луиза кивнула самой себе. - Так вот, во дворце я видела кое-что еще. Генри не было в зале, когда Шеннон пела. Он курил траву на веранде и целовался с сыном президента.
Альбер приподнял бровь.
- Понимаешь? - Луиза смотрела на Альбера с надеждой. - Я видела их вместе на веранде, а потом я вернулась в зал и могу поклясться, что они не вернулись. А это значит, что они отправились в комнату... - она запнулась, - сына президента.
- Франца, - подсказал Альбер.
- Они вместе отправились в комнату Франца. Франц отвел Генри к себе. Это значит, что, если Генри вернется в Готу, он снова встретится с Францем. И если Генри попросит, Франц проведет его во дворец, к себе, просто потому что они это уже делали. И тогда... Генри окажется близко к президенту. Его никто не будет подозревать...
- Почему ты уверена, что Генри захочет во все это впутываться? - Альберу нравился торопливый голос Луизы, нравился ее лихорадочный взгляд. В джунглях человек замедляется. Замедляется время, замедляются мысли.
- Потому что у Генри нет никого кроме меня, - Луиза потёрла друг о друга ладони и зажала их между колен, будто замерзла.
Альбер коснулся ее руки, не взял ее, сделал вид, что хочет стереть пятнышко грязи. Луиза нервно засмеялась.