Окружающая обстановка напоминала пикник. Луиза вспомнила поездку в горы в старшей школы. Тогда она впервые напилась и впервые поцеловалась.
Канистры с вином покоились на тележке из супермаркета. Пили из бумажных стаканов. Сложенные один в один они стояли столбиками в картонных коробках. Картон и пенопласт служили так же стульями и столами в импровизированном баре под открытым небом. Гел упал на кусок пенопласта и усадил Луизу себе на колени.
- И часто происходят эти благотворительные бои?
- Раз в неделю.
Рядом на пенопласте пристроилась пара с младенцем. Мужчина целовал шею женщины, ребенок плакал. Чтобы успокоить его, женщина мокнула палец в вино и дала ему пососать. Мягкая мечтательная улыбка делала женщину похожей на школьницу. Сколько ей лет, задумалась Луиза.
- Раз в неделю, - Луиза глотнула вина, прежде чем проглотить, прополоскала им рот. Небо и язык обволокло терпкое тепло. - И Диего... На которого ты работаешь. Кому принадлежат машины. Кого все уважают и боятся, потому что он может убить... дерется, чтобы собрать деньги на реставрацию церкви?
- Да.
- Почему он просто не пожертвует часть своего заработка?
- У него большая семья, много родственников, друзей и детей друзей вроде меня, которых надо кормить.
- Разве он тебя кормит, если забирает четыре пятых твоей зарплаты?
- Если бы не Диего я вообще не нашел бы работу, - Гел тряхнул головой. - Многие бы здесь не нашли работу без его помощи. Если бы Диего не придумал благотворительные бои, священник до ходил с жестянкой, собирая пожертвования на церковь, лет пятьдесят. Он за десять лет собрал меньше, чем Диего и его драки за год. Поучаствовать и посмотреть бой приходят люди из других районов.
Через несколько картонных столов от Луизы мужчина что-то втолковывал приятелям, размахивая руками. Рядом двое других перекидывались в карты. Кто-то затянул песню. Половина факелов, горевших во время боя на площади, погасла. В окнах домов напротив не было штор и жалюзи. Старуха на первом этаже поставила на подоконник магнитофон и включила его.
- А где твой дом? - Луиза прикончила четвертый стакан вина. Бумажный стаканчик в руках размок и стал мягким.
- Помнишь, мы оставили машину под окнами Селены?
Луиза кивнула и закусила губу. Хотелось смеяться, шутить, говорить много, быстро и без всякого смысла. Она не знала, что веселит ее больше вино или блеск глаз Гела.
- Раньше, когда были живы родители, мы жили там все вместе. Вчетвером. Через полгода после их смерти квартиру купил сутенер Селены.
- Постой. Селена твоя сестра?
- Ага, старше меня на пять лет.
- Что случилось с вашими родителями? - Луиза попыталась представить себе женщину, что назвала сына солнцем, а дочь - Луной. Решила, что у нее должны быть огромные печальные глаза, медленные движения и успокаивающий, убаюкивающий голос.
Гел снова смотрел налево в сторону невидимой церкви на сокрытом темнотой холме.
- Церковь Цветов обрушилась во время воскресной мессы. Погибло пятнадцать человек. Селене обломком сломало руку. Мне повезло, отец накрыл меня собой.
Луиза с сочувствием дотронулась до его щеки. Теплая, гладкая кожа, которую невозможно не касаться.
- Мне так жаль.
- Это было десять лет назад.
- Сколько тебе было лет?
- Девять, Селене - четырнадцать.
Не разрывая прикосновения, Луиза погладила его по щеке, подбородку и отпустила руку на шею, будто хотела обнять.
- Что было дальше?
- Ничего, - Гел улыбнулся, скользнул взглядом по картонкам столов и снова посмотрел на Луизу. - Чтобы прокормить меня Селена спала с мужиками. На еду хватало, долг за квартиру рос. Через полгода квартиру выкупил её сутенер и выставил меня на улицу. Два года я жил на свалке...
- Постой, ты говорил, что дон Диего был другом твоего отца. Разве он не мог вам помочь?
- Дон Диего великий человек. Каждый в нашем районе чем-то обязан дону Диего. Если бы не дон Диего, я бы до сих пор жил на свалке, а может, спился и сдох бы уже. Когда мне исполнилось двенадцать он нашел мне первую работу.
- Почему ты не пошел к нему сразу, как только тебя выставили на улицу?
- Зачем я был ему нужен? Дон Диего не стал бы со мной возиться и позже, если бы старик со свалки не поручился за меня.
Луиза запустила пальцы Гелу в волосы и стянула резинку с хвоста, распуская их по плечам. Ей давно хотелось это сделать. Но она ждала подходящего момента. Был ли сейчас момент подходящим? Луиза чувствовала себя так, будто все было не важно. Вся жизнь до этого момента была сном.
Франц
Франц сидел на кровати и просматривал фотографии друзей.
"Две тысячи метров над уровнем моря, чувак, это не шутки", - Глен развлекался в Альпах. Стивен собирался с отцом в кругосветное путешествие под парусом.
"Жаль, что ты не полетел с нами" - писала Сабрина с Ибицы.
Франц почесал щиколотку. Похоже, его укусил комар. Разве на территории президентского дворца их не травят? За окном розовел закат. Через час начнется прием в честь девятой годовщины инаугурации президента. Франц редко бывал дома. Сначала учился в закрытой школе в Лондоне, потом - в Оксфорд.
Пробежав глазами по ленте новостей, он перешел на ютуб, посмотрел видео с извержением вулкана. Бездумно щелкнул на ссылку и увидел асфальтированную дорогу. Собирался закрыть вкладку, когда в фокус попала собака. Животное истекало кровью и сучило лапами. Камера качнулась и показала сарай с разбитыми окнами. Судя по размытому фону снимали на телефон. В кадр попали тонкие ноги и руки. Дети? В руке с разбитыми костяшками появился охотничий нож. Ребенок - точно, слишком мал кулак для взрослого, даже для женщины - схватил собаку за хвост. Собака попыталась укусить, ребенок вонзил нож ей в живот. Франц услышал визг животного и детский смех. Разноголосый как на большой перемене в школе. Собака дышала, вывалив язык на асфальт, на белых клыках пузырилась кровь.
"Мерзость, любительское видео, нужно пожаловаться, потребовать, чтобы удалили", - подумал Франц, но не смог отвести взгляд.
По асфальту вокруг собаки двигались четыре тени. Мальчишки - теперь Франц слышал их голоса - о чем-то спорили. Один вспорол собаке живот, другой запустил руку во внутренности. Они пытались накормить пса его же кишками. Детские руки погрузились в рану и вытащили наружу желудок и желчный пузырь.
Один из мальчишек вытер руки о шерсть пса, снова взялся за нож и воткнул его собаке в ухо.
Пес умер, а дети никак не успокаивались. Вырвали глаза. Распороли пасть. Перевернули тело, расширили разрез на животе, достали легкие, запустив руки в рану, разломили грудную клетку. Собачье сердце на окровавленной ладони походило на бутон тюльпана. Вроде тех, что сегодня завезли во дворец для праздника.