— Нет.
— Может быть, мне кто-то объяснит? — возмущаюсь я и присаживаюсь на полу, переводя взгляд с одной на другого. Почему, демоны забери, все знают о каком-то решении проблемы, а я нет?
Бабушка вздыхает и унижающие смотрит на шэха, но тот бесстрастен и взгляд выдерживает, не дрогнув.
— Хорошо. — Она вздыхает и оборачивается ко мне. — Единение — это ритуал, позволяющий поглотить экзоскелет.
— Поглотить? — уточняю я, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.
— Он уходит под кожу, врастает внутри тебя в мышцы и сухожилия, становясь частью тела, — продолжает за бабушку шэх. — Проблема в том, что ты сам силой мысли должен загнать спицы внутрь, это адски больно. Для этого нужна магия, которая поможет не отступить, ускорить процесс и поглощения и заживления.
— Наплевать, — горячо отзываюсь я. — Поглощение не поможет избавиться от экзоскелета, но сможет сделать его незаметным, и мешать он мне не будет. А боль? Боль я и так испытываю постоянно.
— Ты не понимаешь. — Бабушка качает головой. — Мышцы рвутся, кости ломаются. Такие повреждения надо сращивать сразу, когда ритуал запущен. Ты или сможешь вылечить себя сам, не будучи целителем, или погибнешь. Нельзя остановить или переиграть, не получится отложить. Второй попытки не будет. Ритуал требует колоссального количества магии. Тебе никто не скажет, сколько ее потребуется. Никто, Дар. Считаешь, я не думала об этом? Думала, но риск значительно превышает вероятность успешного исхода. Тебе может не хватить, даже вашего с Китом объединенного ресурса. И тогда…
— Смерть? — Я хмыкаю. — Ты так часто меня ей пугаешь.
— Может, не смерть, — нехотя признается шэх, — а условно живая куча плоти вперемешку со спицами и костями. Не хватит сил довести до конца — погибнешь. Я понимаю твою бабушку, но потенциал у тебя есть. Я бы взялся тебя готовить, при условии безоговорочного подчинения.
— Я против, — упрямо заявляет бабушка.
— Это моя жизнь, — огрызаюсь я.
— Безусловно, но я лучше вижу со стороны, чем это чревато. Ты молодой, горячий и слишком спешишь.
— Подготовьте меня, — прошу я шэха, но он смотрит на бабушку. Она устало кивает.
— Надеюсь, мы не пожалеем. Дар, я могу дать добро только в том случае, если ты будешь слушаться. Никакой самодеятельности, никакой надежды, что это можно сделать быстро. Долго, сложно, больно. Поспешишь, последствия могут быть не только для тебя.
— А для кого?
— Кит. А вы связаны. Если будешь погибать, как ты думаешь, сможешь остановиться и не тянуть силу из брата?
Молчу. Не знаю. Наша связь слишком уникальна. Я сам не понимаю толком, как она работает.
— Он может лишиться магии, — говорит бабушка, видимо, поняв ход моих мыслей. — Ритуал очень сложный. Неизвестно, как отразится на каждом из вас.
— Не говорите ничего Киту, — прошу я. Вижу недоумение и поясняю. — Я хочу изучить границы своего дара, сделать максимум, и только потом попрошу его помощи. Может…
— Боишься, что не получится?
— Боюсь. Не хочу давать надежду. А вдруг получится справиться самому? Не хочу, чтобы брат чувствовал себя обязанным помогать мне своей силой.
— Разумно, — соглашается шэх.
— Один он не вытянет.
— Надо постепенно изучать границы возможностей. Посмотрим. Но Дар, я тебе говорю серьезно. Это не быстро. Приготовься к неудачам.
Глава 5
Каро
Выдыхаю, когда понимаю, что шэх за мной не идет. Отлично. Неужели я, наконец, останусь одна? Хотя бы на несколько часов. Я устала и эмоционально, и физически. Скидываю обувь и прохожу в зал, где падаю на диван, притянув подушку к животу. Закрываю глаза и откидываюсь на спинку. Хорошо. Иногда нужно очень мало для того, чтобы почувствовать себя счастливой.
Состояние такое, что даже моргать тяжело. Кажется, уснешь в тот же миг, как перестанешь шевелиться. Но я не умею спать сидя, а лечь нет сил. Поэтому просто сижу какое-то время и слушаю тишину. Знаю, что вокруг меня сгущается темнота, но встать, включить свет, поискать в холодильнике еду, сходить в душ и идти спать — все это очень напряжно, поэтому я просто не шевелюсь. В голове приятная пустота, вокруг меня никого и уютная безопасность дома шэха. Это ощущение родом откуда-то из детства.
Заставляет меня подняться осознание, что если я этого не сделаю, то усну прямо тут, и меня обнаружит шэх, когда вернется. Разбудит и продолжит неприятный разговор. А еще если спать сидя, то разболится шея, спина и прочие части тела, которым неудобно. Но неприятный разговор страшит сильнее. Говорить с кем бы то ни было сегодня в мои планы не входит. В мои планы входит спать. Ну и душ. Без душа после тренировки совсем уж грустно.