Посоветоваться было не с кем. Родители далеко, да и не знают они ничего про МВД, они инженеры. А старший лейтенант заканчивал другое училище. Но, выбора не было, нужно было хоть с кем-то поговорить.
– Неужели подполковник специально за тобой приехал? – удивился капитан, что сидел в одном кабинете со старшим лейтенантом, – ты что, такая важная птица?
– За ним, за ним, я разговор слышал. Он же в Москве конкурс выиграл.
– А, это за те фотографии? Видел, красивые…
– Может подполковник тут был по своим делам, просто заскочил заодно? – засомневался Алёшка.
– Ну, если в Москве конкурс выиграл, тогда конечно, может быть. Москва же, все кадры так для себя подбирает. Увидели, заметили, предложили…
– Так он же не из Москвы, он из Ленинграда…
– Это временно, на учёбу…
– Неужели потом в Москву?
– А вот это уже, бабушка надвое сказала. За 4 года столько всего поменяется, что ты и не заметишь, как не в Москве, а в Магадане окажешься.
– Так зачем же, подполковник приехал?
– Приказали, вот и приехал, чего не прокатиться. У них же там всё просто. Шёл какой-нибудь генерал, смотрел выставку, задержался возле фотографий, может похвалил. А блюдолизы захотели угодить. Вот и всё. А адъютанты раздули, и вот подполковник уже здесь.
– А что это за училище такое, не знаете?
– Наслышаны уже, это как Партшкола, слышал про такие?
– Слышал и видел, я там ходил часто. Это от нас недалеко. Ходят в костюмчиках, с папками. Но, там же нет военных?
– Во, а тут такое придумали для МВД. Это как замполиты, только ещё хуже, хе, хе…
– Не-е, капитан. Я слышал, что там элиту готовят, – не согласился старший лейтенант.
– Ага, крутых комиссаров, хе, хе…
– Да, ну его, этот Магадан. Не поеду я туда, – принял окончательное решение Алёшка, и больше к подполковнику не пошёл.
Утром Алёшка снова встретил старшего лейтенанта.
– Подполковник просил тебе передать…
– Что?
– Что ты, дурак.
– Всё?
– Всё.
Мечта
– Конечно, конечно! Нам очень нужен фотограф в штат. Ты нас тогда так выручил, и с театром, и с музеем. Это, дорого стоит! Иди в отдел кадров, оформляйся, – заведующий редакцией издательства тряс Алёшкину руку, – молодец, отслужил и сразу к нам! Будем коллегами! Наконец-то будет свой мастер, по цветным слайдам.
Алёшка, на крыльях летел в отдел кадров издательства. Вот теперь, он всем расскажет, где работает. Родители будут гордиться!
– Распишитесь, вот здесь…
– Так это же, зарплата уборщицы?
– А ты что, пришёл сюда шуфельной лопатой деньги загребать? – кадровик, поверх очков с презрением смотрел на Алёшку, – думаешь, раз тут издательство, так денег куры не клюют? – и где вас таких, находят? Ты хоть ответственность, понимаешь? Тут Ленина издают! А ты, с шуфельной лопатой.
– Куда мне теперь? – всё равно надо где-то работать, подумал Алёшка.
– Куда, куда, в фотолабораторию, наверное. Там, Ипполит тебе покажет всё, и передаст материальные ценности. Повезло тебе. Он на пенсию уходит. А так бы не взяли, без образования.
Фотолабораторию, хотя там не было никакой таблички, найти было несложно, последнее помещение на этаже. Алёшка постучал…, подождав, снова постучал…
– Алё, кто там? – наконец раздался голос.
– Я, новый работник, ищу Ипполита.
Дверь открылась через несколько минут.
– Проходите, Я Ипполит Матвеевич, а не Ипполит!
Посмотрев на него, Алёшка подумал, что наверное, все эти несколько минут, Ипполит Матвеевич двигался к двери. Пожилой человек с неподвижным лицом, задумывался перед каждым шагом или словом, разговаривая лишь только губами. В комнате без окна, было накурено и прокурено. Под потолком тускло мерцала голая лампочка, освещая вздувшуюся, и местами облупившуюся краску на стенах, ошмётки которой валялись на дощатом, скрипучем полу. При каждом шаге по нему, стоявший на большом столе, древний как Ипполит фотоувеличитель, раскачивался и звенел внутренностями. В большую, грязную раковину, с красным фонарём над ней, капала ржавая, и только холодная вода. Ещё в комнате стояли стул, и огромный железный шкаф. Присмотревшись, Алексей понял, почему на этаже не было мужского туалета. Именно в нём и располагалась фотолаборатория крупнейшего и богатейшего издательства, в котором «издавали Ленина!»