Мама с папой, как ни в чем не бывало, уселись уписывать пирог. Они даже не подумали о том, что в мире есть люди, которые голодают. Положение складывалось катастрофическое. Надо было срочно вызывать Женьку. При нем родители точно постесняются оставить сына без еды.
Леха набрал номер телефона.
— Жень, это я. Приходи. Срочно.
— А что такое?
— С родителями проблема. Я от голода умираю, а им хоть бы хны. Может, ты поможешь.
Не прошло и пяти минут, как в дверь позвонили. Увидев Женьку, мама радушно пригласила:
— Женечка, проходи. Я только что пирог испекла.
Она усадила гостя за стол и положила ему на тарелку большой кусок пирога.
— А Леха? — как бы невзначай спросил Женька.
— Он не хочет, — беспечно ответила мама.
Леха от возмущения и обиды даже не нашелся что сказать. Это была явная ложь.
Вместо Лехи ответил папа:
— У него разгрузочный день. Впрочем, ему не помешает немножко похудеть. Правда, сын?
Между тем мама продолжала потчевать Женьку:
— Да ты ешь, не стесняйся. Если Леша не хочет, зачем тебе сидеть впроголодь?
Женька обернулся к Лехе и одобрительно сказал:
— Молодец, Леха! Сильный характер.
Он в знак солидарности поднял сжатый кулак, а потом смачно откусил пирог.
Леха смотрел, как трое садистов на его глазах уплетают его любимый пирог. Зрелище было жестоким и мучительным. Чтобы напомнить о себе, Леха слабым голосом сказал:
— Некоторые голодающие даже сознание теряют. За ними «скорая помощь» приезжает.
— Тебе это не грозит, — возразила мама.
Лехе было обидно до слез, но при Женьке он решил выдержать характер. Пускай знает, кто тут личность, а кто садист-самоучка.
На следующее утро Леха подошел к папе и молча положил перед ним исписанную тетрадь.
— Уже сделал? — удивился папа.
Он просмотрел упражнения и одобрительно сказал:
— Смотри, как после голодовки на тебя просветление нашло. Можешь ведь, когда захочешь.
— Завтракать-то будешь? — поинтересовалась мама.
«Наконец-то спохватилась», — мрачно подумал Леха. Он был еще обижен, поэтому решил выдержать характер. Пускай поупрашивает.
— Что-то не хочется, — с деланным безразличием отказался он.
— Как знаешь, — передернула плечами мама.
В этот момент Леха понял, что уже достаточно проявил себя как личность и поспешно сказал:
— Только чуть-чуть.
Он никогда не ел с таким аппетитом.
После завтрака папа сказал:
— Иди погуляй, а после обеда займемся математикой.
— Хорошо, — безропотно кивнул Леха.
Сытый и довольный, он вышел во двор.
— Ну что, порядок? Воспитал своих? — спросил Женька.
— Угу, — немногословно ответил Леха.
— Я же говорил, станут как шелковые.
— Точно, — согласился Леха и подумал: «Ничего, что после обеда придется задачки решать. Может, даже к лучшему. Контрольные ведь на носу».
ХОР
году в школе начали работать секция баскетбола, школа современного танца, клуб любителей литературы, кружок «Умелые руки» и хор. В общем, в свободное время каждый мог выбрать занятие по интересам. Многие ребята стали подумывать, куда записаться. Женька с Лехой тоже не остались в стороне, но неожиданно выяснилось, что интересы у неразлучных друзей не совпадают. Леха загорелся секцией баскетбола, тем более что учитель физкультуры пообещал взять его в школьную сборную.
Зато Женька Москвичев ненавидел баскетбол всей душой. Мало того что он никогда не мог попасть в корзину, еще хуже обстояло дело с передачей мяча. Однажды он попробовал принять пас и до сих пор вспоминал об этом с содроганием. Ему показалось, что его живот протаранил не мяч, а пушечное ядро. С того раза Женька благоразумно пытался увернуться от подачи. Сначала это вызывало негодование команды, но потом все привыкли и просто просили незадачливого игрока не путаться под ногами. Это сильно унижало Женькино достоинство, но он рассудил, что здоровье дороже.
Вместо баскетбола Женька предложил записаться в клуб любителей литературы, к тому же занятия у них должен был вести настоящий поэт. При одном упоминании о стихах Леху охватила смертная тоска. Он твердо заявил, что ему и уроков литературы хватает с лихвой, чтобы еще портить себе свободное время.
Друзья зашли в тупик, и в этот момент к ним обратилась Лена Синицына. Она всегда была активисткой, что называется в каждой бочке затычка. На этот раз ее назначили ответственной за хор, ведь она ходила в музыкальную школу.