Толстяк подергал подтяжки, прогримасничал. Будто отведал что-то нес"едобное.
— Думай о чем говоришь! Переподготовка по другой линии... Ну, просто не лезет в голову! Что творится в России, что делается! Один — миллионер, другой, круче — миллиардер, выйдешь на улицу и не знаешь, кто из навороченной тачки вылезает — то ли помощник президента, то ли двоечник на переэкзаменовку... И желанная раньше Швеция им уже не Швеция! Конец света!
Федечка приподнял низко опущенную голову, лукаво поглядел на бегающего по комнате профессора.
— А вы вместо меня пошлите Сашку Циплякову. Думаю — не откажется...
— Не смеши народ, Федор, — недовольно пробурчал толстяк. — Нашел кандидатшу!
— Тогда не обижайтесь на меня, ладно? Поверьте, ехать не позволяет важное дело.
— Если не секрет, какое? — неожиданно заинтересовался ученый. — Свадьба или крестины?
Таиться от Стрекова не хочется. Несмотря на излишнюю экзальтацию, он — неплохой мужик. К тому же, может быть полезным.
— Ничего особенного. Обычный консервный заводик спать не дает.
— Да? Значит, обычный? Так и «ВИММ-БИЛЬ-ДАНН» — тоже простое консервное предприятие. А подняли его на уровень концерна.
— Вот и я тоже хочу — примерно в том же направлении.
— Ну-ну, похвальное рвение. Только консалдинговые услуги — за кафедрой. Договорились?
— Хоп! Подписано и заштамповано! Тогда с вас — формальное рекомендательное письмо в район.
— Считай — в кармане... предприниматель!
Федечка не вышел из института — вылетел, трепеща ангельскими крылышками. Удача, самая настоящая удача!
Следующее намеченное мероприятие не относится к задуманному внедрению в вотчину Мамыкина. И все же, оно необходимо. Ибо Федечка расставался не только со столицей — со всеми бывшими привязанностями и влюбленностями. Рвал с кровью.
Любовь? Никаких Ромео, никаких Джульет! Каждому времени — свои песни. Современные люди: сошлись — разошлись. Без дурацких переживаний и обращений в суд... Цивилизованные люди прощаются красиво. Как в сентиментальных книжках, только без слез и охов-вздохов.
Лавриков достал из кармана мобильник, набрал знакомый номер.
— Привет, Саш. Спешу объявить: никуда не еду. Вернее, еду, но не в ту сторону. Остальное — при встрече. Лады?
— Навестить меня нет желания?
— Извини, не то настроение.
Они встретились вечером возле выхода из метро. Федечка припарковал машину, щелкнул брелком, гарантировавшим полную безопасность от угона и взлома престижного «рено», наследницы проданного «бегунка», и принялся прогуливаться, безразлично, с ленцой пресытившегося нувориша, оглядывая витрины комков и полунищих прилавков. В комках выставлены на обозрение бутылки, собранные со всех концов света, штампованные часы, изукрашенные коробки. На прилавках — цветы, старые книги, поношенные вещи.
Тощища!
Сашка, как всегда, опаздывает. Привычка всех женщин — и молодых, и старых. Во первых, для макияжа и выбора наряда требуется немалое время. Во вторых, проверить терпение кавалера и его действительное отношение к ней. Выдержит, не сбежит — есть надежда на развитие начатого романа, сбежит — туда ему и дорога, придется искать замену.
Федечка не сбежал. Запланированные переговоры по поводу разбега, откладывать нельзя — его ожидает Окимовск с желанным заводом и не менее желанная сестра Кирилла.
Наконец, девушка выпорхнула разноцветной бабочкой, не разглядывая толпу, сразу направилась к ожидающему ее парню.
— Приветик! Куда пригласишь, кавалер? Заранее говорю: ни ресторанов, ни танцулек. Устала и от того, и от другого.
Ответ заранее подготовлен. Многомесячное общение с изящной студенточкой позволило изучить ее вкусы и пристрастия. Дискотек на дух не выносит, рестораны и забегаловки презирает, об»ятия и жаркие поцелуи под луной считает приземленными. Зачем, если значительно приятней заниматься любовью в комфортабельной комнате с притушенным светом и мурлыкающей музыкой из приемника?
— А если — в аквапарк? Поплаваем в теплой водичке, порезвимся.
— Вот это что-то новенькое! — заинтересовалась Сашка. — А он не закрыт?
— Откроем, — уверенно заявил Федечка — У меня в бумажнике лежит ключ от всего города. Этакий всеядный «Сезам».
— Если так — поехали.
Не прошло и часа, как они оказались возле под"езда аквапарка. Наружная иллюминация погашена, но двери не заперты и в фойе еще горит свет.
— Так я и думала — облом!
— Погоди горевать. Поглядим, как сработает мой «сезам».
Дежурный — парень в джинсах и с засаленной косицей, перехваченной аптекарской резинкой, загородил дорогу.
— Все, детишки-старикашки, лавочка закрыта. Дядечка утомился. Завтра — милости просим...
Федечка с таинствнным видом подошел к стражу водного заведения вплотную. Носом к носу.
— Мистер, а если еще одно включение? Только для ViR-персон?
— Ты что ли персона, рыжий?
— Рыжий-красный, значит опасный. Показать удостоверение? Будь готов — всегда готов!
При виде приятной «зелени» парень расплылся в улыбке, глаза замаслились.
— Ага! Вижу — настоящие VIR-персоны. Без обмана. Сейчас включу.
— Водное удовольствие только для двоих, бабушкам и детишкам вход строго воспрещен. Сговорились?
Вторая стобаксовая бумажка отправлена вслед за первой.
— Будь сделано, — еще больше подобрел парень. — Где желаете порезвиться?
— Как это где? Конечно, в море-океане.
Заиграли, заморгали разноцветные светляки. Заревели трубы, загрохали барабаны, завизжали флейты.
— Эй, Бах-Бетховен! — не выдержав, закричал Федечка. — Сбавь обороты! YIR-персоны глохнут!
Стоящий за пультом оператор понимающе кивнул, нажал на кнопки, покрутил верньеры. Громоподобная какафония сменилась ласкающей душу мелодией.
Под сводом огромного зала разместились водопады и омуты, водовороты и тихие заводи. На водной глади призывно покачиваются лодки и плотики, спасательные круги и большие шары, надутые гуси-лебеди в увеличенном масштабе. Все удовольствия для любого возраста и темперамента: и холериков и сангвиников.
Вволю наплававшись и нанырявшись, молодые люди легли на плотики, причалили их друг к другу.
— Эй, на мостике! Смени пластинку на более тихую. Дай поговорить.
Оператор убавил звук до едва слышного. Предчувствуя дополнительное долларовое вливания, он был готов исполнить любое желание богатого придурка. Даже заставить водопад изливаться в другом направлении — вверх.
— Все-таки у тебя патология, заскок на этом парне, — поставила диагноз Сашка.
Не ехать же молча?
— Финальный заскок, Сашуля. Вполне безобидный.
Разговор ни о чем набирает обороты. Подготовка к более серьезной, болезненной для обоих теме. Высказаться прямо, в лоб, Лаврикову мешает дурацкая, несовременная порядочность.
Сашка насторожилась. Изученный с головы до ног любовник ведет себя как-то необычно. Не пытается обнять, поцеловать. Вместо этого — странные признания едва знакомого мужчины.
— Безобидный — это я усекла. А почему финальный?
И снова Федечка не решился на полную откровенность.
— Просто такое ощущение, будто я никогда больше не попаду на водные, детские аттракционы. Потому, что все последующие забавы будут... взрослыми.
— Странные, я бы сказала, ощущения. Слишком серьезные, даже без присущей тебе иронии.
— Ирония, дорогая, всего лишь маска для легко ранимой души, — поправляя очки, наставительно промолвил экслюбовник.
— Это у кого ранимая душа? — иронически осведомилась девушка, оглядывая аквапарк. Даже поискала под потолком, прошлась взглядом по терпеливо ожидающему «оператору». — Не вижу.
— А ты повнимательней погляди на плотик слева... Видишь, как я страдаю? — изобразил хитрец мучительную гримасу.
— Не верю, притвора! Ты — броненосец.
— Картонный... А на самом деле... Правда, Саш, даже бумажный.Скажи, ты меня хоть чуть-чуть любила?