— Не нравится мне все это. — Васко посмотрел на дорогу, а затем окинул взглядом пространство курорта. Впрочем, Долли была права. Им нужно пройти совсем немного по саду, и они — уже возле хирургического корпуса. Он повернулся к парню и сказал: — Слушай меня внимательно. Мы сейчас прогуляемся. Ты будешь вести себя тихо, и тогда все будет хорошо.
— Что вы собираетесь со мной делать? — спросил мальчик.
— Ничего. Просто сделаем тебе анализ крови.
— А зачем тогда эти иголки?
— Ну уколют тебя маленькой иголочкой, так ты даже ничего не почувствуешь. Как комарик укусил.
Васко обернулся к Долли:
— Ладно, звони Мануэлю. Скажи ему, что мы идем. И давайте двигаться.
С самого раннего детства взрослые учили Джеми, что, если его похищают, он должен как можно громче кричать и отбиваться, что он и делал, когда бородатый дядька схватил его на лужайке у дома. Однако сейчас он был очень напуган и боялся, что эти люди причинят ему зло, если он станет доставлять им неприятности. Поэтому он смирно шел по дорожке сада. Женщина шла рядом, положив руку ему на плечо, а здоровенный мужчина — с другой стороны, натянув на голову широкополую ковбойскую шляпу, закрывавшую кроваво-красную дыру с левой стороны головы.
Они проходили мимо отдыхающих в купальных халатах. В основном это были женщины, которые болтали, смеялись и даже не смотрели в их сторону.
Стоило им войти под сень небольшой рощицы, как вдруг раздался странный скрипучий голос.
— Тебе помочь с домашним заданием? — спросил он. Джеми так удивился, что замер на месте и поднял голову. Это была птица — серый попугай.
— Ты друг Эвана? — спросил пернатый.
— Нет, — ответил мальчик.
— Ты такого же размера, как он.
— Сколько будет, если от одиннадцати отнять девять?
От изумления Джеми не мог вымолвить ни слова и только смотрел, открыв рот, на удивительную птицу.
— Идем, дорогой, — сказала Долли. — Это всего лишь птица.
— Всего лишь птица? — возмущенно спросил попугай. — Кого это ты называешь птицей?
— Ты так много говоришь! — произнес Джеми.
— А ты — нет.
— Кто эти люди? Почему они тебя держат?
— Мы его не держим, — сказала Долли.
— Вы, господа, намереваетесь убить моего сына, не так ли? — осведомился попугай.
— О, Господи! — выдохнул Васко.
— О, Господи! — повторил попугай его голосом. — Как тебя зовут?
— Пойдемте дальше, — приказал Васко.
— Джеми. Меня зовут Джеми.
— Привет, Джеми! А я Жерар!
— Привет, Жерар!
— Ну хватит! — рявкнул Васко. — Давайте двигаться дальше.
— Это зависит от того, кто в седле, — заявил Жерар.
— Долли, — сказал Васко, — мы должны соблюдать график.
— Лучший друг мальчика — его мать, — сообщил попугай каким-то странным голосом.
— Ты знаешь мою маму? — удивился Джеми.
— Нет, сынок, он ее не знает, — проговорила Долли. — Он просто повторяет фразы, которые когда-то где-то слышал.
— Ваша история звучит не очень-то правдоподобно, — сказал Жерар. А потом — другим голосом: — О, это скверно! Может, у вас в запасе имеется другая?
Взрослые стали подталкивать Джеми вперед. Он понял, что они не позволят ему задержаться здесь, и не хотел поднимать шум.
— Пока, Жерар, — сказал он.
— Пока, Джеми.
Они прошли немного вперед, и Джеми сказал:
— А он забавный!
— Да, забавный, — согласилась Долли, крепко держа мальчика за плечо.
Первое, что им встретилось, когда они оказались в саду, был плавательный бассейн. Это был самый спокойный бассейн из всех, которые приходилось видеть Алекс: никто не плескался, никто не шумел. Люди лежали вдоль его кромки, подобно трупам. Рядом стоял шкафчик с полотенцами и купальными халатами. Алекс взяла халат и накинула на плечо, спрятав под ним обмотанное полотенцем ружье.
— Где ты всему этому научилась? — осведомился Генри, наблюдая за ее действиями. Он нервничал. Еще бы! Ведь Алекс держала в руке ружье и была готова пустить его в ход. Он не знал, вооружен ли бородатый мужчина, но, вероятнее всего, это было именно так.
— На юридическом факультете, — усмехнулась она. Дейв шел в нескольких шагах позади них.
— Не отставай, Дейв, — сказал Генри, обернувшись.
— Хорошо.
Они завернули за угол, прошли под кирпичной аркой и оказались в другом уединенном саду. Воздух был прохладен, на тропинке лежали тени, а вдоль нее бежал узкий ручеек.