— К сожалению.
— Но откуда это всё узнал твой отец?
— Она предупредила его. Перед тем, как завесу открыли и убили мать. Она надеялась, что он успеет помешать планам и не допустит войны, а взамен просила освободить сына. Но он не успел.
— Сколько сломанных жизней… — я покачала головой, думая, что ведь всего этого можно было избежать. Не объедини они тогда миры, никто не смог бы этого сделать и сейчас. Они бы просто не знали, что такое возможно. И были бы живы родители, сестра… и я.
Жуткое чувство тревоги резануло меня, и я вскочила на ноги.
— Что-то случилось, — прошептала я, — друзьям нужна помощь, что-то происходит!
Тревога нарастала, я ощущала, что произошло что-то ужасное, недопустимое, кто-то пострадал.
— Сними барьер, я должна помочь, — уставилась я на Маркуса.
— Нет.
— Прошу тебя! — взмолилась я, — что-то плохое случилось! Они пострадали!
— Нет! — резко ответил он. — Если я отпущу тебя, и ты ещё хоть раз перейдёшь черту, то не вернешься.
— Но им нужна помощь!
— Пойми, я не могу тобой рисковать, даже не проси.
— Маркус, — я обняла его и шмыгнула носом, пытаясь оставаться в сознании и не мерцать, — умоляю, они мне очень важны. Я должна помочь.
Маркус закрыл глаза, тяжело вздохнул, и барьер с комнаты исчез.
— Я вернусь, — пообещала я, растворяясь в воздухе.
В замок короля ехали большим вампирским войском. Больше для устрашения, чем для обороны. Хотя у Маркуса и проскакивало сомнение на счёт адекватности дяди, но всё же он надеялся, что сохранить себя в живых, да ещё и на троне для него важнее мести. А потому у них имелся хороший шанс навязать свои условия, а если нет, то придётся драться. Этого хотелось бы избежать, особенно сейчас, когда цель так близка. Но остался ещё один небольшой пунктик, о котором не знали остальные, но без объединенного войска было бы сложно осуществить, а именно поимка Эрика и части солдат. Да и доставить их нужно живыми, а потому потребуется много сил.
В замке их уже ждали. Длинные колоны стражей в два ряда выстроились перед входом в парадной форме и с мечами. Конное войско осталось ждать на улице, а Маркус, Теали, Корвин и Алистер со свитой высших прошли внутрь.
Слуга, постоянно лебезя, проводил пришедших в зал совещаний. Посередине стоял длинный овальный стол на двадцать гостей, а сбоку располагался второй с бокалами крови, стоящими на белоснежной скатерти. Представители других кланов уже ждали, а потому, когда прибывшие расселись, появился и сам король, заняв место во главе стола. Около него застыл Малек, держась за меч.
— Ты просил о встрече, Маркус, ты её получил. Что ты хочешь? — еле сдерживая злость, перешёл к делу монарх, наплевав на все правила приличия.
Не вставая со стула, Маркус откинулся на спинку, демонстративно развалившись и положив ногу на ногу.
— Ну, раз мы перешли сразу к самой сути, хочу пояснить для остальных кланов, что попытка Деймора закрыть завесу провалилась, и сделать это могу только я.
За столом раздались шепотки.
— О чём ты? — спросил Ноэл, глава клана Сеймана. Он и до этого не любил Маркуса, а уж после той встречи в лесу и вовсе ненавидел.
— С удовольствием поясню, — продолжил Маркус, — завесу открыли люди, но поубивали всех оракулов. Идея с созданным на их крови артефактом претерпела неудачу, и Его Величество сам при этом присутствовал и может подтвердить.
— Это правда? — спросил новый глава Драгорна, Рейн. Маркус всего пару раз его видел, а потому не знал, на чью сторону тот встанет. Следовало бы нанести ему визит.
Подавив желание разорвать племянника на куски, Деймор коротко кивнул.
— Каким образом ты сможешь восстановить миры? — снова спросил Ноэл.
— Очень просто. Дух оракула, к которому привязано четыре рода, включая её собственный, сейчас у меня в поместье. Предвосхищая вопросы, скажу сразу, что никому из вас она помогать не станет, особенно помня нашу встречу с попытками её забрать. Если со мной что-либо внезапно произойдёт, то вы все сгниёте, когда люди перемрут от голода. Хотя скорееона всех вас отыщет и убьёт. Всем ясно? Отлично. Тогда к сути. У меня есть требования.
— Ну конечно, — скривился король, — ведь за этим ты и пришёл, верно?
— Именно.
— Тогда не тяни время.
— Для начала — никаких гонений на наши кланы после войны. Любое нападение будет приравниваться к нарушению договора. Все земли останутся за нами, как есть и сейчас.