— Почему бы тебе просто не преклонить колено? — вырвалось у Малека, но увидев взгляд монарха, он тут же осёкся.
— Деймор, будь добр, заткни свою шавку, — махнул рукой Маркус, смерив прихвостня короля полным презрения взглядом, — мы тут все прекрасно знаем, что колено перед убийцей отца я не преклоню никогда.
— С чего ты вообще взял, что призрак будет тебя слушать? — не унимался Ноэл, на что король нехотя подтвердил слова племянника.
— К сожалению, будет. Что-то ещё? — осведомился монарх, теряя терпение.
— Я хочу, чтобы все главы кланов это засвидетельствовали. В случае нарушения, я буду иметь право обвинить тебя.
По одному главы объявили, что признают сделку законной.
— У меня тоже есть требование, — произнес Рейн, — люди должны освободить мой замок и мои земли.
— Хорошо, — развёл руками Деймор, — у кого-то есть ещё требования?
— Мы хотим мести людям, — проскрежетал молчащий до этого глава клана Нортона.
— Виновные будут убиты, это я гарантирую. Часть из них я уже уничтожил, — объявил Маркус, хотя просьба относилась к королю.
Маркус улыбнулся, а лицо Деймора по оттенку стало похоже на свеклу.
— Ну раз мы закончи…
— Мы не закончили, — прервал монарха Маркус, — я тут вдруг вспомнил, что некая особа с именем Дженна, любезно подосланная тобой меня окучивать, фактически меня убила. Я чудом спасся. Она должна сидеть в тюрьме.
По столу опять прокатился шёпот.
— Как же ты выжил?
— Очень просто. Призрак объединил миры, не дав мне умереть.
Теали и Корвин кивнули в подтверждение.
— Так где Дженна? — повторил вопрос Маркус, а в его глазах поползла тьма.
Побагровев ещё сильнее, Деймор приказал позвать её. Шёпот за столом не стихал, пока двери не открылись, и в них не вошла девушка, а за ней два стражника.
— Вы хотели видеть меня, Ваше Величество? — любезно спросила она, но оглядев сидящих и увидев среди них своего бывшего, которого она убила, точнее была в этом уверена, вампирша потеряла дар речи.
С её лица мгновенно сползла маска почтения, и появился страх. От ужаса глаза расширились, и она еле сдержалась, чтобы не попытаться сбежать. Маркус же расплылся в зловещей ухмылке, а в глазах плясали недобрые огоньки.
Дженна провела немало ночей в слезах, проклиная себя за содеянное. Она ненавидела всё свое существо, мечтая умереть, лишь бы он оказался жив. Но когда дошли слухи, что он не только жив, но и путешествует в компании некоего призрака, Дженну охватила обида и ревность. Она не понимала, что сделала не так, почему он столь наплевательски относился к вампирше все эти годы, хотя она всегда была рядом, выполняла все требования и ублажала, как могла. А в ответ её просто выкинули, как надоевшую игрушку, когда появилась новая. И Дженна ещё поняла бы, будь она сильной вампиршей! Но нет! Человек. Да даже если её и обратить, она останется всего лишь никчемной низшей. Что вообще можно было найти в этой слабой девчонке? Долго обдумывая и сравнивая себя с ней, Дженна просто пришла к выводу, что Маркус ведёт какую-то игру, а девчонка всего лишь очередная пешка. По-другому и быть не могло.
— Итак, она здесь, — указал король, — что ты хочешь?
— Всего лишь самую малость — исполнения твоего же закона.
— Но ты же жив! — воскликнула Дженна, не на шутку перепугавшись.
— Твоими руками я был бы мёртв, просто произошло событие, которое ты не могла предугадать. Ты проткнула мне сердце кинжалом и сбежала. Разве это не считается за убийство?
Девушка замотала головой. Реальность быстро согнала с неё всю спесь, оставив только страх.
— Прошу высказаться глав кланов на этот счёт, — осмотрел Маркус сидящих за столом.
— Я считаю, что закон нарушен, — первой взяла слово Теали, — я сама была там и могу подтвердить, что Маркус говорит правду, она воткнула нож в сердце.
— Солидарен с Теали, — подтвердил Корвин, — также видел всё своими глазами.
— Ты жив, а потому считаю обвинение пустым, — высказался Ноэл.
— Согласен с Маркусом, — заявил Рейн, — обстоятельство исцеления роли не играет.
— Поддерживаю обвинение, — сказал последний глава.
— Раз так, — встал король, оборачиваясь к Дженне, — за убийство высшего вампира ты приговариваешься к ста годам в тюрьме, если обвинитель не решит смилостивиться над тобой раньше.
Дженна кинулась к Маркусу и упала на колени.
— Прошу тебя, — глотая слёзы, тряслась она, — я ошиблась! Я не хотела, умоляю, прости меня!
Маркус одёрнул руку, зло посмотрев на бывшую возлюбленную.