Обед закончился, и девочки вернулись к себе. Разговор о том, чтобы высокородные близняшки перебрались в другую комнату, больше не поднимался. «Старожилы» с удовольствием пояснили, почему же бельё, выданное кастеляншей Рангустой такого странного цвета, сёстры долго смеялись, а потом заявили, что им здесь начинает нравиться. Дома за такие проделки могло влететь гораздо больше. А озеро с лебедями в административном корпусе вызвало бурный восторг и обещание, что точно такое же когда-нибудь появится у них в замке. Пусть даже и не в родительском. Здесь Дана запнулась. Хотя, и так было понятно, что замуж выходить они будут далеко не за бродяг, встреченных на ярмарке.
Первый контакт был налажен.
***
– Мэтр Коэни, – обратилась к магу директриса Пайта на совещании, посвящённом распределению учениц по отделениям, – мне непонятно ваше желание определить Наину Акилеру и Лилею Дорес на отделение заговоров и проклятий. Уже сейчас заметна их выдающаяся сила слова, особенно у Акилеры, дар которой раскрыт ещё далеко не полностью. Вы не боитесь, что на выходе мы получим неуправляемых монстров? Девочка столь же сильна и в травничестве. Может, всё же – к зельеварам?
– Дар уже есть, – философски заметил маг, – и не в наших силах его подавить. Наша цель как раз и состоит в том, чтобы научить ведьм управлять своим даром.
***
Первая учебная неделя получилась короткой – всего три дня. Но какие три дня! Наина и Лилея дружно решили, что работа в огороде и оранжерее может быть отдыхом, и уже в открытую мечтали сотворить что-нибудь для того, чтобы получить своё наказание и отправиться на кухню к поварихе Дайсе. Остановил их всё тот же мэтр Коэни. Маг вёл у них сложнейшую дисциплину – теорию строения заговоров.
– Прослышал я, – начал он, – что среди несознательных учениц имеют место быть желания нахулиганить, а потом получить наказание и отправиться к добрейшей денине Дайсе. Смею заверить, что отработка наказания не отменяет учёбы. Днём – занятия, вечером – котлы. Именно так! Итак, начнём. Что есть заговор? Заговор есть набор слов. Почему же одни и те же слова, сказанные разными людьми, производят разный эффект? Кто ответит? Дана?
– К слову должна быть приложена сила, мэтр. Чем больше сила, тем больше эффект.
– Верно. А чем заговор ведьмы отличается от заклинания мага? Лана?
– Сильная ведьма может сама создавать заговор, в то время как магические заклинания статичны. Если изменить в магическом заклинании хоть слово, оно не сработает.
– Верно. Ещё что?
Лана опять подняла руку, желая добавить.
– Послушаем и других. Тарина? – обратился учитель к темноволосой девочке в первом ряду, прилежно поднявшей руку.
– Заговор может быть длинным, а заклинание должно быть коротким. И маги для активации своих заклинаний часто используют пассы – особые движения рук. А ещё – маги берут силу извне, а у ведьмы сила в ней самой. Есть только одно место, где ведьма может зачерпнуть силу извне – это ведьмин круг. Ведьмина поляна – единственное место, где объединяются силы ведьм, создавших круг, и силы природы.
– Молодец, Тарина, весьма исчерпывающий ответ.
– Меня учила не только мама, но и приглашённые учителя! – гордо ответила девочка.
– Это поможет тебе в дальнейшем. Итак, тема нашего первого занятия – сила слова.
Мэтр Коэни рассказал, почему ведьме, наделённой силой, нельзя разбрасываться словами, ибо слова, подкреплённые этой самой силой, могут превратиться во что угодно: доброе пожелание, нерасторжимую клятву, или же в проклятие. И основная задача молоденьких ведьмочек состоит не в заучивании заговоров и рецептов зелий, а в управлении силой. Каждая ведьма должна уметь применять силу, иначе она может стать опасной.
– И что тогда будет с этой ведьмой, мэтр Коэни? – поинтересовалась Лилея.
– Судьбу таких ведьм решает ведьмин круг, – коротко ответил учитель.
После этого урока стал понятней смысл следующего занятия, названного управлением силой. Этот предмет вела сама директриса Пайта. Первую половину урока нужно было сидеть на коврике и «уйти в себя» – думать о чём-нибудь добром и хорошем – оставшейся дома семье, тёплом летнем деньке, мягком ласковом котике. Представлять себя там, где было лучше всего. Затем девочкам дали по горшку с землёй и обычной семечке. Нужно было посадить семечку в землю, полить водой и произнести простейший, отработанный веками, заговор: «Я хочу, чтобы этот цветок вырос!».