— И что с того?
«Не надо давать другим людям рычаги давления на себя». По тому, как двигалось перо, казалось, что он пытается сказать ей это вкрадчивым спокойным тоном. Относительно Отдела тайн совет звучал более чем здраво. Но она все равно не сдержала свои порывы.
— Но он, этот рычаг, все равно есть! У Стивенсона! Мало ли что я сделала…
«Это не имеет значения. И у него нет над тобой власти, он защищается, а не нападает». Как будто загнанный в угол человек не готов на самые опрометчивые поступки. Не то чтобы Стивенсон выглядел недовольным своим положением, но черт знает, что он там ещё хочет, и как планирует использовать свое знание.
— Я это так не оставлю, — с ноткой бессилия выдала Гермиона.
«Никто и не просит, но сейчас у тебя есть дела и помимо Стивенсона. Займись ими, пока не подвернется более удобная возможность».
— Когда? Через полгода? Год? — то ли ярость, то ли истерика рвалась из её груди. Совершенно недостойное поведение.
«Успокойся. Стивенсон от тебя никуда не денется».
— Конечно, он же так здорово устроился! Да и я уже практически простила этого любителя хитрых планов, чего зря пылить? В конце концов, если бы не его придурь, я уже была бы мертва. Ещё и по службе меня продвинул, какие тут могут быть обиды и претензии!
«Научись действовать тоньше и ждать». Снейп рявкнул бы на неё сейчас, как раньше, если бы мог. И, возможно, это отрезвило бы Гермиону. Но теперь ему пришлось схватить её за руку, чтобы хотя бы остановить. «Тебе надо вырасти, чтобы играть в эти игры».
— Переломать себя, да, я поняла, — прошипела она сквозь зубы, но хотя бы перестала метаться. — Видимо, интенсивный курс вхождения я прохожу не так успешно, как хотелось бы.
«Не торопись, Гермиона». Он притянул её ближе, хватая за бедра, но не перебарщивая с настойчивостью. Наверное, найти подход к такой наивной идиотке, которой она себя сейчас ощущала, было куда как легче, чем к Воландеморту. Возомнила, что чуть ли не самостоятельно Обливиэйт скинула, это ж надо такое придумать! Пусть даже вслух она говорила обратное, но все равно подспудно так считала, приписывая себе какие-то мутные заслуги. Поттер-то по крайней мере шутил об этом, а она что? Истинная любовь разбила оковы забвения. Ух, вот это романтическая чушь так чушь.
— Ради чего все эти сложности? — протянула наконец Гермиона. — В чем моя ценность? Пока что я только за Гарри присматриваю, и то мне это удается с переменным успехом.
«Ни я, ни Кингсли не считаем, что забота о мистере Поттере — всё, что ты можешь сделать для магической Британии». Наверное, это была правда, но она и так уже слышала подобную расплывчатую ерунду. Гермиона фыркнула.
— Так вы все-таки хотите пропихнуть меня во власть, тайную или явную?
«Если наберешься ума». Конечно, ей надо, как минимум, научиться действовать медленно и аккуратно, без перегибов, а не нестись, как Хогвартс-экспресс с криками про справедливость.
— Не политика, а секс семидесятилетних, — вырвалось у неё.
«Для магов, в отличие от магглов, это все ещё не возраст». Северус приподнял бровь, мягко касаясь её живота. Сейчас, сидя в кресле и тянясь к ней, он выглядел почти трогательно в своей попытке успокоить взбешенную женщину. Или это просто был хорошо продуманный психологический прием. Уровень доверчивости ей тоже надо было, очевидно, снижать.
— Не можешь найти себе толкового помощника, так вырасти его сам?
А, может, и второй вариант? Не хочешь дожидаться, когда девушка сама дозреет, так втащи её в свой круг и привяжи к себе, используя отработанные манипулятивные методики. Знал ли Снейп вообще какие-то иные модели поведения? Гермиона рассуждала о доверии, но что значило для него это понятие? Был ли Северус в принципе на это способен или умел только «ценить чужое участие»? Он давал ей бодроперцовое, вливал свою разработку для облегчения головной боли, предлагал зелье сна без сновидений, но и словом не заикнулся о, к примеру, противозачаточных.
Очевидно, её паранойя и мнительность после таких новостей зашкалила. В отличие от Стивенсона она очень не любила терять контроль.
«Или смену». Звучит, как наживка. Не обещание и не предложение, просто мысли вслух. Точнее на бумагу, которая, как известно, все стерпит.
— Лучше сразу ставить себе высокие цели, да? А ты мой тренер личностного роста?
«Я тоже рассчитываю на должность повыше». Северус пытался успокоить её, перевести разговор в плоскость их привычных безобидных перепалок обо всем и ни о чем. Он медленно поглаживал её бока, сжимая пальцы в каком-то успокаивающем ритме, глядя в лицо снизу вверх. Это беспричинно бесило Гермиону ещё больше. Даже больше, чем его пуговицы, которыми он так до сих пор от неё и отгораживался.
— Я не ребенок и, надеюсь, не сумасшедшая, не надо так очевидно подыгрывать мне, — она поправила свои волосы, лезущие в глаза. — Я начала сливать на тебя то, что хотела бы устроить Стивенсону. И мне стыдно за свое поведение, но это перебор.
«Мне все ещё приходится искать баланс». Наверное, так и было. Вряд ли он часто применял ласку, чтобы успокоить Темного лорда, ха. Или Дамблдора обнимал.
— Я серьезно, Северус. Секс и все это руководство мной в политических интересах — это не… Нельзя выстроить отношения только на этом.
С вероятностью в девяносто пять процентов её брак с Роном состоял бы исключительно из того же самого, вот только в роли ведущей была бы уже она сама. Подсознание саркастично хмыкнуло, и Гермиона обвинила себя в лицемерии, но, справедливости ради, кое в чем их связь с Уизли (и даже, прости Мерлин, с Адамом) все же отличались.
«Тебя устраивало всё ещё утром». Снейп отстранился. Кожу, где он прикасался к ней, кололо иголками, словно её обдало холодом.
— Меня и сейчас все устраивает. На этом уровне. Но если ты хочешь большего, то… Я тоже этого хочу, просто… Мне кажется, с таким красноречием в политику мне точно дороги нет, — Гермиона вздохнула. — Глупо требовать от тебя доверия, с твоим жизненным опытом, ты и близко к себе никого не подпустишь, но мне бы хотелось, чтобы ты хотя бы попытался. Чтобы хотя бы со мной наедине ты не играл в эти дурацкие игры.
Немного больше честности, немного больше открытости. Она научится быть той, которую в ней видят, но не готова носить маску круглосуточно. Гермиона посмотрела на него пронзительно, подаваясь вперед. Но Снейп не ответил ни на её взгляд, ни на речь, может быть задумчиво, а, может, как обычно, замыкаясь.
— Я буду у себя дома. Подвал так и стоит нерасширенным. Поработаю немного, заодно разгружу мозг.
Мантия все ещё была на ней, оставалось только подхватить сумку с кресла (к слову, вещи из-под завалов здания аукциона наконец-то к ней вернулись, и года не прошло, спасибо бюрократии), куда она швырнула её с психа, и отчаливать. Северус остался сидеть на месте.
========== Часть 34 ==========
И зачем она развела такую драму? Видимо, запоздалый эмоциональный всплеск от зелья Стивенсона. Нет, веский повод для беспокойства у неё, конечно, имелся. Если уж она сама себе не могла доверять в полной мере, то естественно, что ей хотелось получить поддержку хотя бы извне.
Но Снейп-то в чем был виноват? Конечно, он опять водил её за нос и недоговаривал, но вел себя, в целом, как обычно. Да и, вроде как, он никогда не пел ей серенады, что «исправится» и станет другим человеком, чтобы она имела повод что-то там от него ждать и требовать. Скорее уж Гермиона сама из кожи вон лезла, с целью доказать, что самая преданная и заслуживающая доверия. И вот поди ж ты! Захотелось получить симметричный ответ. Понадобились ей прочный фундамент, каменные стены и все это стереотипное. Наверное, это какой-то кризис отношений, как сказала бы Джинни: розовые очки слетают, просыпаются требования к партнеру. Сколько они с ним уже фактически живут вместе? Несколько месяцев? Или это так его намеки на большее на неё повлияли?
Гермиона прогулялась по Паучьему тупику, не то чтобы наслаждаясь погодой, но все же действительно с удовольствием проветриваясь. Потом трансгрессировала в деревушку у озера, где купила жилье, и прошлась по берегу ещё и там. Слежку за ней сняли, судя по словам Докси, да и нападать больше было некому. Ну, хотелось бы верить. На её дом было навешано столько защиты, что имей эта магия окраску, то вся территория светилась бы, как рождественская ёлка. Накладывать это было утомительно, но сейчас, под плотным пологом чар, ей было почти так же спокойно, как… как рядом с Северусом.