— Нам необходимо уйти отсюда прежде, чем нас съедят.
— Я никого не боюсь, но ты права, моя красавица. Пора уходить.
Они обменялись последним нежным поцелуем и стали собирать разбросанную одежду.
Забравшись в автомобиль, Сара подумала, что, по всей видимости, она навсегда покидает волшебный мир, в котором только что побывала. Щелчок ремня безопасности показался ей символом возвращения в будничный и суровый мир правил и инструкций.
Рубашка Элана все еще была расстегнута и не заправлена в брюки. Саре очень хотелось еще раз дотронуться до его обнаженной груди. Но она знала — время беззаботных ласк осталось позади.
Было заметно, что настроение Элана упало. Он смотрел прямо перед собой с каменным выражением лица. Сара пыталась придумать, что бы такое сказать, чтобы нарушить напряженность, повисшую в воздухе, но ничего не приходило ей на ум.
Она тяжела вздохнула.
Неприглядная действительность постепенно начала доходить до ее сознания — она переспала со своим боссом: ласкала его, стонала в экстазе, двигалась с ним в унисон и в величайшем наслаждении выкрикивала его имя…
Возможно, если бы они сейчас принялись болтать о чем-нибудь, например условились бы, что в субботу пойдут в кино, то все было бы не так уж плохо. Но то, как угрюмо Элан вцепился в руль, сжал губы и сузил глаза, подсказывало ей, что сегодняшний вечер не станет прелюдией их отношений.
Как же это вообще могло произойти! Что подумает о ней мужчина, который предложил ей всего лишь поесть, а она сразу же бросилась ему в объятия?
Допустим, она не девственница. У нее был друг в средней школе и еще один — в колледже. Но у нее никогда не возникало устойчивой привязанности ни к одному мужчине.
Пока она не встретила Элана.
Они въехали в город, сверкавший огнями окон, витрин и неоновых реклам.
— Сейчас налево, — попросила Сара.
Он молча повернул машину.
— Ты не хочешь зайти и выпить чашечку кофе? — выдавила она из вежливости, когда они остановились.
Несомненно, она хотела, чтобы он зашел. Чтобы разорвать ту гнетущую атмосферу, в которой они пребывали последние полчаса.
— Думаю, нам обоим нужно хоть немного поспать, — мягко промолвил он. Впервые за все это время он повернулся к ней.
Его отчужденный взгляд потряс ее до глубины души. Она жаждала тепла, ласки, жаждала прильнуть к его груди и снова оказаться в его объятиях.
Он открыл рот — чтобы что-то сказать или поцеловать ее? — но тут же закрыл его.
А ей так хотелось поцеловать Элана на прощание и в последний раз почувствовать сладость его губ…
Но непроницаемый взгляд сидевшего рядом мужчины не давал ей возможности даже приблизиться к нему.
— Спокойной ночи, Сара.
— Спокойной ночи, Элан.
Ее голос дрогнул.
Наконец она решительно открыла дверцу и выбралась из машины.
Он подождал, пока она войдет в дом.
Дверь закрылась, и Сара тут же почувствовала себя бесконечно усталой и одинокой. У нее будто отняли часть души.
На следующее утро Сара, как обычно, вошла в офис. Она знала, что Элана еще нет, поскольку всегда приезжала раньше, чтобы переодеться и привести все в порядок прежде, чем ее настигнет суета рабочего дня. Элан обычно приезжал не раньше девяти.
Чем ближе стрелки часов приближались к этому времени, тем рассеяннее становилась Сара. Она ощущала, как сильно бьется ее сердце и кровь приливает к щекам, и несколько раз ловила себя на том, что нервно барабанит ручкой по столу.
О господи! Что они скажут друг другу? Вот он входит, а она ему говорит: «Привет! Доброе утро! Не хотите ли повторить вчерашнее? Ну и как я, обнаженная, смотрелась на одеяле в лунном свете?»
Сара вся съежилась, когда представила эту сцену. Взглянув на бумаги, которые ей нужно было подготовить к сегодняшним переговорам, она вдруг поняла, что перестала понимать смысл прочитанного.
Каждый раз, когда открывались двери лифта, она боролась с желанием нырнуть под стол.
Почтовый клерк. Помощник по финансам. Каждый вновь приходящий вгонял ее в состояние паники. Когда прибыл посыльный с коробкой, обернутой в золотую бумагу, Сара удивилась, широко раскрыв глаза. Неужели это Элан что-то прислал ей в подарок? Как трогательно. Она радостно вскочила со стула, чтобы принять коробку, и улыбка осветила ее лицо.
— Спасибо!
Дрожащими пальцами она разорвала оберточную бумагу и прочла на открытке:
«Мистер Аль Мансур, спасибо за все, что вы сделали для нас в Альберте. С нетерпением жду продолжения сотрудничества. Ваш Тони Леона, компания "Акме Дриллинг"».