— Ваша зарплата, разумеется, будет повышена. Соразмерно с вашими новыми обязанностями и неудобством частых путешествий.
Частых путешествий? На самолете? Подобная перспектива привела ее в трепет.
Он что, придумал изощренный способ избавиться от нее? Решил сыграть на ее слабости? Понимает, что она не выдержит долго таких мучений и уволится. А тут еще беременность. Ее и так тошнит, а что будет, если она сядет в самолет?
— Надеюсь, вы понимаете, что это — продвижение по службе, хотя ваша должность останется той же самой?
Он улыбнулся, но его улыбка показалась ей высокомерной.
Продвижение по службе или дымовая завеса, чтобы завуалировать его план избавления от нее?
— Спасибо за доверие. Я с нетерпением жду новых заданий, — произнесла она натянуто.
— Отлично. Сейчас я иду на встречу, а вы, Сара, пожалуйста, познакомьте миссис Диксон с работой нашего офиса.
С этими словами он шагнул к лифту и скрылся за его дверями.
Саре хотелось смеяться и плакать. Ее соперница была сильно напудренной женщиной, по крайней мере, лет шестидесяти.
— Рада встрече, — сказала Сара, протягивая руку миссис Диксон.
— Взаимно. — Та кивнула и ответила на рукопожатие. — Вы давно здесь работаете?
— Почти пять месяцев.
О, и я ношу под сердцем ребенка босса, между прочим, хотелось ей добавить, но она, разумеется, промолчала.
Но как теперь признаться ему в своем положении, если он приставил к ней эту цербершу?
— А у меня тридцать пять лет опыта помощницы руководителя. — Миссис Диксон поджала тонкие губы, критически оглядывая небезупречный костюм Сары. — Скоро я все приведу здесь в порядок.
Я должна сказать ему сегодня же, думала Сара, выезжая на своем велосипеде на пыльную проселочную дорогу. Она ехала медленно, стараясь экономить силы. Знойное летнее солнце ослепительно сверкало в ярко-синем небе. Было уже одиннадцать. Когда она нашла адрес Элана в списке сотрудников компании, то не поняла, что его ранчо находится так далеко от города. Но отступать поздно. Ей ничего не остается, как добраться до Элана и рассказать ему обо всем вдали от любопытных глаз и ушей сотрудников.
В течение двух прошедших недель она старательно пыталась улучить момент и остаться с Эланом наедине. Но миссис Диксон постоянно парила вокруг него как добрый ангел, то принося ему чашечку кофе, то знакомя его с различного рода сообщениями. Она даже владела стенографией. И теперь Элан диктовал ей большую часть своей корреспонденции вместо того, чтобы печатать ее самому на компьютере.
Сара, как наметил Элан, должна была уехать в следующий четверг на три недели на буровую установку, находящуюся в Мексиканском заливе. Потом она будет возглавлять группу, отправляющуюся в Канаду для работы на трех различных участках.
Он мечтал убрать ее подальше от себя, вот и добился своего.
Сара оглянулась вокруг. Пустота. Никаких построек, не говоря уже о роскошном доме богатого магната. Неужели она потерялась?
Надо было позвонить ему и предупредить, что приедет. Тогда, вероятнее всего, он бы уже организовал поиски.
Сара изо всех сил вглядывалась вдаль, щурясь от яркого солнца. Наконец она увидела размытые очертания дома и еще нескольких построек.
Струйка пота скатилась по ее спине, и сердце заколотилось от испуга, когда она подъехала к ним.
В центре круглого загона стоял Элан с длинным кнутом и держал за узду темно-рыжую лошадь, бегавшую по кругу.
Его внимание было полностью сосредоточено на лошади, и он не заметил, как подъехала Сара.
Она приставила велосипед к стене большого, похожего на бункер строения, которое, как она предположила, и было его домом, после чего медленно направилась к Элану.
На сей раз, даже если ей и захочется, она уже не сможет пойти на попятную. Она не уедет отсюда, пока все ему не расскажет.
— Й-а-а!
Она вздрогнула. Он кричал на животное.
Похоже, она приехала сюда не вовремя. А вдруг скажет, что она мешает ему работать, и прогонит ее?
На Элане были только пыльные черные джинсы. Влажные волосы прилипли ко лбу.
Он поднял руку и вытер пот с лица, оставив на нем грязный след, затем обернулся и…
— Сара? Вы?
Элан поднял руку, чтобы закрыть глаза от солнца, и повнимательней посмотрел на женщину, будто не веря своим глазам.
Ее сердце пропустило удар, когда она подходила к нему. От волнения и усталости у нее подкашивались ноги.
— Да, это я.
— Что случилось? — Он пошел ей навстречу, выругавшись, по всей видимости, на своем родном языке.
В этот момент зашевелился ребенок, и пальцы Сары инстинктивно легли на живот. Глаза Элана сузились, когда он заметил ее жест. Сара отдернула предательскую руку и отвела ее за спину.