Открывает девушка в белом халате. Лицо ее серьезно.
— Раненые? — спрашивает она.
— Студент Тарабанов… жив? — отвечает Андрей вопросом.
— Принесли живого… Сейчас у доктора. На операции, — тихо отвечает девушка, запирая за нами дверь. — Вы — его товарищи?
— Товарищи. И сестра.
— А!.. — Девушка в белом халате пристально смотрит на меня. Что-то в ее глазах пугает меня… она знает!.. Она знает что-то страшное…
— Пройдите сюда, — говорит она.
Мы проходим из прихожей в большую комнату. Она ярко освещена.
Я оглядываюсь и вдруг дико вскрикиваю. В углу, прислонившись спиной к печке, стоит Шаров. Лицо его бледно, глаза смотрят куда-то вперед, не видя.
— Вот он! Это он! — кричу я.
Андрей поворачивается всем телом, обнимает меня за плечи. Чернобородый подходит к Шарову.
— Ты что же это, товарищ? А?
Я не спускаю глаз с Шарова. Ненависть подкатывает к горлу, хочется броситься на него, бить кулаками, кричать… Но я не могу двинуться с места. И Андрей крепко держит за плечи.
Шаров поднимает глаза на чернобородого, — словно не понимает.
— Ты и есть Шаров? Да? — спрашивает чернобородый.
— Я, — глухо отвечает Шаров.
— Так ты… что же это?.. Что наделал? А?
— Малость не поспел, — шепчет Шаров, — минуткой бы раньше, всех бы уложил, скотов. У-у! ненавижу!.. — и он бьет кулаком сзади себя по печке.
Андрей вздрагивает.
— Кого — всех? — спрашивает он тихо.
— Говорю: скотов. Юнкеров! — шипит сквозь зубы Шаров.
— Дурак! — чернобородый хватает его за плечи и трясет. — Какой же Тарабанов юнкер?! Он же наш! Понимаешь, наш!
— Знаю! — твердо говорит Шаров. — Теперь знаю! Я его у юнкеров и отбил…
Чернобородый недоумевающе оглядывается на Андрея.
— Как? Ты отбил? — шепчет Андрей.
— Отстаньте, товарищи, не до вас мне… — и Шаров поворачивается к ним спиной и упирается лбом в печку.
Андрей и чернобородый растерянно смотрят друг на друга.
В комнату бесшумно входит девушка в белом халате.
— Тише, товарищи, — говорит она вполголоса, — ведь за этой дверью — операция…
За этой дверью… Я смотрю на эту большую белую дверь; за ней тихо-тихо. Что там делается?.. Там Володя. Живой или нет!
Чернобородый трясет Шарова за плечо, что-то шепчет ему. Шаров не оборачивается, молчит.
— Товарищ, оставьте, не трогайте его, — говорит тихо девушка в халате, — вы же видите: он сам не свой. Подите сюда!
Чернобородый подходит к нам.
— Вы знаете, как было дело? Он рассказал? — спрашивает он у девушки.
— Рассказал… только сбивчиво как-то… Он, видимо, очень расстроен…
— Что же он сказал? Что?
— Он принес раненого на плечах один. Видимо, очень устал, задыхался. Отец — я дочь доктора — велел сразу раздеть раненого… У него рана здесь. В грудь. Штыком.
— Это его — он?.. — Чернобородый ткнул пальцем в сторону Шарова.
— Он?! — девушка изумленно подняла брови. — Нет! Насколько я поняла, дело было так. Он видел, как студент этот говорил с юнкером. Потом юнкер бросился за штабели дров, студент за ним. Этот товарищ за ними. И увидел, как студент один отбивается от четырех юнкеров. Он бросился к нему на помощь, стал стрелять… Два юнкера убежали, одного этот товарищ ранил, тот упал. А в это время другой юнкер бросился на студента со штыком. Этот товарищ кинулся к нему, к студенту, чтобы оттолкнуть его, но не успел…
— Маленько успел, — глухо проговорил Шаров, оборачиваясь. — Кабы я его чуть больше толкнул, штык бы мимо хватил… А я его, может, на полвершочка оттолкнуть поспел… Все равно — штык в грудь.
— На полвершочка, говорите?
Мы все вздрогнули и обернулись. В дверях стоял человек в белом, испачканном кровью халате.
— Папа! Ну, как? — бросилась к нему девушка.
Мы все замерли.
— На полвершочка? — повторил доктор. — А знаете, что вы этим полвершочком жизнь ему спасли…
— Он жив?! Будет жить?! — вскрикнула я, бросаясь к доктору, вцепилась руками в его халат и вдруг разрыдалась.
— Зачем здесь девочка? — строго спросил доктор и взял меня за плечи. — Таня, уведи ее в свою комнату, дай ей валерьянки…
— Нет! — я до боли закусила губу, сдержала слезы, подняла голову и прямо посмотрела на доктора. — Нет! Я не пойду! Я не буду плакать. Только скажите, — Володя будет жить?
— Это — сестра его, — сказал Андрей.
— А!.. — Доктор взял меня за подбородок и серьезно посмотрел мне в глаза. — Будет, будет жить твой брат, девочка. И благодари за это вон того дядю, — показал он в сторону Шарова.
— Его?! — я взглянула на Шарова. Шаров продолжал стоять у печки и в упор, вопрошающе глядел на доктора.