— Что же, ярл Балгруф, надеюсь, вы примете мои извинения за всё произошедшее, — заключил ярл Винтерхолда. — За то, что часть вины лежит на мне, я согласен оплатить этой женщине четверть всей суммы ущерба.
— И остальные три четверти мы должны выплачивать из казны Вайтрана. Не настолько мы богаты, чтобы в нынешних условиях себе это позволить. Сами понимаете — если Ульфрик или Туллий задумают силой забрать Вайтран на свою сторону, нам нужно будет много… ресурсов для защиты города. К тому же, драконы могут напасть на нас в любой момент, и я должен быть готов выплачивать пострадавшим от их нападений компенсации.
— Драконы не щадят и нас, — парировал Корир.
— Может, всё-таки согласитесь на треть, ярл Корир? — елейным голоском поинтересовался управитель. — На мой взгляд, это будет вполне честно: треть за счёт казны Вайтрана, треть — Винтерхолда, и оставшуюся треть разбивают между собой семьи Серых Грив и Сынов Битвы.
— Справедливее будет, если каждая виноватая сторона оплатит равную долю.
Драконорождённая устало понурила голову.
— Блёнвенн, ты как себя чувствуешь? — сочувственно спросил Балгруф.
— Всё в порядке, — ответила она. — Не стоит волноваться за меня, ярл Балгруф.
— Совсем не бережёшься, — вздохнул ярл Вайтрана. — Вот скажи, как за тебя не волноваться, если ты — единственная Драконорождённая, да ещё и маг? Эх, не к слову пришлось — Фаренгар, напомни, о чём ты доложил мне вчера вечером?
— Возле Ривервуда заметили что-то странное, связанное с магией, — ответил придворный маг.
Блёнвенн оживилась.
— Магические аномалии? — переспросила она. — Концентрация магической энергии неизвестной природы?
— Да, — удивлённо ответил Фаренгар. — Откуда ты знаешь?
— Скорее, подозревала, что трагедия с Оком Магнуса ещё даст о себе знать. Ярл Балгруф, доверьте это мне! Я разберусь!
Корир едва сдержал презрительную ухмылку: всё же от магов Коллегии сплошные проблемы! Вечно их ошибки приходится всему Скайриму разгребать! И Блёнвенн единственная их них, кто не боится ответственность нести! Только вот сейчас ей для полного счастья осталось куда-то бежать — и Балгруф должен понимать это, если хоть немного ценит девушку.
— Ты точно справишься? — уточнил Балгруф. — Выглядишь ведь чуть лучше покойника.
— Я справлюсь, — успокоила она. — Только до Винтерхолда доберусь и возьму Посох Магнуса, без него, чувствую, не управится.
Ярл Вайтрана довольно улыбнулся, словно иного ответа от волшебницы и не ожидал.
— Блёнвенн, а тебе не сложно будет ещё и Соратникам с одним делом помочь? Видишь ли, на Приречной Заставе опять бандиты засели, среди них видели магов, да и возле Камня Ритуала зловредного некроманта заметили…
Теперь правитель Винтерхолда не смог сдержать негодования: видит же, что Драконорождённая просто боится разочаровать всех и показаться слабой, потому и убеждает всех здесь, что она в полном порядке! А на самом деле ничего она не в порядке, на ногах едва стоит! Да и неужели он считает, что архимаг Коллегии Винтерхолда должна тратить своё время на каких-то бандитов?
— Боюсь, ярл Балгруф, что Довакин по возвращению в Винтерхолд будет занята делами Коллегии, — ответил Корир, не давая бретонке сказать ни слова. — А с вашей просьбой, думаю, управится любой маг.
— К сожалению, ярл Корир, других магов, кроме Фаренгара, в моём городе нет, — с притворной грустью вздохнул Балгруф. — Вернее, есть — это целители из храма Кинарет, но, как вы понимаете, они и так целыми днями помогают моим подданным, да и наверняка позабыли все атакующие заклинания. А одного Фаренгара, боюсь, будет недостаточно.
— Уверен, маги Коллегии — за определённое вознаграждение — смогут помочь и Соратникам, и ликвидировать эту… магическую аномалию.
В глазах Блёнвенн вспыхнула злоба, словно ей не нравилось, что всё пытаются решить за неё.
— Ярл Корир…
— Ты ведь собиралась помочь вашей Колетте Маренс организовать в моём городе лечебницу, — напомнил Корир. — Поверь мне, это отнимет немало времени. Но ты ведь согласна послать ярлу Балгруфу на помощь нескольких своих… товарищей?
Балгруф фальшиво улыбнулся:
— Да, твои товарищи способны помочь Вайтрану. Зачту их помощь, как ещё один вклад в уплату долга за погром в «Гарцующей Кобыле». А пока что будут какие-нибудь… указания, как обезопасить жителей Ривервуда?
— Просто поставьте неподалёку пару стражников, — посоветовала бретонка. — И скажите им, чтобы надели какие-нибудь амулеты, зачарованные на сопротивление магии. Если есть возможность — пусть Фаренгар окружит это место защитными чарами.
— Фаренгар, ты сможешь окружить то место защитными чарами? — переспросил ярл Вайтрана.
Придворный волшебник кивнул.
— Что же, я рад, что мы смогли уладить наши разногласия, — подытожил он. — Винтерхолд выплачивает Хульде четверть всей суммы, Коллегия высылает нескольких магов на помощь Соратникам, а так же для ликвидации магической аномалии возле Ривервуда. И, Блёнвенн — отличная идея с талморским посольством.
— Это он придумал, — ответила бретонка, кивнув головой в сторону Корира.
Присутствующие с изумлением посмотрели на правителя Винтерхолда.
— Я сам удивился, когда мне это рассказали, — хмыкнул он.
— И ещё, Блёнвенн, — позвал Фаренгар. — Одна просьба: я хотел выписать в Арканеуме несколько книг, можешь передать их через своих магов?
— Конечно, — с улыбкой ответила бретонка.
Драконорождённая и придворный чародей спустились вниз, в небольшой кабинет рядом с общим залом.
— Ты действительно паршиво выглядишь, — заметил маг. — Точно не заболела?
— Со мной всё в порядке, — соврала Блёнвенн.
— Покажись жрецам Кинарет на всякий случай.
Фаренгар протянул бретонке свёрнутый лист бумаги. Девушка спрятала его в кошеле и направилась к выходу, едва держась на ногах, и лишь свежий воздух немного привёл её в чувство.
— Зачем вы вмешались? — вздохнула Блёнвенн. — Колетта бы справилась и без меня, а я бы тем временем помогла Вайтрану.
— Ты не поняла? — с недоумением спросил Корир. — Всё так, как я и говорил тебе: Балгруфу нужны лишь покорные орудия, и ты — одно из них.
— А я вам говорила, что многим обязана ему! — возразила она.
Ярл Винтерхолда недовольно вздохнул: кажется, Балгруф ухитрился так затуманить девчонке мозг, что та начала преувеличивать его значение в своей жизни.
— Ты прежде всего — Довакин, и любой ярл хотел бы видеть тебя среди своих танов. Другое дело, что любой ярл захотел бы использовать твои способности ради получения выгоды.
Девушка нахмурилась, прожигала Корира полным обиды взглядом. Казалось, что бретонка сейчас либо испепелит его, либо разрежет своим кинжалом на мельчайшие кусочки.
— Можно подумать, вы от них всех отличаетесь, — пробурчала она.
— Не отличаюсь. Но ты сама мне сказала, что у нас общие интересы, так что в некотором роде ты тоже хотела использовать меня для получения выгоды.
Что-либо ответить волшебнице помешала вернувшаяся головная боль.
— Всё, пошли в храм Кинарет, — приказал ярл Винтерхолда.
Комментарий к «Как-то раз он в Вайтран ненадолго прибыл», или какая пьянка без драки
* Имеется ввиду шведская баллада “Герр Хольгер”. Рекомендовано к прослушиванию в исполнении группы Garmarna (язык оригинала) и группы Teufelstanz (литературный перевод на русский язык)
========== С такими друзьями ==========
Посетители, пришедшие к жрецам Кинарет за помощью, уже начинали расходиться по домам, и сидеть в очереди пришлось недолго. Осмотревший Блёнвенн жрец прочитал над ней ещё одно заклинание и велел несколько дней попить исцеляющее зелье.