«Ах, так это же паутина! – догадался паренёк. – Интересно, паук разрешит мне немного попрыгать?»
– Заходи, заходи, не бойся, – приветливо помахал лапкой паук. – На этом батуте все скачут.
– А ты меня не съешь, как муху? – уточнил на всякий случай Павлик.
– Ну что ты, – рассмеялся паучок. – Это ведь сказочная полянка. Здесь никто никого не ест, даже мух. Мы живём очень дружно.
Радостный мальчик подошёл к батуту.
– Только прыгай аккуратно, не порви, – попросил паук. – Паутинка ведь тонкая. А то однажды Объедун как плюхнулся на сетку – тут же провалился. Пришлось потом заштопывать.
Павлик взобрался на батут и принялся скакать. Вверх, вниз, вверх, вниз! «Как же здесь весело и хорошо!» – ликовал мальчик. Но силы быстро иссякли. Всё же он был человеком, а не кузнечиком.
Павлик попрощался с пауком и вернулся к центру полянки. Но что там виднеется вдали? В траве промелькнуло что-то круглое и румяное. Это был то ли мячик, то ли солнышко, спустившееся с небес. Этот круглый шарик катился всё ближе и ближе, пока не остановился прямо у ног мальчугана.
– Ой, кто это? – едва успел воскликнуть Павлик, как перед ним оказался самый настоящий Колобок.
– Как кто? Ты что, сказок не читал? – удивился тот. – Я Колобок! Я катился по лесу, катился и прикатился к вам, чтобы поиграть.
Да, такой встречи Павлик точно не ожидал. «На этой полянке действительно полно чудес!» – подумал он.
– Здравствуй, Колобок! – гномы тут же окружили гостя. – Как твои дела? Как поживают бабушка с дедушкой?
– Очень хорошо. Они передают вам всем привет. Приглашают к себе на чай с вареньем.
– Да, варенье я люблю, – заметил Объедун.
– Ты не только варенье любишь, а и многое другое, – пошутил Болтун.
– Пойдёмте на нашу горку! – предложил Смехун. – Будем катать с горки Колобка, а Павлик будет внизу его ловить.
– Пойдём, пойдём! – радостно запищал Манюн. Ему и самому хотелось кубарем скатиться вниз вслед за Колобком.
И детвора отправилась забавляться.
До самого вечера слышались весёлые крики и гомон голосов. Ребятня играла и развлекалась, бегая друг за дружкой и смеясь. Колобок был счастлив. Счастлив был и Павлик. Он окунулся в мир детства и беззаботно играл с любимыми сказочными героями…
С тех пор мальчик стал часто приходить на волшебную поляну в лесу.
– Куда ты уходишь каждое воскресенье? – удивлялась мама. – Хорошая ли у тебя компания? Не научат ли плохому?
– Нет, это мои самые добрые и лучшие друзья! – уверял Павлик маму и спешил к знакомому пенёчку, где его ждали лесные зверята и, конечно же, гномики в своих красных колпачках.
Приходил туда и Винни-Пух, приносил бочонок мёда. Больше всего мёд понравился Объедуну. Он сначала ел мёд чайной ложкой, по чуть-чуть, потом взял столовую ложку. В конце концов гном поднёс бочонок ко рту и стал пить прямо из него. После этого все губы, щёки и даже нос у Объедуна были испачканы, а сам он ещё долго облизывал пальцы, которые тоже были сладкими.
Павлик смотрел на малышей и улыбался. При этом он не только играл, но и помогал гномам, чем только мог: ходил за водой, кормил улитку, убирал мусор с лужайки. Однажды побывал даже в роли спасателя.
А дело было так. В один из дней всё начиналось, как обычно: гномики резвились на траве, бегали наперегонки, прыгали через верёвочку. С ними играл и Павлик. Вдруг вдали показалась взрослая компания. Мужчины шли неровно и шумно разговаривали. В руках у них была стеклянная бутылка с какой-то непонятной жидкостью.
«Неужто пьяницы? – пронеслось в голове у мальчика. – Лучше бы прошли мимо, не останавливаясь». Но мужчины направлялись именно к волшебной полянке.
Павлик наблюдал за чужаками из травы, и его сердце учащённо билось. Сейчас он был маленького роста, как и гномы, и не мог ничего поделать. «Какие большие у них ботинки! Они ведь нас раздавят!» – встревожился паренёк.
– Прячемся быстрее! – скомандовал он гномам, и те кинулись в разные стороны.
Манюн забрался в домик под кроватку, Молчун вскарабкался на дерево. Смехун и Болтун залезли в мышиную нору. Туда же хотел пролезть и Объедун, но не смог протиснуться. Нора оказалась слишком узкой для него. Пришлось ему укрыться в траве рядом с Павликом.
Мужчины разложили вещи и начали собирать хворост. «Неужто собрались разжечь костёр? И это по центру леса! Пожара нам здесь только не хватало!» – забеспокоился Павлик и продолжил следить за незнакомцами. Вот они подносят спичку, вот загорелись первые веточки…