Вдруг из домика послышалось:
– Я тут.
Павлик забежал в жилище, но не увидел ничего, кроме круглого стола и детских кроваток у стены.
– Я тут! – пропищал ещё громче тоненький голосок.
Только сейчас мальчик увидел крошечного гномика, притаившегося под кроватью. Это был Манюн.
– Ах, вот ты где! – обрадовался Павлик. – Хорошо же вы запрятались. Пойдём теперь искать остальных.
В скором времени Павлик с Манюном отыскали всех оставшихся гномиков, а те были только рады. Малыши начали резвиться, бегать друг за дружкой и кувыркаться в траве.
– Давайте теперь прыгать друг через друга! – предложил Смехун.
Для этой цели Манюн подходил лучше всего. Он наклонился, пригнул подбородок, и через него с разбегу начали перепрыгивать другие гномы. Павлику эта затея тоже понравилась. Затем задание усложнили. На место Манюна поставили Объедуна, он был крупнее, и перепрыгивать через него было сложнее. Но и с этой задачей все справились.
В конце концов все устали, да и день уже близился к закату.
– Мне пора домой, – стал прощаться Павлик со своими новыми друзьями.
– Приходи к нам ещё, – попросил всегда тихий Молчун.
– Обязательно приду! – пообещал Павлик, и тут всё снова закружилось, завертелось, и он снова стал большим.
Небо темнело, и мальчик быстро направился к выходу из леса. Да, этот день ему надолго запомнился!
Дома юношу ждал сытный ужин. Мама нажарила картошки и приготовила отбивные, папа купил в магазине заварные пирожные. Павлик облизывался и ел всё с большим аппетитом. Так всегда бывает, когда нагуляешься на свежем воздухе.
Ночью ему снился лес, полянка, клесты, сидящие возле своих гнёздышек, и гномики, которые бегали по травке…
На следующее утро Павлик отправился в школу, но мысли его были по-прежнему там, на волшебной поляне. «Как там мои друзья? Во что мы будем играть в следующий раз?» – думал он. Школьник мечтал, чтобы скорее настали выходные, но время тянулось, за понедельником шёл вторник, и каждый день приходилось делать домашнее задание. «Эх, почему после понедельника не идёт сразу суббота?» – мечтательно размышлял паренёк и снова садился за уроки.
Наконец учебная неделя закончилась. Наступили выходные, и Павлик снова отправился в лес. Дорога была знакомой, и он бодро шагал по тропинке, напевая мелодию.
А вот и волшебная полянка, и тот самый пенёк. Как и в прошлый раз, у мальчика закружилась голова, всё вокруг завертелось, и он уменьшился в размерах.
Из домика тут же выбежал Болтун:
– Знаешь, а мы тебя ждали! У нас столько новостей! Вот послушай: белка родила бельчат, у зяблика птенцы научились летать, – стал перечислять он. – Мишка подвернул случайно лапу и теперь ходит косолапый, енот научился лазить по деревьям…
– Погоди, погоди, Болтун, я так быстро не запоминаю, – засмеялся мальчик.
Тут выбежали остальные гномы:
– Ура, Павлик вернулся! – воскликнули они.
Их лица сияли. Манюн полез обниматься, Объедун похлопал по плечу, а Молчун крепко пожал руку. «Вот что значит настоящие друзья, – подумал юноша. – Добрые, искренние, бескорыстные. Настоящие товарищи!»
Павлик пришёл не с пустыми руками и принялся раздавать гостинцы. Он принёс кулёк шоколадных конфет для гномиков и каждому по апельсину. В лесу ведь не растут апельсины, а дети их очень любят. Гномы чрезвычайно обрадовались подаркам.
– Теперь давайте играть в пирамиду! – предложил Смехун. – Крупные гномы пусть встанут внизу и возьмут друг друга за плечи. На них пусть залезут два средних гнома.
– А на самой верхушке буду я, – пропищал Манюн.
Так и сделали. Павлик, Молчун и Объедун крепко обхватили друг друга и пригнулись. На них залезли Смехун и Болтун, а затем на самый верх вскарабкался Манюн. Пирамида была готова!
Все дружно засмеялись и запели песенку:
Мы малютки-гномики
Из лесного домика…
В песне было много куплетов про жизнь гномов: про то, откуда они появились, чем полезны для леса и какие все они добрые и весёлые. Пропев последний куплет, довольные малыши аккуратно спустились на землю.
С неба мягко светило солнце, согревая лужайку и её обитателей. Над головой летали бабочки и стрекозы. У всех на сердце было радостно и легко.
Неподалёку, возле веток кустарника, Павлик заметил батут. «Откуда он взялся в лесу?» – удивился мальчуган и с любопытством приблизился к натянутой сетке. На краю батута сидел дородный паук.