До чего же приятное ощущение охватило Зергала, когда он проснулся утром. Его пустота больше не была пустотой. Теплая тяжесть придавливала его тело. Он не шевелился, пытаясь продлить это сладкое чувство как можно дольше, только глаза скосил, рассматривая виновника радости. С его позиции видна была только макушка со светлыми волосами, да широкий лоб, кончающийся длинными крыльями бровей.
– Я умер и попал в рай, – пробормотал Зергал.
Яркий желтый свет врывался в щелки занавесок, удивляя Зергала, но потом как вспышка электрического тока, он вспомнил события, предшествующие пробуждению.
Он отправлялся в самое дальнее путешествие на новом корабле, оно было тестовым. Команда состояла из пяти членов. Все шло, как и было запланировано, когда компьютер случайно отобразил, что в него ввели новые координаты. Зергал за несколько минут до погружения в гиперсон успел только изменить поведение корабля после выхода из сверхсветовой скорости. Его второй корабль назывался «Квазар». Теперь он покоится на дне моря на конечной точке пути – третьей планете от солнца. Если бы не мальчик – местный житель, то он бы точно умер, удар от приземления убил остальных членов команды. Если бы не переводчик, встроенный автоматически в голову Зергала, то его бы никто не спас. Столько если! Зергал был благодарен судьбе и счастлив от прикосновения другого существа. У него даже выступили слезы. Но тут мальчик потянулся, и, моргая, уставился на инопланетянина.
– Спасибо тебе, мальчик, ты спас меня.
Юноша покраснел и быстро выполз из-под одеяла.
– Не бойся. Я не причиню зла не тебе ни кому бы то ни было. Меня зовут Зергал. А тебя?
– …Антон. Кто ты?
– Я ученый с Зергана. Довольно далеко отсюда…
– Долго же вы живете, раз летите сюда из такой дали.
Зергал улыбнулся, но прекратил, когда заметил как расширились от ужаса глаза Антона.
– Ты чувствуешь себя лучше? – проговорил Антон, явно сконфужено.
– Да, спасибо тебе, я почти полностью регенерировал.
– Ты что?
– А люди, что не регенерируют?
– Очень слабо. А чем вы питаетесь?
– Белками, углеводами, жирами.
– Мы тоже.
– Я пугаю тебя по-прежнему?
– Есть немного…
Такого непринужденного разговора у Зергала никогда не было, даже в институте. Зергал решил радоваться каждой минуте, проведенной на чужой планете, даже если это закончится гибелью для него в итоге. Когда корабль на бешеной скорости мчался к поверхности, он решил, что наступил конец, но это принесло странное чувство освобождения, даже радости. Выжив, он встретил существо, которое сразу ему понравилось, а потом еще и провело с ним время. Такое поведение на Зергане было равнозначно бракосочетанию, но человек явно был мужчиной, а нравы на другой планете должны сильно отличаться… в общем, Зергал решил смотреть, но с выводами не торопиться.
– Что ты будешь делать дальше?
– Я еще не решил, но хорошо бы было пробраться к кораблю и проверить работает ли он.
– Он мог полностью заполниться водой.
Зергал ничего не ответил, размышляя о технических возможностях корабля при определенных видах поломок, при этом невольно рассматривая Антона, а в частности его необыкновенные глаза. На Зергане у всех жителей спектр радужки менялся от оттенков желтого до красного цветов, но голубых не было даже в фантазии. В то же время Антон рассматривал глаза Зергала.
– Я хотел бы отблагодарить тебя за спасение, но не знаю чего ты хочешь.
На этот раз промолчал Антон.
Размышления обоих прервал стук в дверь и попытка открыть дверь снаружи. Антон бросил на Зергала испуганный взгляд.
– Тебя нужно спрятать, – прошептал Зергалу Антон.
– Тони, это Дима. Ты в порядке?
– Да, Димон, – Антон постарался произнести как можно более безразличным голосом. – С каких пор у тебя появилась дурная привычка мешать людям спать?
– Спать? Ты что совсем головой повредился? Уже час дня. Мы успели сходить на море и вернуться оттуда, не стали будить тебя утром. И сейчас время обеда, не присоединишься к нам?
– Ладно, сейчас выйду, подождите пять сек.
Антон подождал пока Дима отошел от двери и наклонился к Зергалу.
– Я сейчас уйду, а ты закрой дверь изнутри. Когда я вернусь, то постучу три раза. Вот так. После этого откроешь мне, хорошо? Захвачу еду для тебя.
Зергал кивнул.
– А, вот, можешь посмотреть пока телевизор.
Антон включил телек, показал как переключать каналы и, зевая, вышел из комнаты.
Антон присоединился к друзьям за трапезным столом. Банка рыбной консервы, колбаса, креветки в кульке и двухлитровая бутылка пива – еда истинных отдыхающих, по крайней мере, так считали друзья Антона. Антон как-то опухше смотрел на еду, уйдя в прострацию, вспоминая события ночи. Он не помнил, как оказался на пляже, причину, разбудившую его, только падение НЛО и высокого парня с красными глазами. А еще он подумал, что это было не неприятно лежать с ним в одной кровати… Антон хорошенько врезал себя по лбу.
– О чем я только что подумал… – пробормотал он себе под нос.
– Знаешь, Тони, ты начинаешь меня пугать, – Димон во все глаза смотрел на него. – Когда ты ушел, мы все волновались. Оксана решила, что ты на нее сильно обиделся и осталась с теми парнями, похоже до отъезда она не вернется. Как ты провел эту ночь? Подцепил девчонку?
Антон пошевелил губами.
– Да, на пляже гуляла телка с буферами. Похоже, поссорилась с бой-френдом. Мы провели всю ночь, согреваясь, – Антон тупо улыбнулся друзьям.
– Молодец, ты крут, брателло, – Юра одобряюще ударил Антона по коленке.
Дима ничего не сказал. Он слегка улыбнулся в сторону, на Антона посмотрел взглядом понимания. Маша и Валя переглянулись, потом Маша пожала плечами.
– Пойду, посмотрю, как картошка варится, – сказала Валя.
Антон слегка поковырялся в своей тарелке вилкой, но есть не хотелось. Разговор тоже не клеился.
– Может я поем в своей комнате? – предложил Антон. – А то после вчерашнего я плохо себя чувствую.
– Да, как хочешь. Часов в пять мы собираемся гулять по городу. Пойдешь?
– Почему бы нет. Хорошо, в пять.
Он набрал в тарелку побольше еды и ушел в комнату.
– Странный он какой-то, – протянула Валя.
– Мне кажется, что он привел эту девушку с собой и прячет в комнате, – предложил Юра.
– Очень похоже, но зачем от нас прятать? – погладил лоб Дима.
– Может, она страшненькая? – спросила Маша.
– Вряд ли, скорее скрывается от своего бывшего парня.
– Да, думаю, ты прав, – согласился Юра.
Зергал открыл дверь после условного стука. Антон в растерянности смотрел на пришельца: сейчас, стоя прямо, тот был сантиметров на двадцать выше, из-за спины выглядывал нелепый по меркам Антона хвост.
– Вот еда, которой мы питаемся…
Зергал осторожно взял двумя когтистыми пальцами креветку.
– У этой еды защитный покров.
– Ой, панцирь, его надо снять перед едой и есть только хвост, – Антон взял другую креветку и показал как это делается.
– А что это такое светлое и круглое?
– Это называется картофель, растет в земле, это клубень. Темно-красное – колбаса, делается из крупных животных, оставшееся – обработанная рыба, они обитают в воде.
Зергал с подозрением попробовал все виды пищи и остановился на креветках.