– Я же совсем тихонечко. Что уж вы так…
Леня что-то простонал в ответ, и затих.
Через минуту молоденькая медсестра выкатила из палаты тележку с инструментами, и Костя, наконец, вошел.
Леня лежал, закрыв глаза. Костик подошел поближе, положил на тумбочку пакет с фруктами и повернулся к Лене. Тот в упор смотрел на него.
Костик смущенно откашлялся, не решаясь начать разговор.
– Э… привет, старик. Как ты себя чувствуешь?
Леня плотно сжал губы, как будто ему собирались влить туда ложку горького лекарства, и молчал.
Костик вздохнул и продолжал.
– Что с тобой случилось? Мне вчера следователь такую ерунду молол, будто ты…
– Ага, – Леня разомкнул губы. – Значит, приходил к вам следователь?
– Приходил, – подтвердил Костик.
Леня поднял брови домиком, как бы изображая удивление, что Костя еще на свободе.
– Так кто на тебя напал? – помолчав, спросил Костя. – Ты запомнил кого-нибудь?
– Будто вы не знаете! – заявил Леня.
– Как же я могу знать?
Костик решил пока не говорить Лене, что следователь подозревает его, в надежде, что Леня выболтает что-нибудь полезное.
– А следователь вам ничего не говорил? – удивился Леня.
– Ничего. Он спрашивал, есть ли у тебя враги, – соврал Костя.
– А разве он не говорил, что это вы на меня напали?
– Я? – сильно «удивился» Костик.
– Ну, может и не вы лично, – пошел на уступку Леня. – Но что вы подослали киллера.
– Нет, такого он не говорил. Он же не идиот, в конце концов.
– Почему?
– Почему он не идиот? – растерялся Костя. – Ну, я не знаю, такое иногда бывает…
– Да нет. Почему он не считает, что это вы меня заказали?
– Да с какой стати ему так считать-то?
– С такой, что я теперь ваш конкурент! – заявил Леня.
– Никакой ты мне не конкурент. Во-первых, ты еще ничего не открыл, книги не выпустил, популярность не приобрел. А мне, понимаешь ли, очень любопытно посмотреть, что люди скажут про твоих «незакадычных друзей».
– Правда, любопытно?
– Крайне, – горячо подтвердил Костик. – Ты поправляйся. Публикуй свих «друзей». Знаешь, – задумчиво сказал он, – действительно интересно посмотреть, что о них скажут, ей-Богу. Слушай, а может, случайно в тебя попали? Ну кому ты мог дорогу перейти?
Леня обиделся.
– Что уж, по-вашему, у меня врагов не может быть?
В этот момент дверь в палату приоткрылась, и в нее заглянул какой-то молодой человек. Леня дернулся, желая заползти под одеяло, но дверь тут же закрылась, и он расслабился.
– Ну, – нерешительно сказал Костя, – если ты не тайный агент ЦРУ, или не отбил красотку у местного мафиози…
– Враги моего таланта! – напыщенно сказал Леня.
– Ладно, – согласился Костя. – Как выглядел враг твоего таланта?
– Он… в кепочке такой, с длинным козырьком. В темных очках. В пиджаке, – начал вспоминать Леня.
– Ну Леонид! – сказал Костя. – Кепочку, пиджак и очки можно снять. А лицо ты разглядел?
– Нет, – вздохнул Леня.
– Хорошо. Где он на тебя напал?
– На Большой Никитской. Он появился из какого-то двора, в районе бразильского посольства…
– Как тебя туда занесло? – удивился Костик.
– Я шел в Центральный дом литераторов, – важно сказал Леня.
– Понятно. А потом куда он делся?
– А потом я упал, – трагически сказал Леня. – И потерял сознание. Очнулся уже в больнице.
Тут Леня слегка слукавил. Сознание он не терял, потому что ранение хоть и было неприятным, но пуля жизненно важных органов не задела. Нападавшего он тоже не видел. Возле ЦДЛ в тот момент отиралась небольшая писательская тусовка, поэтому сразу вызвали Скорую помощь, и Леню увезли. У него хватило ума сообразить, что в ожидании, пока его погрузят на носилки, надо лежать неподвижно. Если в него стреляли откуда-нибудь из окна или с крыши, то лучше делать вид, что ты умер, чтобы киллер не выстрелил во второй раз.
– Ну, ладно, – вздохнул Костя. – Надеюсь, милиция его найдет. Но хорошо бы сообразить, какой мотив…
– Как какой! – совсем обиделся Леня. – Таких переводчиков, как я…
– Хорошо-хорошо, ты только не волнуйся, – заторопился Костя. – Выздоравливай. Я пошел.
Он вышел из палаты и задумчиво побрел к выходу. Два широкоплечих парня в наброшенных халатах, которые стояли в конце коридора, оглянулись и посмотрели на него. Один из них только что заглядывал к Лене в палату.
Они тоже пошли к выходу, о чем-то тихонько переговариваясь. В больничный двор они вышли вместе.
Заметив Костика, измаявшаяся от ожидания Ирка выскочила из машины и побежала ему навстречу.
– Ну, что там? – спросила она.
– По-моему, – ответил Костик, – никакого толку.