Как и положено вести себя в таком деле, я набрала номер Арго, зажмурившись от душевного сопротивления. Так бывает когда тебе нужно выпить противнейшее лекарство во благо твоего здоровья, но гортань предательски сдавливает спазм. Примерно такое же сейчас происходило со мной, слыша гудки в телефонной трубке. Наконец-то на другом конце провода взяли трубку, и я услышала знакомый громкий голос:
- Слушаю!
- Мистер Арго… - начала невнятно я. - Директор Арго… Арго…
В трубке замолчали, а мой нос уловил аромат издевки. Такой кисловатый, с нотками прокисшей капусты.
- Мисс, Джун, вы?
- Да, - ели выдавила я из себя.
- Чем могу помочь?
- Окно в библиотеке… Ветер и дерево… - как я ни старалась, а мою гортань сдавливала невидимая рука.
- Попробуйте не говорить загадками, мисс. Что с библиотекой?
Я попробовала «правило трех»: поочередно дохи и выдохи. Дышать стало легче:
- Ветер повалил дерево во дворе библиотеки, и оно разбило окно. На данный момент в задании полный хаос.
- Ну, в здании хаос по причине строительных работ, насколько я знаю.
- Верно. Но разбитое окно в планы не входило.
- А чем я могу помочь в этой ситуации? – усмехнулся Арго. – Плотник из меня никудышный.
Я ощущала, как мое тело сжимается от того, что приходится унижаться перед этим надменным человеком. Наверняка так приходится чувствовать себя людям, которые то и дело пресмыкаются перед высокопоставленными зазнайками. Жуткое чувство, подавляющее твою личность.
- Всеми финансовыми вопросами, касающимися строительных работ в библиотеке, занимался Франц Анджелини, наш градоначальник. Но ввиду последних событий, он временно отошел от дел и мне не у кого просить деньги на ремонт злосчастного окна.
Арго помолчал несколько секунд.
- Что ж, это городское учреждение и должно финансироваться за счет местного бюджета. Вы правильно сделали, что обратились ко мне.
Я удивленно подняла брови. Неужели, я слышу от Арго приятные слова? Он продолжил:
- На данный момент я действительно временно замещаю обязанности нашего глубокоуважаемого градоначальника, включая финансовые вопросы. Я выпишу вам чек на ремонт окна. Забрать вы его сможете в любое удобное для вас время. Но я бы на вашем месте не медлил – по прогнозу на нас наступает череда ливней с градом. Вряд ли вам будет без окна комфортно проводить инвентаризацию в библиотеке. Или чем вы там занимаетесь.
Последнюю фразу Арго бросил мне в лицо без прикрытого пренебрежения. А я наивная уже подумала, что этот человек мне просто кажется невыносимым. Нет, он таким и был. Что ж, мне ничего не оставалось как терпеть хамское к себе отношение, хотя бы временно.
- Благодарю вас! – я попыталась изобразить искреннюю признательность, хотя мне это едва ли удалось.
- Тогда ожидаю вас у себя дома. Сегодня я весь день проведу в делах. Не одна вы пострадали от стихии, между прочим.
И снова мне показалось, что последняя фраза была сказана лишь с одной целью - дабы меня уколоть еще раз, понизив мою значимость. Впрочем, я пропустила слова Арго мимо ушей и снова рассыпалась в благодарностях, пообещав посетить его как можно быстрее.
А осень своим переменчивым настроением все продолжала наносить уроны городу. Команда Леонарда время от времени покидала здание библиотеки и отправлялась на помощь жителям пострадавших домов. Даже Школа Чудес, защищенная чарами, не была защищена от простых погодных катаклизмов, и крыльцо у входа разрушило ветром.
Хотя, наверное, пора называть вещи своими именами – никакой это был уже не ветер, а самый настоящий ураган, сметавший если не все на своем пути, но ломающий большую часть построек. Я с грустью поглядывала в сторону ромашковой поляны. Точнее на то место, где она прежде находилась. Сейчас там кроме темно-серой почвы, кое-где торчавших почерневших стеблей цветов и одинокого раздетого дерева, потерявшего крону, ничего не было. Картина плачевная и даже угнетающая. По словам Шарли подобного бедствия он не помнит. Букленд – место, где времена года не показывают своих капризов, и отсутствие снега и сильных морозов зимой тому прямое доказательство. Если верить профессору, такого урагана, как сейчас, не было ни разу. Мне кажется, он намекал в некотором роде на мою к этому причастность. Возможно, так и было. Я – новый персонаж их истории и вряд ли кому-то известно как должен был реагировать на меня город, да и сюжет книги в целом. А быть может, я просто во всем ищу скрытый смысл. В особенности там, где он вовсе не нужен.
К дому Арго я добралась быстро. Благо ветер подгонял и при этом ни одна капля дождя не упала с неба. Этому я была рада. По правде сказать, мне не очень хотелось выглядеть еще более униженной, чем я была на тот момент, прося денег на ремонт библиотеки. Не хватало еще промокнуть до нитки. Входная дверь открылась, как и в прошлый раз самовольно, без моего стука, стоило мне только приблизиться к порогу. Хозяин дома был одет в деловой костюм, приветливо изобразив улыбку: