- Справлюсь, - серьезно ответила я.
- Вот и отлично. И не забудь почистить восемь пар обуви за сегодняшний день, - кивнула Грида в сторону полки, где беспорядочно ожидали своей чистки в общей сложности шестнадцать сапог и ботинок.
- Когда вы успели?
- Быть королевой, знаешь ли, трудно. Всегда приходиться куда-то ходить. Дела, заботы… До захода солнца все почистить и предъявить эскиз!
Грозно выкрикнув последнюю фразу, Грида по обыкновению спарилась, оставив после себя шлейф морозного воздуха. Мне ничего не оставалось, как тяжело вздохнуть и приняться за свою работу.
Мне всегда казалось, что на чистку обуви, даже восьми пар может уйти от силы час, не больше. Но оказалось, Грида была не только никудышней правительницей, но и жутко неуклюжей. Несмотря на то, что повсюду в королевстве был только снег и больше ничего, эта женщина умудрялась найти островки грязи, в которых щедро валяла свою обувь. Грязная, мокрая, затертая – работы на несколько часов, не меньше. Не имея права жаловаться, я молча ее выполняла, в то время как чувство голода не давало мне покоя.
И снова, как по волшебству, я вдруг носом уловила аромат свежей выпечки и запах жаренного мяса.
- Трудишься? – раздался около уха голос Пита и мальчик, словно из воздуха возник в полном облике.
- Как вы друг друга не пугаете, если все время возникаете из ниоткуда? – изумила я.
- Привыкли уже, - пожал плечами мальчик и протянул мне тарелку с мясным пирогом. - Мама передала. Только с духовки.
- Спасибо, - жадно накинулась я на пирог. – Выходит, магия у вас открыта для каждого с самого рождения?
- Не совсем, - Пит устроился поудобнее на свободное кресло в углу комнаты. - До прихода Гриды многие и не знали, что на такое способны – магии почти не было. Король ее запрещал, полагая, что все должны быть одинаковыми и обладать схожими способностями.
- А если способностей нет?
- У всех они были. Имеется в виду не магию в чистом виде, а способности людей к труду, радости, любви. Понимаешь?
- Конечно.
- Вот это тоже магия, только проявляется она по-другому, не явно. Но и из такой, с виду не явной магии получалось настоящее чудо. Я, конечно, не ручаюсь, но мама говорит, что люди и сами до конца не осознают, на что способны.
Я улыбнулась:
- Твоя мама права. Но что случилось потом?
- Грида сделала так, что любые чувства и желания теперь могут проявляться явно. А учитывая, что все забыли как смеяться и обозлились на жизнь, проявляется только негативная магия.
Пит тяжело вздохнул, словно он был зрелым мужчиной. А ведь ему было всего двенадцать лет! Впрочем, при такой жизни можно стремительно повзрослеть.
- Мне бы хотелось учиться настоящей магии. Знаешь, такой чтобы была явной и при этом никому не вредила, - Пит мечтательно запрокинул голову назад.
- Я как раз пришла из города, где такая школа действительно существует.
- И там, правда, учат всем этим магическим премудростям? И палочкой волшебной пользуются?
- Премудростям магическим учат, а вот с палочкой пока не выходит. Но ученики стараются, так что шансы есть, - подмигнула я ему в ответ. – Кто знает, возможно, тебе удастся туда попасть однажды.
- Мне бы хотелось! – загорелись у мальчика глаза. – Не против будешь, если я с тобой тут побуду? Мама говорит, что я на кухне под ногами путаюсь. Я тихонечко посижу, порисую, честно-честно!
- Ты умеешь рисовать?
- Конечно!
Паренек достал из кармана свернутый в трубочку блокнот в мягком переплете и протянул мне:
- Ничего серьезного. Я скорее балуюсь, чем рисую.
- Ничего себе, - не смогла я сдержать изумления. – На рисунках были изображены отдельные картины королевства, которые, по всей видимости, удалось Питу однажды застать в реальности. На одном листе изображена Грида, царственно восседающая в своем любимом кресле на балконе Голубого Зала. На другом листе нарисованы Снежные шары вместе с Гигантскими ледышками. На третьем рисунке буйствует фонтан, разбрызгивающий ледяные осколки во все стороны. Рисунок статуи замерзшей девочки. Суета на королевской кухне. Серый замок с внешней стороны. Пузыри реки Угрюмой. Опушка Дарквуда с его мрачной тучей. Огромная библиотека… А вот это уже интересно!
- А это у тебя откуда? – удивилась я, рассматривая рисунок с книгами.
- Подсмотрел однажды, - смутился Пит. – Пошел за Гридой и попал в библиотеку. Пока она там была, я в щель рассмотрел комнату и перенес на лист. Неплохо получилось, да?