Глава 13
Путь к обувщику показался мне коротким. Возможно, потому что всю дорогу мы болтали с Питом и вовсю хихикали. Вначале я замечала, как прохожие с удивлением на меня глазеют. Это было вовсе не удивительно – Пита рядом со мной никто не видел, он снова предпочел принять невидимый облик. Да и тот факт, что смех и улыбки в королевстве были под запретом, давали о себе знать – людям мое веселье было чуждо. Впрочем, вскоре я перестала обращать всякое внимание на реакции прохожих, получая удовольствие от беззаботной болтовни.
Дом обувщика оказался более простеньким по сравнению с жилищем охотника, но при всем этом выглядел очень аккуратно и был довольно комфортным внутри. Здесь царил аромат кожи и нубука и от этого становилось даже чуточку теплее. Том - так звали статного хозяина дома с густыми черными волосами, заплетенными в хвост, без лишних вопросов согласился сшить для Ее Грозности пару новеньких сапожек. При этом он отметил похвалой, искусно изображенный эскиз:
- Да у вас талант, милочка!
Я улыбнулась, мысленно благодаря Пита за его способности.
- Надеюсь, к вечеру успеете сделать заказ? Ее Грозность настаивала на этом времени.
- Конечно, конечно! – торопливо закивал головой Том. – Кому же хочется отправиться в реку Угрюмую. Все будет исполнено и отправлено посыльным.
- Благодарю! – я одарила его улыбкой и протянула сверток с пирожками, старательно приготовленный Мейлой.
- Это… мне? За что? – изумился Том.
- Просто так, - подмигнула я ему.
- Просто так… я и забыл, каково это. Благодарю вас!
Довольная, я выскочила на улицу, помахав в воздухе рукой. Это был знак Питу подойти ко мне, где бы он сейчас не находится. Видеть то я его не могла.
- Тут я, тут, - пробубнил мальчик. - Зуб на зуб не попадает.
- Ну, знаешь ли, в домах у вас не теплее. Неужели все забыли, что можно пользоваться камином и печами?
- Тссс, - прожужжал над ухом Пит. – Смотри чтобы тебя не услышал никто и не доложил Гриде. У нас запрещено иметь… ну то, что ты назвала. И свечи, и все остальное, что имеет отрытый огонь. Исключение – королевская кухня. Да и то, только потому что Гриде не безразлична ее собственная жизнь и ей нужно чем-то питаться.
- А как быть остальным? – изумилась я.
- Остальные используют огонь редко, да и то тайно, чтобы никто из стражников названой королевы не заметил. А они здесь на каждом шагу, уж поверь.
Я верила. Я практически ничему уже не удивлялась.
- Все запрет из-за того, что огонь способен растопить снег. Он ведь как солнце – такое же теплое, понимаешь?
Я кивнула и принялась размышлять вслух:
- Знаешь, а ведь снег не такой уж и плохой, как вам кается. Из него можно лепить.
- Что лепить? – не понял Пит.
- Да что угодно! Снеговиков к примеру.
- Ну, нет! Это что-то вроде Снежных шаров, соединенных вместе?
- Именно!
- Но это же страшно!
- Да ладно, ничего подобного! Вот смотри сам!
И я принялась усердно и воодушевленно сжимать в ладонях мягкий податливый снег, скатывая его в три шара разного размера: от большего к меньшему. Дальше в ход шло все, что оказалось под рукой – ну прямо как в детстве! Сорвав с замерзшего куста ветку, я принялась дробить ее на десятки мелких частей, из которых составила морду снеговика: два глаза и улыбку.
- А это будет вместо носа, - решительно воткнула я оставшийся обломок ветки посредине лица снежной фигуры.
Вокруг нас уже стала собираться толпа детишек с раскрытыми ртами и даже несколько взрослых. Дети не скрывая удивления, улыбаясь во весь рот, тогда, как их родители вели себя более сдержанно, но глаза выдавали их истинные эмоции.
- По-моему, чего-то не хватает, - внимательно осмотрев мое творение, отозвалась какая-то девчонка.
Сняв со своей головы шапку, я натянула ее на голову снеговика:
- Так-то лучше.
Ребятня захлопала в ладоши и радостно засмеялась, взявшись за руки. На этот раз родители тоже не смогли сдержать улыбок.
- А теперь бежим, голова мазнет, – засмеялась я, обращаясь к Питу, и мы устремились обратно в замок.
Вернувшись в свое временное жилище и заглянув в комнату с обувью, я обнаружила пять пар грязных сапог Ее Грозности:
- А вот и работа, - приуныла я.
Но ничего не оставалось, как приняться за ее выполнение. Помня слова Мейлы о скором мероприятии во дворце, я хотела непременно успеть до его начала. Грида будет занята и мне ничего не помешает отправиться в библиотеку и разведать обстановку. Возможно, мне удастся узнать, почему Ее Грозность как здесь ее прозвали, скрывает ото всех книги. Быть может, именно в библиотеке прячется тайна ее связи с Арго?