Слез не стало. Я была пуста эмоционально и скована физически. Коварная паутина Гриды сделала свое дело, и я была обездвижена полностью. Мой рот больше не мог говорить, а глаза последний раз моргнули. И в это последнее мгновение я увидела в луже собственных слез отражение того, кого хотела увидеть уже довольно долго. С того самого момента, как покинула его в машине и отправилась на поиски приключений. В этот самый момент на меня смотрел Леонард и повторял лишь одно:
- Я тебя жду… слышишь? Я тебя дождусь… Джун… Дождусь.
В области сердца разлилось приятное тепло, наполняя каждую вену, которая еще мгновение назад была словно заледеневшая. Каждая клеточка моего тела наполнялась воздухом и теплом и в нос ударил волшебный легкий аромат горного ручья и распустившейся розы. Так может пахнуть только весна, а она – верный вестник чистой любви.
Я не знаю, чары это или что-то другое, но я вдруг смогла пошевельнуться, больше мне ничего не мешало. Кинувшись к лужице слез, я лишь увидела свое отражение. Видела ли я лицо Лео буквально минуту назад или это не более чем мое воображение? Так или иначе, а теперь я была вольной от ледяной паутины, хотя все еще находилась в ловушке – меня окружал ледяной купол, сотканный из магии Гриды. Но я больше не боялась. Вместе со слезами от меня ушла тревога и неуверенность, а вместе с голосом Леонарда я почувствовала веру в себя и надежду на освобождение – именно их мне не хватало.
Ледяная ловушка рассыпалась, едва я дотронулась до нее руками. Не так страшен черт, как его рисуют. Особенно если ты в сказке, где магия злодеев ничто по сравнению с силой героев.
- Теперь никакие Маковые луга не станут у меня на пути, – решительно сказал я себе, и кинулась в сторону краснеющих цветов, не тронутых снегом.
Оборачиваясь, я видела, как за мной вдогонку кинулась стража Гриды, угрожая мне расправой и обволакивая ледяным воздухом. Ее Грозность осталась стоять неподвижной вдалеке, не посмев сдвинуться с места - все такая же статная, красивая и непоколебимая. Но что-то в ней сломалось. В ее глазах я больше не увидела ледяной стойкости, теперь в них было простое человеческое отчаяние.
Достав клубок-проводник из кармана, я опустила его на землю, едва ступив на полосу Маковых лугов.
- Сейчас проверим, насколько ты волшебный. Веди меня в Букленд, – приказала я ему, пожав плечами. Все-таки я не с волшебной палочкой обращаюсь, а просто с клубком шерсти.
Должно быть волшебство в нем все же присутствовало, потому что мои слова были услышаны и клубок покатился, заставляя меня пробираться сквозь высокие маковые стебли, лавируя между ними. Позади меня ледяные стражники Гриды один за другим падали замертво, превращаясь в чистую воду, увлажняя почву лугов.
А я бежала вслед за клубком, не забывая напоминать себе о том, что ни за что на свете не поддамся на придуманную кем-то историю, будто бы аромат мака заставит меня забыться. Я не желала верить в то, что финалу моей истории не суждено случиться, не хотела думать о том, что меня еще хоть что-то сможет сломать на пути домой. Да, домой. Букленд стал для меня домом, о котором я всегда мечтала. Теперь я чувствовала в себе вдохновение и силы писать, творить, мечтать и воплощать все это в реальность, собирая по кусочкам жизни всех жителей городка и тех, кто по стечению обстоятельств был замешен в этой истории.
Какая разница, где сейчас брат Гриды? Он трус, раз решил бежать, оставив после себя полное забвение в городе и позволив жизни идти своим чередом. Как можно быть настолько безответственным, ведь он в ответе за слаженную однажды историю. Он создал персонажей, он положил начало сказке, он обязан был довести ее до конца.
Продолжая следовать волшебному клубку, то и дело меняющему траекторию своего движения я прокручивала в голове фрагменты из последнего этапа моей жизни, не давая себе тем самым окунуться в вечный сон. Вот я посреди офиса, решившая бросить не интересную работу ради поисков себя. А вот я раздавленная морально после разрыва с Дмитрасом, как будто по мне прокатился каток. Теперь я следую в неизвестность за Уолтом, не пожелавшим больше оставаться под моей опекой. Теперь я попала в странный, но очень приветливый городок, в котором учат чудесам и магии, в котором каждый домик уникальный, а их жители живут в запутанной истории и сами того не осознавая нуждаются в ком-то, кто бы смог ее распутать. А вот я даю обещание написать сказку о городке, собрав воедино истории всех жителей как пазл. И вот я отправляюсь на поиски этих самых недостающих частей, попадая в жуткую метель. Но даже это не надломило меня, а свело с удивительной женщиной, живущей подобно своему лучшему другу волку в хижине. И снова мне предстоит столкнуться с невиданным до этого существом и одержать победу над ним, выбравшись невредимой из дремучего Дарквуда.