- Книги Леонарда, Гриды и Маркуса можете оставить себе, - ровным тоном сказал Арго, - Вы же наверняка их прихватили с собой, убегая от моей сестрицы?
Я кивнула.
- Они мне не понадобятся более, - отмахнулся Арго. – А вы с ними ровным счетом ничего не сможете сделать. Не имея волшебства, вы не имеете и силу для письма.
- И вы не хотите в них ничего исправить сами? Вы все оставите как есть?
- Совершенно верно. Я и так наделал слишком много бед своим даром. Я лишь хочу жить, как и прежде.
Мои щеки горели от выступившего румянца. Во мне боролись злость и отчаяние:
- Вы даже не дадите мне со всеми попрощаться? Я проделала такой долгий путь. Я могу увидеть хотя бы Лео?
- А какой в этом смысл? Вы не останетесь здесь. Поверьте, осознав, что вы их предали и больше не вернетесь, они в конечном итоге смиряться. Вы же имеете шанс приобрести семью. Поверьте, это дорогого стоит. Не повторяйте моих ошибок и хватайте адрес, пока я не передумал.
Я кивнула, выдавив из себя:
- Я согласна.
- Вот и умница, - улыбнулся Арго, передав мне в руку бумагу. – Сразу же за чертой Букленда о вас позаботятся.
Я попыталась улыбнуться, но мне это едва ли удалось. Я еще раз взглянула на город издалека и увидела его еще более волшебным и необычным, пытаясь именно таким его и заполнить. Напоследок я повернулась к Арго:
- А что будет, если я ослушаюсь и вернусь?
- Все просто – я с вами покончу.
Вот так просто, без лишних слов закончилась моя история – я была выставлена настоящим сказочником за черту волшебного города. Как и обещал Арго, обо мне позаботились – услужливый шофер автомобиля с шашечкой «Такси» положил в багажник две сумки моего багажа, которые возникли как по волшебству и я села в машину, практически сразу провалившись в глубокий сон.
Глава 2
Не знаю, какой дорогой я ехала и кем был тот человек, который вел автомобиль. Понятия не имею, как он связан с Арго и тем более не знаю, как водитель узнал конечный адрес моего прибытия, но факт остается фактом – меня доставили в Нью-Йорк, прямиком в дому моей подруги Фокстер.
- Оплачено, - подмигнул мне водитель и помог достать сумки из багажника. – Надеюсь, дорога была легкой?
- Кажется да, - мало что соображая ответила я. – Голова болит.
- Со всеми бывает. Ну, счастливо!
Я отпустила такси и осмотрела дом, в котором на восьмом этаже находилась квартира Фокстер. Интересно как объяснить подруге, где я столько времени была и почему решила вернуться? Пока я пыталась найти ответы на возможные вопросы от Фокстер, лифт донес меня до восьмого этажа и дверь его распахнулась. Первое что я увидела в подъезде, была моя любимая подруга, встречающая меня с распростертыми объятиями:
- Ну, наконец-то! Я так обрадовалась, когда мне сказали что ты едешь!
- Кто сказал? – не поняла я. – Впрочем, не важно. Фокси, мне столько нужно тебе рассказать.
- Не о чем и говорить, – лишь отмахнулась рыжеволосая подруга. – Я и так все знаю.
- Знаешь?
- Конечно! Подумаешь, не вышло на новом месте работы, бывает такое. И молодец, что не стала мне обо всем раньше времени рассказывать, я бы обязательно начала тебя отговаривать. Ну ничего, все уже позади. А о работе не переживай – найдется. Пока у меня поживешь, Виктор уехал на время пожить у своей мамочки, – подруга закатила недовольно глаза. – У нее обнаружили камни в почках и ей срочно понадобился сынок. В общем - катастрофа!
Я лишь искренне улыбнулась. Я действительно была рада встрече с Фокстер. Мне так не хватало ее беззаботной болтовни.
- А ты чего в шубе? – уставилась на меня подруга. – Апрель на дворе. И вообще, у тебя вид как будто за тобой стая собак гналась.
- Скорее волков, - устало усмехнулась я.
- Пойдем скорее обедать, - схватив одну из сумок, заторопилась Форекст. – Сейчас приведем тебя в порядок и ты как следует отдохнешь.
Я послушно пошла вслед за оптимистично настроенной подругой, пока что не имея сил даже противиться ее напору. Впрочем, у меня не было сил даже думать о том, что ждет меня завтра, хотя я понимала что «завтра» мое довольно призрачное. Я снова в огромном городе, где по сути никому не нужна. Я ничего не умею, ничего не имею – я вернулась в ту точку, в которой находилась еще полгода назад. Ничего не изменилось, и от этого мне было еще страшнее, чем прежде.
***
Все-таки горячая ванная с душистой пеной способна сотворить чудеса. А горячий домашний обед и того подавно. Приведя себя в порядок, я наконец-то почувствовала умиротворение. Пусть и ненадолго, ведь проблемы никуда не ушли, но все же. Сидя в гостиной подруги, где я бывала больше сотни раз точно, я узнавала каждый уголок комнаты, вспоминала все миллион тем, которые мы обсуждали с Фокстер, вместе мечтая о светлом будущем. Ей оно досталось. Какое никакое, а будущее у нее было, потому что настоящее не было призрачным – стабильная работа, комфортная для жилья квартира, любящий человек рядом. А что было у меня? Ни первого, ни второго, да и третье ускользнуло как вода сквозь пальцы. Единственное что придавало мне силу, это клочок бумаги, врученный Арго с адресом моих родителей. И на их поиски я была готова отправиться хоть сейчас. Но убегать от Фокстер на ночь глядя было не красиво. Да и говорить, куда я собралась, мне не хотелось. Уж лучше я сделаю это завтра, когда подруга будет на работе.