- Книги, - улыбнулась я.
- Верно, - засмеялась старушка. – Это заброшенная библиотека. Точнее она все еще работает, но, увы, никто сюда не приходит. Всем по душе больше в Интернете сидеть, чем читать книги вживую, поэтому теперь они мои безмолвные друзья и просто пылятся на полках. А вы любите читать, милочка?
- Очень, - продолжала улыбаться я, замерев на месте и не решаясь пройти дальше.
- Да вы не бойтесь, - приободрила меня женщина. – Можете осмотреться, если хотите. Меня Маргарет зовут, кстати. А вас?
- Джун.
- Приятно познакомиться, Джун. Так что вас сюда привело?
- По правде сказать, я и сама не знаю. Я ожидала увидеть здесь нечто другое. Точнее кого-то другого.
- Ну, простите, здесь уже тридцать лет кроме меня одной никого нет.
Я разочаровано вздохнула. Похоже, Арго обвел меня вокруг пальца, подсунув адрес библиотеки, таким образом, насмехаясь над моим провалом в написании сказки. Сказать, что я была подавлена – не сказать ничего. Похоже, Маргарет это заметила и вновь заговорила:
- Знаете, а ведь я не любительница книг.
- Как? – удивилась я. – Но все эти книги принадлежат вам?
- Теперь да. Но раньше я была всего лишь арендодателем квартир в этом доме. Муж в свое время построил дом, и мы решили сдавать квартиры всем, кто в них нуждался. И одной из таких нуждающихся была молодая пара. Они сняли сразу две квартиры: на втором и первом этаже. На втором они жили, а на первом открыли библиотеку. Я в начале была против, а муж уговорил меня, сказав, что это не плохое дело и людей будет ходить сюда много. Так и было! Эта пара даже стала устраивать литературные вечера, было очень интересно! Даже известные писатели приходили.
Огонек надежды вновь загорелся в душе:
- А где сейчас эта пара?
- Не знаю, милочка, - пожала плечами Маргарет. – Однажды они просто не пришли домой.
- Вот так просто? – не нашла я что еще спросить. Огонек надежды был бездушно затушен и от него не осталось и следа.
- Видите ли, мой муж был капиталом дальнего плавания и каждую весну возвращался домой. Это было самым счастливым временем в моей жизни! Но один раз его рейс задержался и я почувствовала, что что-то пошло не так. А потом в одно из тоскливых утр я увидела в газете новость о крушении корабля возле острова Мейн. Когда я нашла его имя в списке погибших, мое сердце оборвалось. После этого я ничего не замечала на своем пути. Мне не было дела до всего происходящего вокруг. Дома находиться я больше не могла. Без Питера там было пусто и одиноко. Поэтому я стала пропадать здесь, в библиотеке. Я не читала, зрение резко стало меня подводить после трагедии мужа. Я просто пряталась от внешнего мира здесь и книги стали мне верными друзьями.
- А что с этой парой сталось? – теряла терпение я.
- Не знаю, что случилось с ней, но он стал затворником. Почти все время пропадал на втором этаже и до поздней ночи не гасил свет.
- А ее не стало?
- Вначале я стала видеть ее лишь по вечерам и только мельком. Позже и этого мне не удавалось и я лишь изредка слышала их голоса наверху. А после и это прекратилось.
- Он жил один?
- Получается, да.
- Но ведь и он потом пропал?
- Верно. Однажды летом было очень душно и ночью было невозможно даже спать. Я и так маялась от бессонницы уже некоторое время, а в ту ночь просто не знала, куда себя деть. Видимо и Фрэнк не спал.
- Фрэнк, это тот, кто жил наверху библиотеки?
- Ах, да, я совсем забыла сказать. Его звали Фрэнк, а ее Ребекка.
Я про себя умилительно улыбнулась. Быть может, именно сейчас я узнала имена своих родителей! Хотя очень может быть, что эта история не имеет никакого ко мне отношения. По правде сказать, я ни в чем не была уже уверенной. Да и времени с тех пор прошло немало.
- Так вот, Фрэнк в ту ночь тоже не спал и мерил комнату шагами. Я это отчетливо слышала сидя здесь, в библиотеке. Но вдруг в двери постучали. Открыв их, я увидела на пороге женщину, одетую в костюм монахини. Я очень удивилась, как должно быть ей жарко в такую душную ночь. Но ее, похоже, это ничуть не смущало. Я не успела спросить имени этой женщины и к кому именно она пожаловала посреди ночи, как по ступенькам со второго этажа библиотеки спустился Фрэнк.
- Здесь есть выход в квартиру Фрэнка и Ребекки? – оглядывалась, спросила я.
- Раньше был. Но позже я закрыла все лишние ходы и выходы, чтобы сырость от нежилых помещений не добралась и до библиотеки.
Я кивнула. В душе я немного расстроилась, ведь это был шанс воочию увидеть комнату, в которой возможно жили мои родители. Но, судьба распорядилась иначе. Я постаралась вернуть Маргарет на нужный мне разговор: