- Кажется, пришла пора прояснить ситуацию. Тенит, ты пришёл ко мне, вывалил на голову всего себя. Прекрасно. Я понимаю это. Но спрошу тебя вот о чём? Ты можешь себе представить, что мои причины не раскрывать правду о своих поступках в отношении тебя, связаны с желанием тебя уберечь от тех вещей, к которым ты можешь оказаться не готов. Просто не готов, никак. Неужели ты серьёзно веришь, что я могла бы поступить с тобой подобным образом, не имея для этого веского основания?
- Может быть. Но только решать за меня эти вещи мне не кажется правильным. - Тенит наклонил голову очень надеясь, что госпожа не передумает. - Вами могут двигать самые лучшие побуждения, и возможно, вы окажетесь правы. Но сейчас, пока я не получу ответов, наш дальнейший разговор бесполезен.
- Серьёзное заявление, - почти одними губами произнесла маг и зябко поёжилась. - Знаешь, Тенит, а ведь я могу тебя запереть. Держать под замком, ничего не объясняя. Ты можешь сколько угодно ставить условия и пытаться грозить побегами, но мне достаточно отдать приказ. Никто не станет тебя слушать и сомневаться в моём решении.
Глаза мальчишки расширились, когда до него дошло, что магистр не шутит, абсолютно серьёзно говорит.
- Я хотела отложить этот разговор, до времени. - По измученному лицу скользнула болезненная гримаса. Двинув ладонью, Альтин заставила пламя в жаровнях взлететь вверх. Температура в зале поднялась разом на несколько градусов, заставляя мальчика расслабить плечи.
- Садись! - велела женщина. - Раз всё сложилось так, может это и к лучшему. Я объясню тебе, что ты здесь делаешь, бездарный ты наш.
На секунду голос просочился ехидством, но потом она стала серьёзной и печальной.
Этот разговор не принесёт облегчения никому из них. Альтин понимала, а этот ребёнок нет. И непонятным представлялось, как до него донести. Перед смертью не надышишься и ожидание смерти гораздо хуже самой смерти. Но имело ли смысл скрывать дальше? Лишить его возможности подвести собственный итог? Сделать за него выбор в уверенности, что она со своим опытом и знаниями понимает, что для него окажется лучше. Она? Наставница едва не расхохоталась снова. Сама идея казалась кощунством.
- Мне тяжело решиться. - Она замолчала ненадолго, затем встряхнулась - Ты хочешь понять. Ты станешь сожалеть о том, что узнал.
Она кивнула в ответ на отразившееся сомнение.
- Всё, что происходит в ордене, имеет одну цель - уберечь тебя... Я сказала Садись. Но возможно тебе сейчас лучше повернуться и уйти. Тенит, мы отложим разговор на несколько месяцев.
Тенит отрицательно качнул головой.
- Что это изменит? Вы сами сказали, что можете запереть меня... Но вы этого не сделали. Продолжаете говорить со мной.
Наставница только вздохнула.
- По-твоему, я могу иначе поступить? Тенит, я знаю о тебе всё. - Последнюю часть фразы даже голосом выделять не пришлось, Тенит испуганно уставился на Альтин словно кролик на удава.
- Абсолютно всё, - подтвердила наставница. - Но я закрываю глаза на твои отлучки из ордена. Позволяю тебе общаться с господином Эйргетом, - Она потёрла переносицу. - Этот человек работает на меня.
От этого известия Тенит чуть со стула не свалился.
- Не в моих интересах, чтобы правда всплыла на поверхность. Поэтому и считаю, что твои претензии, мягко говоря, необоснованны. Тайра Тенит - магистр вперила в мальчишку яростный взгляд. - Ты хоть раз задумывался о последствиях, Тенит? Нет. Зачем тебе это.
Тенит опустил голову пристыженный.
- Эти вещи... Они не связаны между собой.
- Разве? - Альтин подалась вперёд, затем откинулась назад. - По моему, связь очевидна.
Тенит снова возразил, заговорив с горечью.
- Я не ощущаю собственного источника силы. Я родился в ордене, но мы с вами оба знаем, окажись я соискателем, не прошёл бы и первый тур. Маг без источника силы, не маг - исключений нет.