– Не кто-то, а сам великий Буров.
– Да, сам великий Буров! – крикнул Илья раздраженно. – Великий Буров рассчитал вариант нового взаимодействия, а великий Шандор Саллаи отверг его на корню, потому что давно известно, что тау-поток не поглощается и не может быть трансформирован в другие виды энергии. А безмозглые кретины со значками лунных альпинистов тут как тут со своей пошлой иронией.
– Не ругайся. Я тоже умею.
– А что делать, если только ругань способна тебя расшевелить?
– Слушай, Илья… Выдержка входит в программу нашей подготовки, но ведь я могу и не выдержать…
– И что? Поколотить меня? Да, это ты можешь, потому что сильнее физически.
– Почему ты взъелся на меня?
– Да нет, не взъелся. – Буров с безнадежным видом махнул длинной рукой. – Проходи свою прекрасную подготовку. Проявляй выдержку. Выполняй параграфы. И когда-нибудь дослужишься до начальника службы полетов где-нибудь на Марсе.
– Я буду летать. Понятно? Летать, пока хватит сил залезать в пилотское кресло.
– Летай, летай. Сил у тебя хватит, инструкции выполнять умеешь. В запретные зоны не полезешь.
– Что ты имеешь в виду?
– Да хотя бы Плутон.
– А почему я должен лезть на сумасшедшую планету? – посмотрел Алексей на Бурова. – Чтобы напороться на «дерево», «смерч» или как еще назвать эту штуку, которая сожгла «Севастополь»?
– Лезть, конечно, не надо. Но хотя бы проявить интерес к запретной планете, попытаться понять…
– Я не планетолог, – отрубил Морозов, нахмурясь. – И о Плутоне уже понаписано столько, что… Почему ты собственно, думаешь, что мне не интересен Плутон?
– Тебя интересуют только дурацкие старые песни.
– Ладно, пусть так. – Морозов сунул руки в карманы и зашагал, насвистывая что-то бравурное. – Тоже мне великий психолог, – проворчал он.
Свернули на узкую тропинку, почти заросшую травой, это был кратчайший путь к яхт-клубу. Здесь, у старинной ограды, стояли невысокие вишневые деревья.
– Смотри-ка, вишня созрела, – сказал Морозов остановившись. – А что, если мы ее отведаем?
– Кислятина, – поморщился Буров. – Да и есть вишню с дерева…
– Проглоти таблетку биодеза, никакая инфекция тебя не возьмет. Ну, чего ты, Илья? До гонок больше часа, успеем.
Они принялись обрывать вишню.
– И вовсе она не кислая, – сказал Морозов, слизывая с пальцев темно-красный сок. – Она почти сладкая. Не залезть ли на дерево? Слушай, когда мы летели на рейсовом с Луны, я задремал в кресле и во сне сорвался с дерева. Проснулся в страхе. Отчего снится такое?
– В структуре наследственности полно старого хлама, – проворчал Буров. – Ну, может, хватит?
– Посмотри-ка, Илья, на этого верхолаза!
Мальчишка лет десяти залезал на ограду, цепляясь за чугунные завитушки. Его круглое краснощекое лицо было сосредоточенно-серьезное, будто он решал шахматную задачу. Он подтянул ветку, сплошь обсыпанную ягодами, и начал быстро отправлять вишни себе в рот.
– Слезь сейчас же! – крикнул ему Буров. – Свалишься!
– Нет, – вдумчиво ответил мальчишка. – Не свалюсь. Опора достаточная.
Он передвинулся, подтянул другую ветку.
– Смотри, схватишь расстройство желудка, – сказал Буров. – Есть у тебя таблетка биодеза?
– Таблетки мама от меня прячет.
– Почему? Ты ими разрисовываешь стены?
– Один только раз и разрисовал. – Мальчик продолжал невозмутимо поедать вишни.
– Только косточки не глотай, – упорствовал Буров. – Слышишь? Перестань глотать косточки.
Но этот мальчик, как говорится, не лез в карман за ответом.
– У меня аппендикс заплавленный, – сказал он. – Высокой частотой.
Буров махнул рукой и пошел по тропинке. Морозов, посмеиваясь, двинулся за ним.
– А я вас знаю, – сообщил вдогонку мальчишка. – Вы с яхты «Фотон». Морозов и Буров. Я вас видел на прошлых гонках.
– А сегодняшние смотреть будешь? – спросил Морозов, оглянувшись.
– Нет. Пойду на футбол.
– Зря. Гонки интересней.
– А что интересного? Все заранее известно. Первым придет Дюбуа, второй – Марта Роосаар на «Лилии». Третьим…
– Не отвлекайся от еды, – посоветовал Морозов, подавляя желание дать этому нахальному предсказателю хороший подзатыльник.
Ветер был отжимной, и «Фотон» отошел от бона на всю длину фалиня. Буров и Морозов подтянули яхту к бону и перепрыгнули на ее палубу, пляшущую на неспокойной волне. Вооружились тестерами и начали последнюю проверку. Схема была в порядке – автоприводы рулей, эхолот, и локатор малопогруженных плавучих препятствий, и управление пластичным чехлом, облегавшим яхту, чтобы гасить вибрациями завихрения воды вдоль бортов, – устройство, скопированное с дельфиньей кожи.