В наушниках моего гермошлема – голоса, голоса. Конечно, тау-частицы, Стрелец, Плутон… Вдруг – быстрый, уверенный, напористый голос: «Я предупреждал, что в любой момент мы можем ожидать…»
Илья Буров! Бог ты мой, сколько же лет я не видела Ильюшку и Инну! Только в научной периодике встречаю их имена – они публикуют статьи (совместно написанные) по проблемам космогонии и планетологии. Обычно я их только бегло просматриваю, но одна статья, о приспособительных возможностях человека, поразила меня смелостью мысли и резкостью выводов. «Мы можем уже сейчас подтолкнуть медлительную телегу эволюции» – этими запомнившимися мне словами кончалась статья.
В Селеногорске, когда мы вылезли из скафандров, Инна Храмцова бросилась ко мне. Мы обнялись.
– Безумно рада тебя видеть, – сказала она.
– Я тоже…
Инна все такая же – хрупкая, тоненькая, с коротко стриженной каштановой гривкой. Только вот под глазами появились припухлости.
– Ты прекрасно выглядишь, – сказала я.
Только бы не разреветься. Все равно не вернешь беззаботных институтских лет, моих «паладинов», парусных гонок. Не вернешь ничего и никого…
Чтобы справиться с собой, я стала расспрашивать Инну, хвалить ту статью – но она меня перебила. Сказала, что иногда жалеет, что не работает врачом, и что они с Ильей часто меня вспоминают. И как раз в это время подошел Илья.
– Здравствуй, Марта Роосаар, – сказал он, как мне показалось, подчеркнуто. – Здравствуй, лунный доктор. Как поживаешь?
– Хорошо, – сказала я.
– Рад слышать. Давненько не видно тебя на Земле. Ты что же – решила навеки поселиться в этой пещере?
Я не успела ответить: бурей налетел Костя Веригин.
– Илья, дружище! – закричал он. – Пойдем смотреть, как полыхает Стрелец. Инна, пошли!
Они помчались в обсерваторию, к большому инкрату.
А я пошла к себе по главному коридору. Ведь наш Селеногорск – просто длинный коридор, довольно круто поднимающийся вверх от предшлюзового вестибюля до купола обсерватории, а по бокам – ответвления, клетушки комнат, диспетчерская Космофлота, радиорубка, библиотека. Рядом с библиотекой – мой медпункт.
С утра мои девочки сравнивали энцефалограммы, объемные кардиограммы, ритмозаписи и прочие данные Алексея Морозова и Кирилла Мухина. Конечно, имен я им не назвала. Просто – велела искать отклонения. Но какие там отклонения у этих парней, будто сваренных из титанового сплава!
Я взяла к себе все материалы, пересмотрела снова… нет, ничего не могу решить. Сижу как потерянная, и одно только отчетливое желание – выреветься как следует. По-бабьи, в голос, навзрыд. Я-то не из титанового сплава… И эта встреча с Инной что-то разбередила в душе… Поплакать бы над незадавшейся жизнью. Но, видно, разучилась плакать.
Тут в дверь постучали. Я еле успела смахнуть карточки и пленки в ящик стола, как на пороге встал Алеша. В это время ему, вместе со всем экипажем Второй Плутоновой, полагалось быть на корабле – Прошин установил весьма жесткий режим занятий и тренировок. Я спросила: что случилось? Он ответил, что сейчас в библиотеке начнется дискуссия, и по этому поводу у них отменены занятия. «Вот, – сказал он, – зашел за тобой». Я сказала, что приду в библиотеку позже. Разговор иссяк. Но, вместо того чтобы уйти, Алеша продолжал топтаться у двери. Посмотрела я на него – и поразилась. Нет обычной победоносной улыбки, и светло-серые глаза как будто потемнели и смотрят невесело. Впервые вижу Алешу таким. «Хочу спросить, Марта, – говорит он, понизив голос. – Зачем приходил к тебе вчера Прошин?» Я растерялась немного. Сказать правду нельзя, а врать я совсем не умею. «Приходил посоветоваться, – отвечаю как можно спокойнее, – по одному вопросу космической медицины». Уж не знаю, натурально у меня получилось или нет. Вижу – он стоит, ожидает, не скажу ли я конкретнее. Я молчу. Он, видимо, счел нужным пояснить. «Проходил, – говорит, – по коридору и увидел, что Прошин в медпункт зашел». – «Ну и что?» – спросила я. «Да нет, ничего… Так ты приходи в библиотеку». Улыбнулся как-то вымученно и тихонько притворил за собой дверь.
Вот так, значит. Вовсе ты, дорогой мой Алеша, не уверен, что пойдешь в экспедицию. Ты разыгрывал несокрушимую уверенность, лицедей этакий. Нет, нет, не так. Он ведь просто убеждал самого себя.
Зато теперь уверенность пришла ко мне. Над чем я ломаю голову, глупая? Не пойдет Алешка в погибельный этот полет. Правильно поступаю я или неправильно, а он не полетит. Не хочу, чтобы он ушел и не вернулся – вот и все.