В парке, что тянулся на несколько километров вдоль побережья, стало намного легче: Эд расслабился и просто держался неподалеку, стараясь не попадать под свет фонарей и не выдать себя.
На середине парка Лана внезапно остановилась, развернулась и сипло прокричала:
— Я знаю, что ты там! Уходи, Эд… Не нужно меня провожать, сама спра…
Две темные тени, в миг отделившись от деревьев, перекрыли видимость. Девушка вскрикнула и побежала вправо, тени дернулись за ней. Судя по грохоту сапог, каждый мужик весом с центнер.
Издали Эденгар не осознавал, что происходит, потому, не раздумывая, ринулся за ними.
Конец парка, где кустарники разрослись в глухую стену, был подсвечен луной, лампочка в фонаре мерцала, как стробоскоп. Лана попятилась, запуталась в ветках и истошно закричала.
Золотой свет справа вспорол темноту и выстрелил в громил. Они рухнули на кусты с громким треском и растворились черной дымкой. Остатки пламени осели на траве мелкими всполохами.
Рохи! Бездонная тьма и граз в придачу! Как он сразу не сообразил?!
Эденгар подлетел ближе, схватил Лану за руку и потянул за собой — нужно выбраться на свет, в темноте стражи быстрее поймают.
Девушка не сопротивлялась, только хватала губами воздух, словно хотела закричать.
— Бежим! — бросил Эд, и она, судорожно кивнув и сжав его руку, ускорила шаг.
Рядом бежал взъерошенный Валя. В ладони у него еще пламенела магия, готовая в любой момент поразить противника.
— Спрячь! — крикнул Эд. — Нельзя!
— Это ты мне говоришь? У тебя чуть крылья не раскрылись, лав-бой. Совсем сбрендил? Я сказал…
Но Эденгар оборвал его речь:
— Молча беги! — рявкнул.
Оглянулся на раскрасневшуюся девушку. Она в ужасе смотрела на место, где миг назад растворились под ударом огня черные стражи.
— Как всегда! Эд всегда прав! — Вальвенсо вскинул руки к небу, но темп не сбавлял. Показал кулак. — Как же мне тебя поколотить охота, принц-переросток.
Эд замотал головой, бессмысленно спориться. Лана молчала и бежала рядом, крепко вцепившись в его руку. Плохо, очень плохо. Девушку нельзя в это впутывать.
— Ты нас подставил, Эденгар! — на ходу возмущался друг. Светлые, почти белые, в темноте волосы, трепались за спиной, как ленты.
— Давай, не сейчас. — Эд обернулся и глянул на девушку. Она не казалась испуганной, только раскраснелась.
— А когда? — продолжал злиться Валя. — Когда ты спустишь штаны, трахнешь девку и сдашь нас с потрохами? Хорошенький расклад!
— Где ты этих словечек нахватался?
Убедившись, что за ними больше никто не гонится и они на достаточно светлом участке, совсем рядом с набережной, Эд притормозил и потянул к себе запыхавшуюся Лану. Спрятал ее в объятиях, не желая отпускать.
Преследователи отстали — можно передохнуть. Девушка уткнулась в его грудь и, не замечая, что делает, скомкала рубашку.
— В школе, — Валя согнулся и откашлялся. — Ученики и не такое выдают на уроках. И что дальше, Эд? Они нашли нас. За семь лет ни одного прокола, а тут! Я все-таки тебя побью, — друг подступил ближе и угрожающе потряс перед лицом кулаком. — Отпусти девку.
— Маленький вырос, чтобы меня бить, — заметил Эд и сильнее прижал к себе Лану. — Я предупреждал, что идея сдерживать меня — паршивая. Я — живой, не забывай, что страсть всегда в моей сущности!
Друг в ответ выразительно фыркнул:
— Та-а-ак! Ладно! Здесь не место это обсуждать. Ты у нас главный. Куда теперь, прЫнц?
— Дай подумать, — он привалился к дереву, потащив за собой и Лану. Девушка мелко дрожала.
Эд пытался уложить в голове перемены: придется все бросить. Много лет врачебной практики, купленную квартиру и машину. Все.
И даже девушку. Ее бросать было тяжелее всего.
— Приятно познакомиться. Я — Светлана, — она вдруг выбралась из объятий, повернулась к Вале и протянула ему маленькую ладошку. — Н-не знаю, как вы это сделали, и кто на меня напал, н-никогда такого н-не видела, но спасибо за спасение.
— Пустяки, — отмахнулся друг, но руку не принял. Осторожный. Пусть у него и нет проклятия страсти, но он тоже мужчина. — Я просто ближе стоял. Эд бы тоже помог. Если бы не думал тем, что в штанах, конечно, — Валька нахмурился.
— Оно, — Лана странно хихикнула и показала пальцем на Валю, — острое? Как у эльфа? — Свет фонаря выставил во всей красе длинный светло-серебристый кончик уха Вальвенсо.
Глава 10