Приехав на работу, забираю почту и прохожу в свой кабинет. Бросив вещи на стол, сажусь, и начинаю рыться в календаре, просматривая запланированные на сегодня дела и встречи. Что-то розовое и блестящее бросается мне в глаза.
Разобрав пачку конвертов, я нахожу среди них конверт розового цвета, с красиво выведенным от руки моим именем. Повернув конверт – вижу имя отправителя, и моё сердце замирает. Иден Мэтьюс. Её имя.
Осторожно разорвав конверт, чтобы не повредить содержимое - достаю письмо и маленькую открытку.
Улыбка растягивается на моём лице, когда я читаю послание от Иден.
Уважаемый Мистер Блэк,
Вы, наверно, не помните меня, но я никогда не забывала Вас. Я Иден Мэтьюс, девушка, которую Вы спасли почти два года назад. Я пишу Вам, чтобы сказать, как много Вы значите для меня, но я не могу выразить это словами. Я хотела бы пригласить Вас на мой выпускной вечер в средней школе и на вечеринку после. Я никогда не достигла этой цели, если бы Вы меня не спасли. Для меня будет многое значить, если Вы просто придёте.
Все подробности на пригласительном внутри. Я очень надеюсь увидеть Вас в субботу, чтобы лично поблагодарить за спасение моей жизни.
Ваша, Иден.
Я закрываю глаза и образ шестнадцатилетней девушки, которую я держал в своих руках, всплывает в моей голове. Она тогда спросила меня: «Теперь ведь я твоя, да?», я ничего не ответил.
Она была слишком молода, чтобы понять, что это означало, поэтому я отпустил её с семьёй. Я никогда бы не подумал, что она напишет мне и пригласит на столь важное событие. Как бы там ни было, я пойду на церемонию и увижу её хотя бы ещё один раз.
За эти два года я никогда не видел Иден снова, но пробил информацию о её семье, чтобы лишний раз убедиться, что она с ними в безопасности и счастлива.
Отчим Иден, Джон Болтон, имел положительную репутацию и занимался экспортом промышленных товаров на юго-востоке. Этим он сделал себе имя и состояние.
Когда произошло её похищение, мы в штабе подумали, что это и стало причиной похищения. Джон, должно быть, хорошо относился к Иден, так как сразу был готов заплатить любые деньги похитителю. После освобождения, её родители были счастливы, но не очень-то ласковы с дочерью. Это было очень странно, но я оттолкнул от себя все сомнения. В прошлом году я снова поинтересовался их семьёй и узнал, что у них всё было хорошо. Джон баллотировался в Сенат и победил. Со стороны их семья выглядела идеально, но грызущее чувство внутри меня, не давало мне покоя, а ведь я всегда доверял своим инстинктам. Теперь, наконец-то, пришло время и повод увидеть Иден. Почему именно сейчас, не знаю.
Это приглашение на выпускной бал было прекрасной возможностью развеять свои страхи и сомнения. Я могу снова увидеть Иден и убедиться, что она здорова, счастлива и ей ничего не угрожает. Я уверен, что у неё есть планы на колледж и на нормальную насыщенную жизнь.
«Я пойду, а после буду чувствовать себя намного лучше» — говорю я себе, но у меня такое чувство, что что-то должно произойти.
Глава 2/ Коэн
Я стою в задней части аудитории, когда ученики друг за другом, поднимаются на сцену для получения диплома. Я искал Иден в толпе, но синие мантии учеников сливались в одно сплошное пятно, а долбаные шляпы лишь усугубляли задачу. Тот факт, что я ещё не увидел её, сводит меня с ума. Написанные в письме слова, что я много для неё значу,
снова всколыхнули во мне собственнические чувства, хотя я понимаю, что это смешно и абсолютно лишено смысла. Но это не останавливает их. Эти чувства всё ещё есть. Прошло уже больше часа как я высматриваю её, но не нахожу. Я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться.
Что-то необъяснимое грызёт меня изнутри, и я чувствую, как оно разрывает меня. Мне как глоток воздуха нужно увидеть Иден. Посмотреть на неё и увидеть ещё раз прекрасные голубые глаза, которые я вспоминал все эти годы.
Пожилой человек на трибуне выкрикивает имена в произвольном порядке, поэтому я не могу даже примерно знать, когда она может выйти. Чёрт, что случилось с алфавитным порядком? Я хватаю себя за шею, массирую её, пытаясь прогнать из себя чувства тревоги. Оно вновь появилось, когда я получил письмо от Иден, а сейчас в зале, заполненном людьми, оно ещё больше обострилось. Я чувствовал себя, будто был на работе, и что есть высокий риск, что что-то серьёзное произойдёт в любой момент.