- Нет, спасибо, пусть лучше мне Стрейд потом покажет.
- Почему нет? Город большой Стрейду еще много чего предстоит тебе показать. Мне сегодня нечем заняться, я с удовольствием провела бы время с пользой, - настаивала Теяла с любезной улыбкой на устах.
"Вопрос еще в том, какую пользу ты хочешь извлечь?" - пронеслось в голове у Кристины.
- Почему ты не желаешь поехать с Теялой? - спросил Тарон с некоторым удивлением во взгляде.
Кристина не нашлась, что ответить.
- Ну, хорошо, я согласна, - ответила она, не придумав причину для отказа.
- Я рада. Уверена, тебе понравится, - произнесла Теяла.
Кристине все это не нравилось. А может, угождая ей, Теяла просто хочет заполучить расположение Стрейда?
- Собирайся, я подожду тебя, - сказала красотка.
- В общем-то, я готова, - ответила Кристина, отодвигая тарелку с недоеденным десертом.
- Ну, тогда в путь, - Теяла попрощалась с присутствующими и грациозной походкой пошла к выходу.
Кристина взглянула в лицо Залтены, но, не увидев никаких эмоций, немного успокоилась. Наверное, не стоит быть настолько подозрительной. Но как иначе выжить в незнакомом мире?
Она последовала за Теялой к аэромобилю. Через минуту они уже мчались прочь от дома. Сначала обе молчали. Это было неприятное молчание. Напряжение сквозило между ними. Первой нарушила тишину Кристина:
- А у ваших городов есть названия?
- Да, конечно. Здесь земли Эхмотенские, город Аурон. Сейчас поедем по центральной улице, тут в основном рабочие здания.
- А магазины?
- Магазины? Зачем? Мы выбираем товары виртуально через коммуникаторы, заказ в считанные минуты доставляют.
- У нас такой сервис был только в начале развития.
Теяла хмыкнула.
Здания менее всего походили на рабочие. Они отлично вписывались в окружающую природу и напоминали скорее дорогие особняки причудливых форм. Город был красив, ухожен и ярок. Кристине вспомнились серые дороги, пробки с нервно сигналящими водителями, смог, пачки от сигарет на тротуарах, бомжи, роющиеся в мусорных баках... Она грустно вздохнула и перевела взгляд на Теялу. Что-то уж больно она молчаливая для гида.
- И большой у вас город? - спросила Кристина.
- Смотря с чем сравнивать. В наших землях он считается средним по величине.
Снова тишина.
- А это что за здание? - поинтересовалась Кристина, указав в сторону большого строения голубого цвета с блестящей полукруглой крышей.
- Больница.
Кристина не стала больше задавать вопросов, не надеясь услышать познавательный рассказ. Она просто рассматривала плывущий за окном вид, стараясь запомнить все, что вызывало любопытство, чтобы потом расспросить об этом Миру или Стрейда.
Вдруг Теяла притормозила. Кристина вопросительно взглянула не нее.
- Мне нужно заскочить в одно место, - сказала она.
- Хорошо, я подожду.
- Пошли со мной, я познакомлю тебя со своим хорошим другом.
- Зачем? - Кристина насторожилась.
Во взгляде Теялы мелькнуло раздражение.
- Пока я буду занята, он может рассказать тебе много интересного о нашей планете.
Кристина постаралась отогнать беспокойные мысли. Может быть, нет никакой угрозы, а просто разыгравшееся воображение посылает тревожные сигналы?
- Ну, хорошо, пошли. Это надолго?
- Нет. Думаю, нет. И продолжим путь.
Они покинула аэромобиль и направились в небольшое здание кремового цвета с фактурой выступающих треугольников, огороженное живой изгородью. На пороге их встретил высокий худощавый мужчина значительно старше Теялы. Его густые черные волосы смотрелись непривычно в сочетании со стареющим лицом. Они обменялись приветствиями и прошли через просторный зал в небольшую комнату.
- Присаживайся, Кристина, - сказала Теяла, указав на кресло со спинкой, а сама уселась на диван.
Кристина села. Но стоило ей облокотиться на спинку кресла, как из нее со свистом вырвались веревки и приковали ее запястья к подлокотникам. Она почувствовала, как ноги тоже оказались скованными какими-то путами.
- Что происходит? - выкрикнула она.
Теяла рассмеялась.
- Ничего страшного, наивная глупышка. Сейчас мы просто снимем твой кацар, покопаемся немножко в твоей головке, а потом вернем все на место, сотрем тебе этот эпизод из памяти и продолжим нашу занимательную экскурсию, - сказала она с блестящими от восторга глазами.
- Да как ты смеешь?! - Кристина попыталась вырваться из оков, но они оказались слишком крепкими.
Улыбка покинула лицо Теялы, в глазах мелькнула злоба:
- Это ты как посмела появиться неизвестно откуда и испортить все мои планы? Я не люблю такие сюрпризы.
- Ну и что тебе даст чтение моих мыслей?
- О, много чего. Благодаря этой информации я буду знать, как тобой манипулировать.
- Ты - Ничтожество, - тихо и отчетливо сказала Кристина.
- Можешь говорить, что угодно. Я просто устраняю препятствие на пути к своему счастью.
- А ты уверена, что тебя будет ждать счастье? Похоже, Стрейд к тебе равнодушен.
- Не беспокойся, это я исправлю, - усмехнулась Теяла с такой уверенностью в голосе, что Кристина почувствовала отчаяние.
- Хватит болтовни, дамочки. Пора заняться делом. У нас не так много времени, - сказал мужчина, о присутствии которого обе успели забыть.
- Пожалуйста, начинай, Алтен, - произнесла Теяла и откинулась на спинку дивана, словно собираясь смотреть интересное зрелище.
Кристина еще раз безуспешно попыталась вырваться, вызвав у Теялы улыбку, а у Алтена раздражение.
Он взял в руки какое-то приспособление, похожее на большой пинцет с четырьмя концами, и прислонил его к кацару. И вот у него в руке уже лежал лиловый кристалл, который тут же перестал переливаться и снова стал белым. Алтен отложил его в сторону и отошел. Кристина молчала, понимая, что говорить что-то бесполезно. Ее задачей сейчас было сдержать слезы и сохранить невозмутимость. Мужчина снова появился в поле зрения со шлемом в руках. Он водрузил его Кристине на голову. В лоб словно впились десятки маленьких жал. Девушка закусила губу, но не произнесла ни звука. Голова закружилась. Казалось, вот-вот наступит потеря сознания, но она держалась. Все закончилось неожиданно быстро. Алтен снял шлем. Кристина глубоко вдохнула, открыла глаза и постаралась сфокусировать зрение на плывущей перед глазами обстановке. Мужчина извлек из шлема что-то вроде флэшки и протянул Теяле.
- Благодарю тебя. Ты очень меня выручил. Буду рада всегда помочь, если что понадобится, - довольно сказала Теяла, - А теперь поставь на место кацар и почисти память нашей крошке.
Кристина сжала зубы от злости и негодования.
Алтен вернул ей на лоб кацар и протянул руку к ее виску с какой-то серебристой штуковиной, которая начала издавать монотонное попискивание.
Пытаясь хоть как-то сопротивляться, Кристина со всей силы оттолкнулась ногами от пола и вместе с креслом опрокинулась назад, сбив при этом Алтена. Стиратель памяти выскользнул у него из руки, отлетел в сторону и ударился о стену. Кристина почувствовала, что ее руки и ноги ничто больше не удерживает и отползла. Но не успела она встать, как рядом оказалась Теяла. Кристина увернулась от ее рук, норовивших схватить, и, вцепившись Теяле в ноги, повалила ее на кресло. Стоило телу Теялы коснуться спинки, как снова вырвались путы, привязав иллидарианку. Не дожидаясь, пока Алтен поднимется на ноги, Кристина схватила первое, что попалось под руку - это был шлем, и ударила его по голове. Тот рухнул на пол. Теяла выкрикивала проклятия. Кристина бросила шлем и, пошатываясь, поспешила к выходу. Бежать она не могла, потому что перед глазами все плыло. Кое-как добравшись до аэромобиля, она нажала какие-то кнопки и помчалась прочь. Перед глазами стояла пелена. Она не знала, как управлять этим устройством, и даже не думала о том, что может врезаться во что-то. В голове пульсировало только: "Бежать! Спастись! Бежать!".