— Что-то случилось, Матвей Игоревич? — я задал вопрос, чтобы с чего-то начать разговор.
— В стране что-то происходит. Какое-то непонятное движение, причем исключительно вокруг кланов и императора. Мне это очень сильно не нравится, а в остальном все просто замечательно, — Подоров протер лицо обеими руками. Похоже, что он пашет двадцать четыре часа в сутки, с перерывом на то, чтобы капельницу из энергетиков себе вколоть. — Вам что-то удалось узнать?
— Да, удалось, — и я рассказал ему то, что узнал от Евы про Гнедова.
— Откуда у вас такие данные? — Подоров подобрался. Он напомнил мне легавую, взявшую след.
— У меня свои источники, — я покачал головой, говоря таким образом, что эти источники я ему не сдам.
— Этим источникам можно верить? — Подоров что-то принялся быстро надиктовывать в прибор, напоминающий мой дневник.
— Нет, — я покачал головой, — не в полной мере. К тому же Гнедов погиб буквально час назад и узнать у него, правда это или нет просто невозможно.
— А...
— Ему размозжили голову. Некроманту не удастся его разговорить. — Я предвидел этот вопрос и сразу же дал пояснения.
— Хорошо, я проверю, — Подоров поднялся со скамьи. — Это уже хоть что-то. А то, стоит нам нащупать хоть какую-то ниточку, и человек погибает, захватив с собой все свое окружение, у которого можно хоть что-то узнать. Но здесь невозможно всех уничтожить, для этого нужно влезть на территорию Кернов, а это чревато. Спасибо за информацию, Константин Витальевич, если вам удастся еще что-нибудь узнать...
— Я обязательно вам сообщу, — пообещал я Подорову и поспешил к своей машине. При этом про себя я думал о том, что, если мне придется снова вот так добиваться с ним встречи, то ну его подальше. Пускай сам навещает меня.
Дома я долго сидел в коридоре, напротив кабинета деда и все время думал о том, сказать ему о том, что мне удалось выяснить, или не стоит. Однако, вспомнив его обеспокоенность, решил, что ему стоит знать. Приняв решение, я зашел в кабинет, даже не постучавшись, хотя бы для приличия.
— Вот как, а если бы я здесь решил тряхнуть стариной и проводил собеседование на этом столе хорошенькой горничной? — дед насмешливо посмотрел на меня.
— Если бы она была очень хорошенькая, да еще и на первый взгляд искушена и искусна, я, пожалуй, присоединился бы к тебе. Чисто по родственному, — дед кашлянул, выслушав ответ. Я же, дождавшись, когда приступ кашля пройдет, серьезно проговорил. — Я, кажется, знаю, кто спер ключ. Вот только, ответь мне на один вопрос, ключ можно скопировать? — Дед несколько мгновений смотрел на меня, хлопая глазами, а потом разразился такой площадной бранью, что, кажется, стоящие в вазе розы немного увяли. Когда же он выдохся, то тихо ответил.
— Я не подумал о такой возможности. Просто вылетело из головы. Так кто эта тварь, которая очень скоро будет страдать так, как не страдали древние мученики? — спросил он, стараясь держать себя в руках, но мне почему-то показалось, что он с удовольствием схватил бы меня за грудки и принялся вытрясать душу.
— Боюсь, что он уже отстрадался. И те, кто его убили, отлично знали, что у нас есть некромант, поэтому сделали все, чтобы Гнедова невозможно было спросить о том, действительно ли это был он, или его просто выбрали сакральной жертвой, — я устало опустился на стул и прикрыл глаза.
— Гнедов, значит, — дед задумался. — Очень может быть, что это он был. Один из вечных недовольных. Не был ни на что другое способен, кроме как складом заведовать, да ныть про свою несчастную судьбу и что все его унижают и оскорбляют. — Это плохо, что он погиб, но его имя — это уже что-то. Потому что, если в краже ключа все-таки замешан Антошка, то я сумею выйти на подельников. Сам он не смог бы подобный фокус провернуть. Особенность этого... ну, о мертвых лучше всего «ничего», если «хорошо» вообще не получается. — Дед снова задумался, а затем нехотя добавил. — Он слишком много болтал. Особенно, если у него что-то выгорало. А уж, обзаведись он деньгами, об этом половина работников склада знали бы в тот же день. Так что, я попытаюсь выяснить, с кем он тесно общался, возможно, мы еще сумеем выйти на заказчика. А вот откуда у тебя такие сведения?
— Случайно встретил ту медсестру, которая пыталась меня убить. Вот мы и поболтали по душам. — Под пристальным взглядом деда, я принялся «колоться» дальше. — Я вчера был у Ирины Леймановой, и, так уж получилось, что она снимала квартиру в том же доме, где живет Ева. Ну а сегодня я навестил эту рыжую стерву. Не беспокойся, я ее не убивал.
— Насчет этого я не беспокоюсь, — дед поджал губы. — Даже, если бы прибил сгоряча — невелика потеря. Ты вернулся под утро. Могу я предположить, что ты провел ночь с Ириной? — наши взгляды встретились. Недолгая борьба и я нехотя произнес.
— Да, и что? — нельзя забывать, что он не просто мой дед, но и глава моего клана, от которого зависит моя дальнейшая судьба и мое будущее. И я не собираюсь все рушить ради минутной слабости.
— Леймановы никогда не рассматривались мною в качестве будущих родственников. Надеюсь, это всего лишь юношеские забавы, и ты без возражений выполнишь свой долг перед кланом?
— Насчет этого, можешь не волноваться, — резко ответив ему, я встал и вышел из кабинета.
Ночь я провел беспокойно. Мне постоянно снились безликие, или один безликий, я их, если честно, не различаю. Он подходил ко мне, и пытался что-то сказать, но несколько раз передумывал, качал головой и уходил. Чтобы через пять минут повторить попытку. Так ничего и не сказав, безликий исчез уже утром, оставив меня невыспавшимся и совершенно разбитым.
Соскребя себя с постели, я побрел в ванну, а когда вышел оттуда, получив от воды немного бодрости, то услышал крики, раздающиеся предположительно из холла. Сейчас я мог предположить все самое худшее. Поэтому, схватив свой трофейный нож, буквально скатился вниз по лестнице, чтобы выяснить, что происходит.
— Костя! Немедленно забери этот коврик для блох! — орал дед, на которого со всех сторон, казалось даже, одновременно, прыгал Паразит, не давая пройти к входной двери.
— Паразит, прекрати, немедленно! — прорычал я, и кошак неохотно послушался, материализовавшись у моих ног. Но при этом он продолжал вести себя беспокойно, словно что-то его сильно пугало, вот только он никак не мог донести до тупых людишек, что именно. Взъерошенный дед тем временем, одернул пальто, на котором то тут, то там, можно было увидеть кошачью шерсть, и вышел из дома. Я же сел на корточки возле кота. — Смотри, он ни разу даже не попробовал применить к тебе магию. А ведь дед огневик. Хвост бы точно успел подпалить. Только вот не надо испытывать его терпение. — Паразит тем временем смотрел на меня желтыми глазами, а когда я перестал говорить, взвыл и исчез, оставив меня в полном недоумении. — Да что с тобой? — пробормотал я, вставая. — Он уехал в тех штанах, которых тебе как раз недоставало, что ли.
Покачав головой, я пошел собираться. К счастью, я не забыл, что сегодняшний день обещал поработать личным водителем у матери.
Первым по плану стоял автомобильный салон, на тот случай, если мне срочно нужно будет куда-то сорваться, чтобы не тащить ее домой. Никогда бы не подумал, что в салоне меня будет ждать настоящий кошмар.
Мать не устраивало абсолютно все: то машина маленькая, то большая, то она слишком длинная, то цвет не тот, то сиденья недостаточно удобные, то в салоне слишком светло и ее это раздражает...К концу второго часа я переглянулся с вымученно улыбающимся уже через силу продавцом, и решил, что с нас хватит.
— Скажи, только откровенно, ты вообще собираешься покупать машину или нет? — под моим пристальным взглядом мать потупилась.
— Я привыкла, что у меня есть машина с водителем. Мне до сих пор сложно поверить, что... — Она недоговорила, только упрямо сжала губы.
— Мам, деду сейчас совершенно не до машины и тем более не до найма нового водителя. Когда у него появится время, то он точно озаботится твоим комфортом, но пока, хоть на секунду выйди уже из-под его опеки.