Иногда забредала и в левый коридор, но его я старалась миновать поскорее – добегала до библиотеки, хватала книги и опрометью мчалась обратно. В сумраке пустого коридора мерещились тени, приторные запахи, наводившие дурноту, шорохи. Иногда мне казалось, что это были порождения моего измученного рассудка. Я изводила себя, пытаясь перевернуть стрелки назад, ответить хотя бы мысленно «да» и тогда…
Наверное, тогда мне бы и в пропасть стало не страшно прыгнуть! Главное, чтобы Велимир был рядом, чтобы он сам не отвернулся от меня, когда я протяну ему руку. Ведь это не так просто – связаться с тем, кто нарушил клятву. Стоило только вспомнить ту страшную книгу с золотыми буквами. Верность клятве. Это было словно про меня, будто напоминало, чем могло кончиться предательство. Но разве предать любовь – не худшая вина?
С упорством азартного охотника я загоняла себя в угол. И из его тесноты и безысходности понимала, что не имею права нарушать обет. Не только потому, что тогда сама стану проклятой, а из-за того, что сделаю таким же человека, ради которого отрешусь от семьи и долга. Не такой судьбы я бы пожелала бы Велимиру! Тогда я грустно добавляла про себя, что стоило просить его снова напомнить родным, где я, поторопить их. Ведь чем скорее исчезну из майората Вежличей, тем легче будет пережить расставание ставшему дорогим мне мужчине…
И как только точка встала за последней мыслью, как из недр сердца выплескивались совсем отчаянные вопли. А что, если просто остаться здесь?! Я же не могу ехать в Лотер сама – у меня ничего нет. Добраться своими силами и средствами до Лейширста я не смогу. Ольгерд, похоже, тоже не жаждет видеть меня в своем поместье, и приедет ли? Неизвестно. Так что, если я останусь здесь? Не потому, что решилась нарушить клятву, а просто потому, что так сложились обстоятельства? Пройдет время, и про меня забудут даже Клоззи и тетя Лигия. Да что уж там! Даже мама не вспомнит, как выглядела ее старшая дочь. Разве тогда я не буду свободна от клятв?
Я чуть ли не подпрыгнула с места – решено! Не буду никого торопить, перестану даже мысленно вспоминать тех, кто был мне когда-то дорог. Я сама забуду ту старую Иветту, что когда-то порхала беззаботной птахой по отчему дому. Похороню ее вместе с Биргит. И пусть новая я станет не такой честной и правильной, как хотелось бы Альберту Троди или мисс Жерден, зато будет счастливой! Даже, если мы с Велимиром никогда не будем супругами.
На это раз я вскочила с кресла, в котором всё это время перебирала листы красочно разрисованной книжки. Она выпала из рук и, неуклюже сминая страницы, упала мне под ноги. Я не торопилась поднимать. Выход был на удивление простым и ослепительным в своей простоте. Кто придумал, кто научил меня, что нужно обязательно становится пани Вежлич? Для чего это мне? Можно же просто жить рядом, наслаждаться теплом друг друга, не стесняясь никого говорить ласковые слова и делиться прикосновениями. Большего мне не было нужно.
Захотелось тут же выскочить из комнаты и бежать к Велимиру – делиться озарением. Но я сдержалась. Во-первых, стоило еще раз всё обдумать, а во-вторых, его голос раздавался сейчас с улицы. Зычно и раскатисто он окликал Эрвина. Оставалось только гадать, что они надумали на ночь глядя. Подслушивать или вызнавать я не собиралась, но голос Велимира сам врывался в комнату и раскатистым эхом скакал внутри, прыгая по стенам.
- Едешь сейчас же… Там уже ждет… Сразу возвращайся… К… Не заходи…
Я ловила обрывки фраз и понимала лишь одно – Эрвин куда-то уезжает прямо сейчас. Эта новость не огорчила, но и не обрадовала. С возвращением Велимира, дворецкий перестал меня донимать и теперь вызывал лишь жалость. Отношения с хозяином у него стали из рук вон плохими. Если раньше, насколько я могла видеть, они с Велимиром общались душевно и прямо, то теперь ни одно слово между ними не обходилось без политики. Всякий раз становясь свидетелем их напускной вежливости, я чувствовала себя неловко. Казалось, все беды Эрвина свалились на него из-за меня. Ведь он всего лишь хотел оградить господина от охочей до его миллионов хищницы. Стоило ли сердиться на старого слугу за такую заботу?