Припозднившийся гость, наконец, нашел то, что искал глазами, и твердой знакомой походкой спустился в зал, а потом направился в мою сторону. Я заметалась, как пойманная в силки куропатка: разрывалась между желанием кинуться ему на шею и бежать прочь, сломя голову – как подсказывал долг. Велимир! Велимир приехал в Лотер и теперь шел ко мне, сверкая черными очами.
Глава 36
Велимир шагал спокойно, ни один мускул не дрогнул на его лице. А мне всё казалось, что когда он дойдет, то непременно поцелует. Обхватит за плечи, прижмет к себе и обожжёт горячими губами прямо на глазах у всех! И это было не самым страшным. Гораздо хуже было то, что тогда я бы забыла обо всем. Истосковавшееся по ласке сердце оттаяло бы и уже не позволило морозить себя презрением нелюбимого жениха. А потом… Боюсь, даже Ахаюро не знал бы, что стало потом. Но воображение рисовало мне вороного коня с отливающей синевой гривой и его подругу – укрощенную Велимиром белую кобылу. Они непременно ждали у парадного входа, когда хозяин возьмет меня за руку и уведет с этой публичной пытки!
Но Велимир до меня так и не дошел - остановился на полпути и резко обернулся. Вот когда сердце облилось кровью – если мне не изменяло зрение, он смотрел на Амалию. И та отвечала надменным и насмешливым взглядом. Но тут что-то переменилось в ее лице. Холеный румянец слез со щек, будто краска с непокрытой лаком куклы, попавшей под дождь. Улыбка тоже испарилась с ее губ, вместо этого рот приоткрылся от удивления. Глаза Амалии сузились, а потом распахнулись так широко, будто, по меньшей мере, перед ней стоял призрак. Не только я заметила перемены в облике соперницы. Ольгерд тоже следил за ней и тут же подскочил, подхватил под локоть и заговорил что-то горячо на ухо. Она сначала кивнула, а потом дернула плечом, сбрасывая его руку, и сделала шаг вперед к Велимиру! Моему Велимиру!
Душу распирало от ревности. Я готова была шипеть и бросаться на Амалию, как дикая кошка. Не будь здесь столько гостей, я бы так и поступила, но чужие глаза сдерживали в рамках приличия. Вот только в груди всё кипело от негодования. Эта злодейка уже прикарманила моего жениха, неужели, теперь она позарилась на самого дорого для меня человека?!
Но я напрасно боялась – Велимир посмотрел на Амалию, да тут же и отвернулся. Будто покрасовался перед гостями, моей соперницей, и теперь готов был унести меня отсюда на руках, утерев всем им нос одним только своим видом. Я снова напряглась. Поскорее очутиться рядом с ним, ощутить его запах, услышать голос, ловя дыхание любимого мужчины на шее. Как же мне хотелось всего этого!
Велимир сделал несколько шагов ко мне, потом снова остановился. На этот раз – ни на кого не смотря. Просто мозолил глаза разразившейся шепотом публике. Он простоял так минут пять – гордый, от макушки до пяток искрившийся лоском и обаянием. А потом усмехнулся и заговорил, оглашая простор зала раскатами своего голоса.
- Это так встречают гостей в поместье Партенн?
Ему никто не ответил. Ольгерд неподалеку от Амалии скрипел зубами, сжимая кулаки, а Эдуард запропастился куда-то. Впрочем, как и тетя Верджин. Гости же расступились в предвкушении сцены, о которой потом можно будет со смаком рассказать в салоне или у камина за рюмочкой коньяка.
Наконец, Амалия бочком подошла к Ольгерду и, стараясь не привлечь к себе внимания, ткнула его в бок. Иди, мол – встречай. Они переглянулись, и только тут до меня стало доходить, что Велимир приехал сюда и именно сейчас не случайно. Его пригласили, и теперь у меня не оставалось сомнений, что зачинщиками были именно эти двое – Амалия и Ольгерд. Не иначе, хотели устроить мне ловушку, надеялись, что кинусь в объятия Велимира и тем сдам себя с потрохами. Что ж, у них почти получилось. Почти…
Пока я вспыхивала досадой от очередной блестящей догадки, Ольгерд растянул губы в подобии улыбки и направился к Велимиру. Встал напротив, протянул руку, приветственно склоняя голову. Но пан Вежлич лишь смерил его насмешливым взглядом.
- Вы ничего не забыли? А как же хозяйка этого дома?
Ольгерд скрипнул зубами – кажется, в поглотившей зал тишине это расслышали все. А потом дернулся в сторону – не ко мне, нет! К Амалии! Та зашипела со своего места, и скрылась за спиной подвернувшегося кстати слуги. Не Бёрна и не Юро – я таких не знала. Наверное, Ольгерд опять нанял новых людей по случаю бала.