Маленький Саша был миролюбивым добряком, и всегда казалось, что он не замечает, не слышит и не видит бабушкиного отношения. Он всегда мчался к ней, завидя еще издали, и с криками радости бросался к ней в объятия. Бабушку от таких сцен всегда как-то кособочило и кривило. Со временем эти различия стали принимать какие-то странные и чудовищные очертания. Однажды бабушка даже не вызвала заболевшему маленькому Саше врача. После купания в местном водоеме у мальчика поднялась температура, его лихорадило, он тяжело дышал и весь покрылся испариной.
– Бабушка, а когда уже врач придет? – забеспокоился Игорь за младшего брата.
– Какой еще врач? Доктор, что ли? Да где его взять среди ночи.
– Бабушка, ты что?! Мы же не знаем, что с ним! – волновался старший внук.
– А что с ним такого? Нечего было купаться допоздна, а теперь, понятное дело, заболел, – равнодушно ответила она. – Подумаешь, температура у него, эка невидаль. Выздоровеет.
Никаких попыток предпринять что-то к заболевшему ребенку она не стала. Закончилось дело тем, что маленький Игорь забил тревогу и сам от соседей позвонил родителям. Через некоторое время врач все-таки был вызван, диагностировал переохлаждение, история закончилась без последствий.
После этого случая, уже вернувшись с каникул в город, Игорь, в отсутствие младшего брата, стал задавать вопросы родителям. Те сначала отмалчивались, потом отмахивались и называли бабушку Галю «человеком с большими странностями». Потом все-таки рассказали о якобы застарелых проблемах здоровья их бабушки, какого-то долгого лечения в санаториях и больницах, и якобы небольших ее психических расстройствах, повлекшие потерю памяти и некоторую бессвязность мыслей.
Игорь, внимательно выслушав этот рассказ, не поверил ни единому слову. Он понимал: история выдумана на ходу и к реальности не имеет никакого отношения. Бабушка Галя не походила на женщину с психическими расстройствами совершенно, а уж про некие провалы в памяти он даже не стал думать, уж что-что, а с этим у бабули был полный порядок.
Какое-то время этот вопрос его больше особо не волновал, мальчики подросли и их интересы стали далеки от настроений родственников, и вот тут как раз, совершенно случайно, в разговоре обоих братьев с почти посторонними людьми и всплыла давняя семейная история.
Когда старшему Игорьку было около трех лет, оказалось, что отношения родителей дали огромную трещину. Как выяснилось, их мама влюбилась в какого-то командированного в их город большого начальника. Измена мамы всплыла, в семье начались скандалы и прочие проблемы. Несмотря на это, любовная история набирала обороты. Столичный ухажер Геннадий зачастил с приездами и стал звать маму к себе. В итоге увлеченная новыми отношениями мама мальчиков заявила о желании в срочном порядке расстаться с отцом мальчиков, оформить официальный развод и уехать с сыном в столицу.
История была обсуждаемая, шумная и хлопотная, а развод уже неминуем. Родители с обеих сторон приехали помирить и воссоединить почти уже разрушенную семью. Они собрались за одни столом и попытались решить вопрос уговорами и примерами из жизни. Ничего хорошего из этого не вышло: мама мальчиков и их бабушка Галя пререкались и в очередной раз выясняли отношения. Женщины опять вспомнили все свои разногласия, начиная со свадьбы и заканчивая воспитанием маленького Игоря. Примирение сторон не удалось, и на семейном совете было решено: не вмешиваться в дела молодых.
Всем нелегко дался этот разговор: маленький, тогда еще трехлетний Игорек, во время принятия судьбоносного решения, радостно носился между родней, веселясь и совершенно не разделяя важность этого момента. Обаятельного, веселого и послушного Игорька любили все, нянчиться с ним для дедушек и бабушек было настоящим праздником, и сейчас обе стороны, глядя на внука, понимали трагедию развала семьи.
Как только все вопросы обсудили, и препятствий для развода уже не было, родители мальчиков стали разменивать подаренную им на свадьбу квартиру. В стране грянул очередной финансовый кризис, и сделать это, как оказалось, было не так легко, процесс мог затянуться. Совместное нахождение в общей квартире стало совершенно невозможным, влюбленная мама не хотела задерживаться в замужестве с папой мальчиков ни одной минуты, столичный кавалер настаивал на срочном отъезде, и она стала собираться в дорогу. В конце концов вещи мамы и маленького Игорька были упакованы, билеты куплены.
Перед самым отъездом, буквально за несколько часов до отхода поезда, когда сборы в дорогу уже подходили к окончанию, мама мальчиков перепроверяла наличие документов и собирала небольшой пакет с печеньем и фруктами для Игорька, попутно что-то разбирая в шкафу. Папа мальчиков сидел на кухне, молча следя за происходящим.