Бросаю мимолетный взгляд на сосредоточенное лицо Пита. Он, как и я, не хочет отступать. Если сбегу, он последует за мной. Пит не пожелает возвращаться в лагерь, оставив меня в Капитолии. Никакая сила не заставит его уйти.
Вспоминаю слова Хеймитча. «Что бы ты ни задумала, что бы там ни произошло, не смей оставлять Пита. Доверьтесь друг другу.».
Однажды я уже оставила его. И после этого Пит оказался в руках Сноу.
- Я здесь не для того, чтобы ломать комедию перед камерами, - громко говорю я, опуская руку. – Ты знаешь мою цель, Боггс.
- К Сноу не подобраться, Китнисс, - встревает Джексон. – Койн обещала тебе возможность убить его. Но это случится только после того, как мятежники захватят город.
- Сноу свалит из Капитолия раньше, чем до него доберутся мятежники, - восклицает Джоанна.
- С вами или без вас, я отправлюсь к президентскому дворцу, - холодно произношу я.
- Я иду с Китнисс, - Пит берет меня за руку.
Гейл молча встает за нашими спинами. К нему без раздумий присоединяются Джоанна и Финник.
- Послушайте, - Крессида подходит ближе к столу. – Если мы покажем на всю страну ролик о том, как Сойка-Пересмешница убивает президента Сноу – война закончится. Плутарх предлагал такой вариант, но командоры с ним не согласились. Посчитали, что Звездный отряд не справится.
В воздухе царит напряжение. Боггс молча окидывает нас сосредоточенным взглядом.
Я уже готова нарушить все правила и схватить со стола голо, когда вперед выходит Гейл.
- Нам нужно идти, - он прижимает автомат к плечу. – Если хотите, возвращайтесь в лагерь. Мы идем с Китнисс. Оставаться здесь становится опасней с каждой минутой.
- Надевайте маски, - кивая, произносит Боггс. – Выдвигаемся. Все.
Он нажимает на голо какие-то кнопки, и в воздухе появляется новый участок карты.
- Выйдем через ту же дверь, перейдем на соседнюю улицу. Через шесть кварталов отсюда находится Тренировочный центр. Сначала попробуем добраться до туда.
Мы надеваем маски и подтягиваемся к выходу. Открыв дверь, Боггс поворачивается к нам.
- Не разбегаться, - говорит он. – Держаться максимально близко друг другу. Будем надеяться - на ловушки не напоремся.
Боггс выходит первым, за ним Митчелл и Лиг. Джексон - замыкающая.
Я стараюсь не смотреть на тело мёртвой капитолийки, когда перешагиваю через нее на пороге. Как только мы выходим на лестничную клетку, хватаю Пита за руку.
- Не отпускай меня, - тихо прошу я.
- Никогда, - отвечает он, сжимая мою ладонь.
Чем ниже мы спускаемся по лестнице, тем плотнее становится дымка. Я уже не вижу ступени. Одной рукой держусь за Пита, другой хватаюсь за перила.
Спуск по лестнице занимает не меньше десяти минут. Наконец, мы оказываемся в переулке, соединяющем две улицы. Он достаточно узкий - сориентироваться здесь не сложно.
- Сейчас двигаемся налево, - раздается приглушенный голос Боггса. – Держаться стены здания по правую руку. Когда оно закончится, мы выберемся на нужную улицу.
Я оглядываюсь по сторонам. Кажется, будто мы находимся на дне озера, поросшего водорослями. Подношу руку к лицу. Вижу только ее слабые очертания.
Мы осторожно двигаемся вперед. Вокруг стоит звенящая тишина, нарушаемая лишь тихими шагами и звуками нашего дыхания.
Когда мы выбираемся из переулка, Боггс дает команду остановиться.
Меня вот-вот охватит паника. Эта слепота заставляет чувствовать опасность на каждом шагу. Будь то новая ловушка или затаившийся миротворец. Дышать в маске становится труднее. Хочется сорвать ее. Но нельзя.
Пит чувствует мое состояние. Он успокаивающе приобнимает меня за плечи. Я глубоко вздыхаю, прикрывая глаза на несколько секунд. Нужно собраться. Возможно, нам придется пройти вслепую все шесть кварталов до Тренировочного центра.
- Продолжаем двигаться по правой стороне, - говорит Боггс. – Тротуар достаточно узкий, старайтесь не сходить с него. Ловушек в этой части улицы не предполагается. Вперед!
Я до боли сжимаю рукоять лука. Каждый шаг отдается стуком в висках. По лбу стекают капли пота. Он заливается в глаза. Задержав дыхание, осторожно снимаю маску, чтобы протереть лоб рукавом куртки.
Слышу за спиной тихий голос Джоанны, пропитанный паническими нотками. Но она замолкает, когда Гейл начинает что-то шептать ей в ответ.
На фоне их голосов различаю тихий свист. Вначале я не обращаю на него внимания, но он становится громче с каждой секундой.
Пит резко останавливается, в результате чего я врезаюсь в его спину.
- Ты тоже это слышишь? – спрашивает он.
Я молча киваю.
- Слышу, - отвечаю, когда вспоминаю, что он не видит меня.
- Что за свист? – раздается голос Финника.
- Тихо! – громко говорит Боггс.
Все напряженно прислушиваются. Свист напоминает звук кипящего на плите чайника.
- Новая ловушка? – предполагает Джоанна.
- Возможно, - звучит голос Джексон.
- Прижмитесь все к стене, - командует Боггс. – И не двигаться!
Не успеваю сделать и шаг, как оказываюсь прижата к стене телом Пита. Он защищает меня своим телом. Я молча прижимаюсь к нему, сжимая пальцами ткань его куртки. Закрываю глаза, пытаясь уверить себя в том, что в следующие несколько минут не произойдет ничего страшного.
Свист становится настолько громким, что хочется зажать уши. Кто-то пытается перекричать этот звук, но невозможно что-либо разобрать.
Я открываю глаза и отстраняюсь от Пита. В этот момент понимаю, что вижу его. Очертания становятся отчетливей - газ испаряется.
Лучи солнца уже пробиваются сквозь зеленую завесу. А в следующее мгновение дымка начинает формироваться во множество воронок, которые засасывает в отверстия в земле. Как только воронки исчезают, оставляя воздух полностью прозрачным, свист резко исчезает.
Я срываю с себя маску и делаю глубокий вдох. Легкий колкий запах еще чувствуется, но дышать можно.
Все снимают маски, слегка щурясь на солнце. На лицах читается облегчение.
Боггс достает из кармана голо. Через секунду в воздухе появляется карта. Изображение пестрит мигающими разноцветными огоньками.
- Мы прошли лишь полквартала, - Боггс хмурится. – Впереди ловушка.
- Нам их лучше не трогать, - говорит Гейл. – Мы снова обозначим свой путь.
- Гейл прав, - кивает Пит. – Я почти уверен - улицы усеяны камерами. Но после электромагнитного импульса они наверняка выведены из строя. Теперь нас могут найти только с помощью ловушек.
- Когда нас обнаружили на той улице, - я цепляю маску к своему поясу, - начали травить газом. А сейчас улицы провентилировали…
- Они собираются искать наши тела, - договаривает за меня Финник.
В подтверждение его слов вдалеке раздаются выстрелы.
- Это в той стороне, откуда мы пришли, - говорит Джексон.
Воздух сотрясает звук взрыва. Мы оборачиваемся. Над высотками кверху вздымаются клубы дыма и пыли.
- Много времени, чтобы обыскать место взрыва им не потребуется. Здесь скоро будет полно миротворцев, - Боггс спешно убирает голо. - Уходим, живо!
Мы быстро добираемся до конца квартала.
- Нужно уйти с улицы, - Джексон оглядывается по сторонам. – Найдем укрытие.
Ближайшее здание оказывается комплексом богатых капитолийских квартир, как сказала нам Крессида. Из-за мятежников хозяева давно оставили их.
Мы поднимаемся на последний этаж. Митчелл взламывает замок, и мы оказываемся в просторной шикарной квартире.
Широкий коридор, заставленный кадками с экзотическими деревцами, ведет в гостиную. Посреди нее - большой диван и несколько кресел. Низкий журнальный столик из красного дерева завален журналами с яркими глянцевыми обложками. Телевизионная панель занимает почти половину стены. Гостиная соединена с обеденным залом, откуда еще один длинный коридор ведет в кухню, пять спален и две ванные комнаты.
Похоже, хозяева оставляли жилье в спешке. Повсюду разбросаны вещи. В вазе на столе сгнили фрукты.