- Остается одно, - Пит переводит взгляд на Боггса. – У повстанцев есть рабочие коммуникаторы. Нужно связаться с Лайм и попросить помощи.
- Я поведу ее, - вызывается Гейл.
- Нет, - отрезает Боггс. – Ты идешь дальше вместе с остальными. Мы не можем упустить Сноу.
Гейл растерянно смотрит на Джоанну.
- Все нормально, - тихо произносит она. – Сейчас ты нужен Китнисс.
- С тобой все будет в порядке, - Гейл подходит к ней ближе и, нежно проведя пальцами по щеке Джоанны, целует ее в губы.
- Не лезь под пули, - улыбается она, когда он отстраняется.
Гейл, усмехаясь, качает головой.
- И обещай, что вернешься, - улыбка мгновенно исчезает с лица Джоанны. Я вижу, как дрожат ее губы.
- Обещаю, - хриплым голосом отвечает мой друг.
Боггс вытаскивает из кармана голо и нажимает на несколько кнопок.
- Командор Боггс, - поднеся прибор к губам, четко проговаривает он. – Передаю управление солдату Китнисс Эвердин, отряд 451, - Боггс протягивает мне прибор. – Назови свое имя.
Дрожащими руками беру голо.
- Солдат Китнисс Эвердин, - произношу я.
Из прибора поочередно раздается писк разных тональностей. Теперь голо мой.
- Удачи, - кивает мне Боггс. Он подхватывает Джоанну на руки, и через несколько секунд они скрываются за углом переулка.
Я глубоко вздыхаю, крепко сжимая голо в руке. Теперь каждое наше решение будет зависеть только от меня.
========== Глава 44 ==========
Demien Rice – 9 Crimes
Площадь перед президентским дворцом переполнена людьми. Здесь сотни, тысячи капитолийцев. Раненые, напуганные. Стенания и плач сливаются в единый гул, эхом отдающийся от бетонных стен высоких зданий.
За спиной мерцает яркая вывеска магазина, на ступенях которого мы стоим, наблюдая за происходящим на площади. До дворца остается лишь километр, и я растерянно окидываю взглядом пеструю толпу, мешающую нам добраться до цели. Огромные металлические ворота еще открыты, и небольшой поток людей медленно проходит на территорию дворца под пристальным надзором миротворцев. Но я понимаю - места хватит не всем. А значит, мы должны стать теми счастливцами, кому повезет больше. Нужно как можно быстрее попасть к воротам.
Снегопад усиливается. Крупные хлопья снега, подхватываемые сильными порывами ветра, летят в лицо, попадают за шиворот. Капитолийцы зябко кутаются в шарфы, плотнее запахивают пальто.
- Как мы проберемся через всю эту толпу? – Финник оглядывается по сторонам.
Прежде чем я успеваю что-либо на это ответить, замечаю, как снежные хлопья, повинуясь воздушному потоку, начинают быстро закручиваться по спирали. Подняв голову, вглядываюсь в ночное небо. Снег попадает в глаза, но сквозь белоснежную пелену проглядывается темная тень, бесшумно скользящая над площадью. Планолет. Повстанцы уже здесь.
- Смотрите, - взглядом указываю остальным на небо над нашими головами.
- Мы опоздали, - тихо произносит Пит.
Мы видим, как люди один за другим начинают поднимать руки, указывая пальцами на планолет. Пронзительные крики разрывают воздух. Капитолийцы в панике пытаются как можно быстрее прорваться к воротам. Словно огромная волна, толпа бросается вперед. Люди яростно расталкивают друг друга руками. Кое-где слышны выстрелы. Каждый хочет спасти свою шкуру. Чужая жизнь сейчас не в цене.
- Скорее! - кричит Гейл.
Мы уже хотим нырнуть в гущу толпы, когда яркая вспышка озаряет небо, выхватывая из темноты силуэт планолета. А потом раздается взрыв.
Я не успеваю заметить откуда была выпущена ракета. Планолет вспыхивает ярким пламенем, а затем новый взрыв разрывает корпус на тысячи обломков, разлетающихся в разные стороны. Основная часть корпуса врезается в невысокое здание в западной части площади. Земля содрогается. К небу вздымаются клубы пыли, когда бетонные блоки обрушиваются на мостовую, погребая под собой сотни людей.
- Нам нужно двигаться дальше! - я пытаюсь перекричать толпу.
Сквозь шум и крики не слышу собственного голоса. Горло начинает саднить.
Гейл, прищуриваясь, оглядывается по сторонам.
- Зайдем с востока, - наклоняясь к моему уху, говорит он. – Это чуть дальше от ворот, но народу там меньше.
Я поднимаюсь на две ступени выше и смотрю в ту сторону, куда указал Гейл. В восточной части площади действительно не так много народу. Похоже, даже есть возможность пробраться вплотную к ограде.
Я киваю Гейлу и машу остальным, призывая двигаться за мной. Мы быстро спускаемся по ступеням и ныряем в узкую улочку между соседними высокими зданиями. Пробираться сквозь толпу нет смысла - мы потеряем слишком много времени.
Стараемся двигаться как можно быстрее. Срываясь на бег в переулках и расталкивая толпу при пересечении улиц, мы добираемся до восточной части площади за 15 минут. Миновав последнее здание в нужном нам направлении, заворачиваем за угол и оказываемся у высокой ограды, окружающей президентский дворец.
Я оглядываю металлические прутья и сжимаю в руке голо, задумываясь о том, насколько сильный взрыв необходим, чтобы проделать в ограде дыру. Вряд ли голо обладает достаточной мощью.
Мы снова пристраиваемся за группой капитолийцев, бредущих к воротам. По пути я выбрасываю автомат, отобранный у миротворца, чтобы меньше привлекать к себе внимание. То же делают и остальные. Теперь у нас остается лишь оружие, спрятанное под одеждой.
- Наверняка планолет запустили, чтобы проверить будут ли Капитолийцы обороняться, - тихо говорит Гейл. – Они могли бы разнести дворец за пару минут.
- Какой в этом смысл? – хмурится Финник.
- Если они защищаются, - произносит Пит, - значит Сноу все еще во дворце.
Непроизвольно сжимаю крепче его руку. Сердце начинает биться быстрее. Шанс взять Сноу еще не потерян.
За тридцать минут мы преодолеваем больше половины пути. До ворот остаются жалкие несколько сотен метров. Кажется, мы уже почти у цели. Но я не успеваю этому обрадоваться.
Судя по выстрелам и крикам, раздающимся вдалеке, повстанцы прорвали оборону миротворцев и начинают двигаться к президентскому дворцу. Охрана реагирует молниеносно. Огромные ворота с громким скрежетом захлопываются перед сотнями капитолийцев. Миротворцы смыкают ряды, держа автоматы наготове. Люди пытаются протиснуться через плотный строй солдатов в белоснежной форме, но тщетно. Совсем близко раздаются выстрелы. Миротворцы быстро усмиряют толпу парой пуль, отправленных в чьи-то головы. Капитолийцы в испуге пятятся назад. Они еще не поняли, что президент бросил их умирать.
- Нужно убираться отсюда! - кричит Финник. Его рука придерживает рукоять автомата под пальто.
Я растерянно оглядываюсь по сторонам. Капитолийцы застыли на месте в надежде на то, что президент снова откроет для них свой дом. Они все еще верят.
Рядом с нами стоит женщина, крепко держа за руку светловолосую девочку, чем-то напомнившую мне Прим. Тот же возраст, те же светлые волосы, аккуратно заплетенные в две косички. Щеки девочки покрыты румянами, а ногти накрашены розовым лаком. Она испуганно озирается по сторонам и жмется к матери.
- Когда президент нас пустит? - спрашивает она.
- Скоро, - дрожащим голосом отвечает женщина. – Очень скоро. Потерпи.
Похоже, она и сама понимает, что президент уже не откроет ворота. Просто не хочет пугать дочь.
Я отворачиваюсь от них, прижимаясь к Питу. Во мне поднимается волна злобы. В дистриктах детям с самого малого возраста приходится привыкать к мысли о том, что с двенадцати лет им предстоит участвовать в смертельной жеребьевке. С малого возраста они трясутся от страха, узнав о Голодных играх и о том, что они могут попасть на них.
Но теперь в нашем дистрикте больше некому бояться. Двенадцатого больше нет. И все из-за Капитолия. Я вспоминаю разрушенные дома, человеческие останки. Что-то новое ломается во мне в этот момент. Живот начинает неприятно тянуть.