– Нравится тут?
– Немного не по себе от количества народа вокруг, я обычно сажусь к окну или в уголок, но в целом довольно уютно, – одобрила Маша.
– Выбрала что-нибудь?
– Я не голодная. Можно, возьму штрудель с кофе, и все?
– Как пожелаешь. Я тоже не особо, – парень захлопнул меню.
– Нет, ты поешь, – неожиданно скомандовала девушка. – У тебя изможденный вид, – пояснила она.
Никита послушно заново открыл картонную папку с перечислением блюд.
– Мне филе лосося с картофельным пюре, – озвучил он заказ подошедшему официанту в фирменном черном костюме, который, впрочем, смотрел только на Машу.
– И штрудель с кофе, – пропищала та, заметив интерес к себе.
– Кофе будет в подарок, – улыбнулся официант.
– Спасибо.
– Идите уже, – не выдержал Никита.
Парень в черном костюме неприязненно покосился на нервного спутника очаровательной девушки, но промолчал и удалился выполнять заказ.
– Это ведь то же самое, что в театре, да?
– Что именно?
– Они на тебя западают.
– Да. И не только они.
– Ты все про меня поняла, да?
– Ну, в принципе, это по взгляду видно. Но это плохая идея, Никита, я тебе сразу говорю.
– Я все понимаю… Я и Катя… Мы поженимся. Наверное.
– Эй, эй, никаких «наверное»!
– Я теперь не уверен, что хочу этого.
– Хочешь, хочешь. Просто не осознаешь.
Официант поставил перед Машей большую чашку ароматного капучино и горячий, посыпанный невесомой сахарной пудрой, штрудель с яблочной начинкой.
– Приятного аппетита!
– А когда лосось будет готов? – уточнил Никита.
– Ждите, – огрызнулся парень и, бросив пылкий взгляд на Машу, исчез.
– То есть ты хочешь сказать, что я – как они? – скривился Никита. – Не осознаю, что со мной происходит, просто втрескался – и все?
– Типа того. Это не зависит ни от меня, ни от тебя. Такая вот особенность…
– Это магия?
– Только не объявляй меня ведьмой, пожалуйста, и не разводи костер посреди ресторана! Но в целом да, тут что-то нечисто.
– Это навсегда? Как они потом живут? Ну, те, кто втрескался, а ты поела, например, в их ресторане и ушла.
– Думаю, это выветривается со временем.
– Значит, мне нужно какое-то время тебя не видеть и это пройдет само?
– Возможно. И чем меньше мы общаемся, тем быстрее пройдет.
– Угу. – Никита принялся задумчиво жевать принесенное ему блюдо. – А если я не хочу?
– Что? Лосось невкусный?
– Не хочу, чтобы прошло! – поднял он на нее слегка безумный взгляд. – Мне нравится любить тебя, мечтать о нас! Мне нравится то, как колотится мое сердце, когда подаю я тебе руку или беру под локоть. Мне нравится надеяться, что однажды ты тоже что-то почувствуешь ко мне.
У Маши затряслись руки и пересохли губы. «Облизывать нельзя, – подумала она. – Иначе даже куча свидетелей его не сдержит».
– Ответь что-нибудь, – попросил Никита, когда пауза затянулась.
– Мне очень стыдно перед Катей, но твои слова мне приятны, – медленно начала Маша, решившись вслух произнести то, что чувствовала.
Никита тронул ее руку, лежащую на столе, ободряюще сжал своей теплой ладонью.
– Мне приятно, что симпатичный парень говорит мне такое… Но это не любовь, понимаешь? И даже не симпатия. Тебе нужно вернуться к невесте и забыть обо мне.
Никита отпустил ее запястье, которое до этого нежно поглаживал большим пальцем. Маша сразу почувствовала холод и судорожно сцепила пальцы обеих рук.
– Что ж… Попробуем.
– Что?
– Не видеть тебя.
Никита резко поднялся, бросил на стол купюру, кратно превосходящую счет за съеденное, и, не оборачиваясь, вышел под дождь. Маша не смогла сдержать слез, глядя на его удаляющуюся фигуру, а потом и вовсе уронила голову на руки.
– Не переживайте, – услышала она вкрадчивый голос официанта. – Сколько у вас еще таких будет!
– Да, к сожалению… – ответила девушка, всхлипнув.
Глава 7. Свидание в кино. Тогда
Краснов поджидал Машу на Трубниковском возле дома Людмилы Георгиевны, к которой, как он выяснил, одноклассница ходила по пятницам, чтобы заниматься дополнительно. Несмотря на то что стояли уже довольно теплые весенние деньки, парень продрог за те полчаса, что провел возле подъезда довольно старого, но симпатичного желтого дома с белыми наличниками и выдающейся вперед балюстрадой, поддерживаемой надежными кронштейнами, будто собранными в гармошку. Петя уже успел пересчитать все окна на четырех этажах. Эту привычку – считать окна – он перенял у мамы. Та, куда бы ни шла, обожала глазеть по сторонам и считать, считать, считать… Когда все было посчитано по третьему разу, Петя начал разглядывать круглое окно над дверью подъезда, из которого на него, словно пассажир каюты круизного лайнера, лениво смотрел большой рыжий кот. Парень показал ему язык, что, впрочем, совершенно не смутило пушистого жильца.