- Получишь столько кораблей, сколько пожелаешь, - Он все же поклонился мне. Может, он сделал это и в шутку, но мне понравилось, что передо мной кланяется такая сильная страна. Франциск осторожно взял мою руку и прикоснулся к ней губами. Я пораженно замер, удивленно глядя на него, и счел, что у него дома так принято делать постоянно, вот только он не отпускал мое запястье, и я чувствовал, как он поглаживает мою ладонь и поцелуи снова и снова повторялись. Легкие, невесомые почти не ощутимые и такие странные. А затем я густо покраснел, почувствовав, как его язык касается моих пальцев…
- Франциск, хватит! – я вздрогнул от возмущенного незнакомого тихого голоска, обернулся и так и замер, пораженно увидев, что все это время мы с Францией в кабинете были не одни. И как я мог его не заметить.
- Ох, Мэтью, - усмехнулся француз, отпуская мою руку, - Не ревнуй, мой дорогой, я лишь немного увлекся. Ты же знаешь, как давно я хотел увидеть твоего брата.
- Привет, - улыбнулся я Канаде. Последний раз я видел его еще совсем крохотным, и уже тогда он был совсем незаметным, но мы были похожи. Сейчас уже никто бы не сказал, что мы с ним близнецы. Он был совсем худеньким, слегка сутулился, носил очки, отрастил волосы на французский манер и был разодет не хуже Франции. Такой яркий красно белый наряд с кружевами, как я мог не заметить, что Канада все это время был здесь?
- Подойди ближе, ты же тоже хотел повидаться с братом, разве нет? – подозвал Франциск Канаду. Тот нерешительно вышел из своего угла и, подойдя ближе, робко улыбнулся.
- П-привет, - почти прошептал он.
- Прелестно, - промурлыкал Франция и, положив руку мне на плечо, наклонился к моему уху, - Давно хотел увидеть вас вот так близко вместе. Вы похожи, но такие разные. Ты знаешь, он очень нежный и такой робкий, спокойный, покорный, в то время когда твоя кровь кипит, ты рвешься в бой и не терпишь возражений. Такой горячий и мужественный, - Француз как-то странно вздохнул и заговорил еще тише, - оказаться бы с вами обоими в одной постели. Такая контрастная любовь.
Я дернулся и собирался высказать все, что я думаю о его предложении, но Франциск уже отошел от меня и направился к выходу.
- Спокойнее, юный американец, лишь мысли вслух. Мечты-мечты! Они должны быть у каждого, - он послал мне воздушный поцелуй, от которого меня всего передернуло, - Мэтти, даю тебе пару минут, буду ждать тебя снаружи, - предупредил он Канаду и скрылся за тяжелыми дверьми.
- Он не так плох, каким кажется, - с улыбкой сказал Канада, спустя пару секунд, боясь снова поднять на меня взгляд и уставившись в пол. – Ты… Правда будешь воевать с Англией?
- Да, - решительно, громко ответил я на его вопрос, чтобы он даже не подумал сомневаться во мне.
- Не надо, - тихо попросил Канада и с трудом посмотрел на меня, - Это же так опасно, Англия такой сильный, тебе же с ним не справ…
- Молчи, и не смей мне говорить, что я чего-то не могу! – резко перебил я Канаду и сжал кулаки, - Я не собираюсь останавливаться, - с улыбкой сказал я брату, просто чтобы он немного успокоился. Кажется, я его немного напугал.
- Ладно, мне пора, я собираюсь быть в первых рядах, - я растрепал его мягкие волнистые волосы и направился к выходу, - поговорим нормально, когда я буду свободной страной, но уже сейчас можешь звать меня США, - на ходу сказал я Мэтту.
***
Это будет первый решительный шаг к моей свободе. Нет, нашей. Я не один принял решение, но именно я поведу их в бой. Наверное, я должен волноваться, немного бояться, дрожать в предвкушении. Но ничего подобного. Я спокоен и на душе почему-то грустно.
Я облокотился о невысокое заграждение загона для лошадей и посмотрел на огороженное пустое поле. В ярком лунном свете короткая свежая трава казалась иссиня-черной и больше походила на водную гладь.
За моей спиной слышался отдаленный шум солдат и колоний, готовящихся к первому бою. Я чувствую их волнение и решимость, но сейчас не могу разделить этих чувств с ними. Может, это к лучшему. Если буду так же спокоен во время сражения, то мой народ не будет испытывать страха. Тем более это не первое мое сражение. Хотя, не думаю, что бои с коренными племенами индейцев можно будет сравнить с грядущими сражениями против англичан.
Я слышал шаги за моей спиной, но даже не подумал обернуться.
- Нервничаешь? – послышался слегка насмешливый голос Филадельфии. Он подошел ко мне, встал у ограждения и внимательно уставился на мое лицо.
- Ни капли, - честно сказал я, прикрывая глаза и ощущая, как прохладный ветерок холодит кожу.
- Тогда почему отошел ото всех после собрания? Мог бы остаться и помочь.
- Чем? Форму одеть солдаты сами могут, сейчас я им не нужен.
- Мог бы поднять им боевой дух, они волнуются, - в укор сказал Филадельфия и одернул свою синюю военную форму, точно такую же, какую носил и я. Мне не хотелось быть среди командующего состава, мое место среди народа, не только в мирной жизни, но и в бою. Так что я буду среди рядовых солдат, мне это больше по душе. Все же, это самое место для героев.
- Я буду рядом с ними в бою, - сейчас мне правда не хотелось говорить с Филадельфией, я для того и отошел подальше, хотелось побыть одному.
- Ты сможешь?
Я удивленно посмотрел на мой штат. Его едва заметно трясло, а в глазах появился какой-то маниакальный блеск, хотя голос его по-прежнему был спокойным и глубоким.
- Что именно? – уточнил я.
- Если в бою будет Артур, ты сможешь убить его? – со смешком спросил он и посмотрел на меня с едва сдерживаемой радостью. И вот сейчас мне стало не по себе.
- Убить? – повторил я, словно желая, чтобы это слово растворилось в ночи и просто перестало существовать. От одного упоминания Артура на душе стало тоскливо и больно, и я так неуместно ярко вспомнил его последний визит, его довольную улыбку и короткие прощальные поцелуи.
- Да, если удастся сделать это в первом же бою, то война будет короткой. Ты ведь знаешь, что только страна может убить страну. А без него англичане потеряют весь свой боевой дух в то время, когда ты будешь среди солдат, и они смогут сражаться, чувствуя твою силу и волю к свободе. С таким настроем нас нельзя будет остановить.
- Мы можем выиграть и без этого, мы не хотим уничтожить Английскую Империю. Только получить свободу, - напомнил я Филадельфии.
- Конечно, - неохотно согласился он и положил руку мне на плечо. – Но все же, ты должен оправдать наши надежды, герой. Не заставляй нас жалеть о том, что мы решили пойти за тобой.
- Не сомневайся во мне, - почти враждебно ответил я, и чтобы немного сгладить этот напряженный момент, радостно ему улыбнулся, - У меня хватит сил справиться с целым миром.
========== Глава 7 Алый бой ==========
От Автора: Спасибо Or.Gama за помощь с этой главой
___________________________________
- На открытой местности у них преимущество, но мы справимся. Американцы никогда не будут сражаться, прячась за кустами и мирными жителями, как последние трусы. В этом бою чертовы англичане поймут из какого мы теста! – бодрый голос Делавэра почти не доходил до моих ушей. Я стоял на не большом холме и всматривался вдаль, где уже собрались английские войска - они алой полосой виднелись вдали. Такие ровные идеальные ряды. Такие же, как в моем детском игрушечном наборе солдатиков.
Порыв ветра стильно ударил меня в спину, я едва не сделал шаг вперед, но остался на месте.
- Альфред…
- Да? – я посмотрел на Делавэр и бодро улыбнулся, скрывая волнение, сковывающее мое тело подобно тяжелым цепям.
- Я знаю, Филадельфия хочет, чтобы ты сразу набросился на Артура, но я считаю, что тебе пока следует в бою держаться от него подальше, - посоветовал мой штат и серьезно на меня посмотрел в ожидании ответа.
- Я справлюсь, - почти с вызовом ответил я, сжимая кулаки. Никто из них не должен думать, что я не смогу сражаться с Артуром, уж пусть им кажется, что я зол или волнуюсь, лишь бы не догадались, как сильно я боюсь причинить Артуру боль.