Люк будет сам себе хозяином, где бы ни жил и что бы ни делал. И, насколько Джей-Джей могла судить, в мире мало есть такого, чего он не умеет: скотник, объездчик лошадей, бизнесмен, механик, строительный рабочий, мастер на все руки. Любовник.
— Проклятие! — вдруг вырвалось у Люка. — Посмотри туда. Снег взлетает вверх, а ветер укладывает его у ограды. Значит, коровы прошли здесь. Мы найдем их всех на следующем пастбище.
— А почему ты не можешь кормить их там?
— Там не моя земля. Если мы не загоним этих коров, то все стадо найдет туда дорогу.
— А почему они сами не вернутся тем же путем, каким ушли?
— Наверно, не могут. Тропинка идет по южному склону. Вчера снег перестал, и выглянуло солнце. На той стороне, наверно, подтаяло, а ночью ударил мороз. Держу пари, что склон скользкий, будто политый салом. Коровы подошли утром к ограде и, видимо, попали в беду. Наверняка есть сломанные ноги и растянутые сухожилия. — Люк направил лошадь к большим металлическим воротам в ограде. — Давай загоним их.
— Ни за что. — Джей-Джей последовала за ним через открытые ворота. — Я не намерена свернуть себе шею ради каких-то коров.
— Я поеду в поле и соберу их. Фавна знает, что делать. А ты только медленно двигайся позади них и гони к воротам. У тебя не будет трудностей. — Увидев скептическое выражение, на ее лице, Люк усмехнулся и, направив лошадь к небольшому, заросшему ивой оврагу, быстро скрылся из виду.
Джей-Джей оперлась на луку седла и посмотрела на полусонных коров с внешней стороны ограды. Жвачные бесстрастно выдержали ее взгляд. Они не выказывали ни малейшего желания идти к воротам. Если бы они умели говорить, то бы дразнили ее: «Спорим, ты ничего не можешь с нами сделать. Спорим, не можешь. Спорим, не можешь». Джей-Джей словно видела лица своих младших братьев, отпечатавшиеся на коровьих мордах.
— За мной! — крикнула она.
Фавна тревожно фыркнула и чуть подпрыгнула. Джей-Джей приземлилась спиной на снег, мягкий, как бетон. Восстановив дыхание, она поняла, что оказалась в самой середине стада. Осторожно открыв глаза и подняв голову, она огляделась. Последняя корова бодро промаршировала в ворота. За ними плелась Фавна, волоча по снегу поводья.
Джей-Джей снова опустилась на землю. В качестве матраса утоптанный снег никуда не годился — жесткий и холодный. Но все равно это было в миллион раз лучше, чем седло. Джей-Джей закрыла глаза. По ту сторону забора раздавалось мычание коров. Она слышала, как скрипит снег под их огромными копытами. Вопросительно заржала Фавна. Несомненно, она удивлялась странному поведению своей всадницы.
Пусть удивляется, решила Джей-Джей, а я больше двигаться не буду.
Постепенно от странного чувства, будто кто-то за ней наблюдает, у Джей-Джей побежали по шее мурашки. Это из-за холодного снега, пыталась она убедить себя. Но таинственное чувство не проходило. Она открыла глаза. Лучше бы она их не открывала. Пять коров окружили ее, озадаченно сморщив тупые морды. Отвратительные слюни капали у них изо рта. Джей-Джей опустила веки. Притворись мертвой, приказала она себе. Конечно, это всегда советуют, если на вас напали дикие животные. Мышцы одеревенели в страшном предчувствии, как стадо коров марширует по ее телу.
Вокруг скрипел и хрустел снег. Потом раздался звук, от которого у нее чуть не лопнула голова. Замычала корова. Потом другая. У Джей-Джей от страха пульс пустился в бег. Кровь застучала в барабанные перепонки. Что-то коснулось ее груди. Потом рвануло вниз молнию лыжной куртки. Джей-Джей испустила отчаянный крик.
— Что за черт?
Она моргнула. Над ней склонилось лицо Люка. Он снял шляпу. В сверкающем свете солнца русые волосы казались черными, темные брови хмуро сошлись на переносице. И Джей-Джей могла бы поклясться, что глаза, смотревшие на нее, полны страха. Но он моргнул, и все эмоции из глаз исчезли. Раздувались ноздри хорошо очерченного носа, вытянулись в нитку губы. Она всегда восхищалась этим подбородком. Сейчас он казался вырезанным из камня.
Джей-Джей забыла о своем падении, о ноющих мышцах, о холодном ложе, о коровах. Протянув палец в перчатке, она провела по бороздке на подбородке.
— Ты представляешь, как это сексуально?
— Ты представляешь, как страшно меня напугала? — Желваки заходили на скулах.
Она пробежала пальцем по его нижней губе и представила, что бы он сделал, если бы она притянула его голову к своему рту.
— Чем я тебя напугала? — рассеянно спросила она.
— Ты не ушиблась? — еще сильнее нахмурился Люк. — Не ударилась головой?
— Я ушиблась и ударилась, — безмятежно засмеялась она и разгладила глубокую складку у него на переносице. — Если ты не перестанешь хмуриться, у тебя будут ужасные морщины.
— Что случилось? — Он схватил ее пальцы и больно сжал их.
Джей-Джей подняла свободную руку и обвела линию его подбородка. Играющие желваки заворожили ее. Он о чем-то спрашивал.
— Что случилось? — мечтательным голосом повторила она и одарила его медленной, соблазняющей улыбкой. — Пока ничего. Сколько еще девушка должна ждать, пока ковбой догадается поцеловать ее?
Люк оцепенел, сузившиеся глаза впитывали ее лицо.
— Ох черт, — произнес он и наклонил голову. Его рот бесцеремонно завладел ее губами.
Губы, холодные и твердые, посылали жидкое пламя в вены Джей-Джей. Люк накрыл ее тело своим. Обхватив руками в перчатках ее лицо, он, как собственник, просунул между ее губами язык. Она обняла его за талию, пытаясь слить их тела. Нос у Люка был холодным, а рот влажным и теплым. Она крепко прижимала его к себе, мечтая влезть к нему под кожу. Высокий скрипучий звук расколол воздух.
— Проклятие! — Люк прервал поцелуй. — Почему ты лежишь на земле? Когда я увидел тебя, то подумал… — Он замолчал и крепко сжал губы.
— Что подумал? — равнодушно спросила она, восхищаясь бороздкой на подбородке. Если чуть-чуть поднять голову, можно провести по ней языком. Есть что-то эротическое в щетине, царапающей кончик языка.
Прежде чем она претворила мысль в дело, Люк разжал ее руки и сел. Вытащил из кармана теплой куртки солнцезащитные очки. Оправа разломилась пополам. Он приложил два стеклышка к носу.
— Предъяви мне иск, — пожала плечами Джей-Джей.
— Предъявить тебе иск? Надо бы! — Он встал.
Взгляд Джей-Джей медленно поднимался от поношенных ботинок к длинным, закрытым плотной тканью ногам.
— Я хочу спросить тебя еще раз. — Он засунул сломанные очки в карман. И теперь стоял, уперев кулаки в бедра и глядя вниз на Джей-Джей. — Что случилось? У тебя все в порядке?
Раздражение в его голосе удивило Джей-Джей. Она осторожно подняла голову и огляделась: ее больше не окружали коровы.
— Куда делись коровы?
— Разбежались, пока я возился здесь.
Кончик хвоста последней коровы скрылся в зарослях ивы. Неудивительно, что Люк вот-вот взорвется.
— Прости, — покаянно произнесла она. — Теперь ты должен снова идти их искать.
— Забудь о коровах. У тебя все в порядке?
— Да. — Она с трудом приняла сидячее положение.
— Ты уверена? — Люк протянул руку, помогая ей.
Джей-Джей осторожно встала. Стонала и жаловалась каждая мышца. Она потерла ягодицы.
— Если я больше никогда в жизни не сяду на лошадь, то умру счастливой.
— Ты хочешь сказать, что упала с Фавны и лежала на земле из-за ноющих мышц? — Он поднял ее шляпу и снова водрузил ей на голову.
Судя по его тону, он бы предпочел, чтобы на нее напал медведь-гризли или чтобы она убегала от стада буйволов.
— Я не упала! — гневно возразила Джей-Джей. — Эта тупая лошадь сбросила меня.
— Фавна сбросила тебя? — недоверчиво повторил Люк. — Это невозможно. У нее не хватит энергии. — Он всунул в рот два пальца и резко свистнул. Фавна посмотрела на него и, будто в летаргическом сне, направилась к ним. Люк взял кобылу под уздцы и обернулся к Джей-Джей. — Видишь?