— Почему я должен тебе доверять? — спрашиваю я.
— Потому что у тебя нет выбора, — появляется на экране телефона.
Логично. Что-то мне подсказывает, что мой собеседник, кто бы он ни был, прав. Нет, один выход у меня есть — набрать, все-таки, номер капитана Коновалова. «Моя милиция меня бережет»? Что-то мне не слишком в это верится. А если так, то остается в самом деле встретиться с этим неизвестным.
— Ладно, допустим, я верю тебе, — пишу я. — Где мы встретимся? И когда?
В ответ мне приходят координаты. Судя по карте, это не так уж далеко: две остановки на метро. Вот только само место… Какой-то пустой дом рядом с лесопарком. Следом приходит сообщение: «21.00».
Черт, может, все-таки, не ходить?
Раздумывая над этим вопросом, я беру из подставки на столе кухонный нож, который сам же позавчера наточил. Посмотрев на него пару секунд, засовываю за пояс. Только бы меня с ним менты не остановили. Посадить-то за кухонный нож, наверное, не посадят, но до чего же глупо я с ним буду выглядеть.
Глава 4
Дата: 20 октября 2020 года.
Статус: турнир активен.
Количество участников: 35.
Напоминаем о том, что Фирма проводит набор желающих на обучение по профессии идентификатора осколков и артефактора.
Вас ждут стабильная заработная плата и стипендия на время обучения.
По всем вопросам обращаться к дежурному администратора. Участники текущего турнира могут заключить договор только после прекращения участия.
За окном серое осеннее утро. Дождя нет, но тучи висят над городом грязным ватным покрывалом. Из просторного кабинета с панорамным окном любуется крышами старинных особняков высокий человек лет пятидесяти с седыми висками в синем костюме со строгим галстуком. За его спиной висит огромная, во всю стену, карта Москвы и окрестностей с воткнутыми в нее булавками: несколько зеленых, но намного больше красных. Похоже, хозяин кабинета современным технологиям немного не доверяет, предпочитая размышлять и выстраивать стратегию в старинном стиле. В руках он вертит ручку с золотым пером, о чем-то раздумывая.
Его размышления прерывает звонкий стук в дверь. Странно, дверь в кабинете железная. Обычно так не делают, с чего вдруг в офисном кабинете ставить дверь от сейфа?
— Войдите, — бросает хозяин кабинета и возвращается к своему столу красного дерева с двумя телефонами и статуэткой черного ворона, расправившего крылья.
— Вызывали, Экселенц? — спрашивает вошедший. Это тот самый капитан Коновалов, и даже водолазка на нем та же самая.
— Да, садись, капитан-командор, — хозяин протягивает визитеру руку и кивает на стул, приставленный к другому столу, попроще, который, вероятно, используется для проведения в кабинете небольших совещаний. — Что у тебя там с похищениями детей в Ясенево?
— Там, в принципе, дело довольно понятное, — начинает капитан. — У меня сейчас на выходе справка по этому вопросу…
— Ладно-ладно, я тебя не по этому поводу позвал, — произносит начальник. — Я тут прочитал твой доклад: ну, который по поводу наследственного турнира. Мне понравилась мысль, что кого-то из них можно попробовать завербовать. Это было бы разумно сейчас, когда мы потеряли последних трех агентов среди нездешних.
Капитан кивает.
— Перед турниром всегда так, — поясняет он. — В прошлый раз они тоже начали резать друг друга без разбора, и под раздачу попали наши агенты. Зато в этот период появляются новые нездешние, которые до этого жили обычной жизнью. Кого-то из них можно постараться перетянуть на свою сторону. В случае успеха мы можем получить стабильный канал поставки сведений. Возможно, даже из самого Тир-На-Ног: вот это уже была бы уникальная удача.
— Ну, на такое бы я не рассчитывал, — холодно замечает начальник. — Но в целом, мысль интересная. Ситуация сейчас нестандартная кто знает, какая ниточка окажется полезной.
— Мне кажется, что при определенном сценарии мы можем добиться вступления одного из них в Орден, — произносит Коновалов.
— С ума сошел, что ли? — дергается вдруг доселе невозмутимый начальник. — Вот еще кого нам в Ордене не хватало.
— Но может быть, нам и в самом деле не хватало одного из них? — парирует Коновалов. — Вы сами сказали, что ситуация сейчас нестандартная. Она требует и нестандартных решений. Я уже поговорил с тремя наиболее перспективными ребятами, будем приглядывать за ними.
Несколько секунд начальник барабанит пальцами по столешнице, размышляя.
— Ладно, это все пока что воздушные замки. Главное, нам нужен там свой человек. Ну, в смысле, не человек, а… ну, ты понял. Одним словом, операцию по внедрению я тебе утверждаю.