— Я включила в тот список все замки, о которых имеются упоминания за последние пятьсот лет.
— Да? Спасибо, — он явно расстроился.
— Что-нибудь ещё? — любезно спросила Абигейл.
Мужчина качнул головой:
— Нет, — он сделал шаг назад. Но потом передумал и вернулся: — А сведений об ордене Самплов или чём-то подобном случайно не имеется? Скорее всего, слово должно писаться необычно…
Он поискал глазами у неё на столе, и Абигейл подала ему листочек для записей. Мужчина начертал слово именно так, как она ждала, затаив дыхание: с тремя заглавными буквами.
Ответ на его вопрос девушка прекрасно знала: никаких сведений нет в помине, она сама давно перерыла по этой теме все архивы, пытаясь разгадать значение слова. Но для приличия, конечно, полезла в компьютер и лишь потом огорчила посетителя.
Мужчины попрощались и ушли.
Едва за ними закрылась дверь, Абигейл вскочила со стула, накинула пальто и бросилась следом. Но, к сожалению, забыла взять ключи, пришлось возвращаться к сумочке, чтобы запереть комнату. Только бы они не успели уехать!
Когда выскочила из здания архива, троица уже садилась в «Ягуар». Номера лондонские, на бегу отметила Абигейл.
Блондин завёл двигатель.
— Господа, подождите! — крикнула она, боясь опоздать.
Очевидно, блондин услышал её или заметил в зеркало заднего вида и, немало удивлённый, опустил водительское стекло:
— Мы что-то забыли?
— Нет. — Абигейл посмотрела по сторонам — никого знакомых, улица вообще почти пустынна. — Но вы ведь интересовались замком Рамсли? — сказала, тем не менее, понизив голос.
Немая сцена — мужчины застыли в изумлении.
— Я могла бы рассказать кое-что о нём, в архивах этого нет, — добавился девушка ещё тише. — Но сначала хотела бы узнать, почему вы им интересуетесь.
Мужчины переглянулись.
— Садитесь в машину, — постановил русоволосый, сдвигаясь на заднем сидении. Прозвучало это не как приглашение, а почти требованием.
Абигейл заколебалась. Сесть в автомобиль к трем незнакомым мужчинам вообще-то не очень разумно. Да и тон ей не понравился. Но всё же юркнула в открытую перед ней дверцу. Поёжилась — на улице было холодно, а она так и не застегнула пальто. А может, озноб прошиб на нервах.
— Мы интересуемся магией Самплов, — с места в карьер выдал русоволосый. — Впрочем, Самплами они стали с моей лёгкой руки, — улыбнулся он, — сами никак себя не называли. А в Рамсли мы надеялись найти ещё какие-нибудь записи, оставшиеся от них.
Тем временем брюнет, сидевший рядом с водителем, буквально впился в Абигейл взглядом. Девушке стало не по себе. Она, конечно, хотела его внимания, но не такого же! Словно рентгеном её просвечивал, проникая в самые потаённые уголки души.
— Как я понимаю, ты тоже маг? — прозвучало даже не вопросом, а утверждением.
Абигейл вздрогнула. Как он узнал? Неужели умеет вот так с ходу распознавать «коллег»?
— Немного, — ответила она честно. А в голове вертелось одно: у них ведь тоже есть записи Самплов. Поделятся ли?
— Итак, что ты хотела рассказать? — напомнил русоволосый о начале их разговора. Внешне он оставался невозмутим, но в глубине серых глаз вспыхнул азарт охотника, наконец вышедшего на след долгожданной дичи.
— Замок Рамсли действительно существовал. Более того, стоит цел и невредим до сих пор. Только его переименовали.
— И как же он называется теперь? — спросили они в три голоса. Взгляды впились в девушку, словно голодная собака в кость.
Брюнет достал из кармана и развернул сегодняшний список.
Времени для сомнений не осталось. Конечно, она видит их впервые в жизни. А с другой стороны, вряд ли когда-нибудь встретит кого-то ещё, кому известно о Самплах.
— Примите меня в свою экспедицию, — выдвинула условие Абигейл. — И дайте прочесть записи, что есть у вас, — тут же добавила она. Нужно использовать возможность, пока козыри на руках у неё. В конце концов, она столько об этом мечтала! — А я поделюсь своими.
Мужчины опять переглянулись, словно бы совещаясь мысленно. После некоторых размышлений блондин кивнул. Затем русоволосый и брюнет тоже.
— Договорились, — озвучил единогласное решение брюнет.
— Если у вас завтра найдется время, я могла бы отвезти вас к замку, — предложила Абигейл, не желая раньше времени сообщать его нынешнее название. — На этом же месте в семь утра. Устроит? — Мужчины кивнули. — Кстати, меня зовут Абигейл.
— Эрвин, — представился блондин.
— Дмитрий, — назвал себя русоволосый.
— Макс, — последним сообщил своё имя брюнет.