Он весь дернулся, плечи напряглись. Наверное, хотел снова ударить, но вспомнил об угрозе Командующего. Противная улыбка исказила и без того неприятное лицо:
— Думаешь, что под его защитой? Думаешь, если у него на тебя встал, то тебе теперь все позволено? Так вот я тебе кое-что расскажу. Это поможет тебе не допустить ошибок, из-за которых нам обоим придется несладко.
Он потянулся к ее волосам, совсем как Командующий недавно. Лера нервно дернула головой, пытаясь отстраниться. Ловец мерзко ухмыльнулся и убрал руку.
— Следуй за мной, рабыня. И запоминай все, что я тебе сейчас скажу. — Он вывел ее из зала в неожиданно мрачный и темный коридор.
На черных шершавых стенах выделялись выпуклые спирали. Они казались покрытыми золотом и ярко светились, разгоняя тьму.
Голос Ловца отразился от стен эхом, заставив вздрогнуть от неожиданности. Он обернулся к ней. Искаженное тенями лицо казалось не просто некрасивым — пугающим.
— На Солине два важных человека. Все остальные — лишь их слуги. Первый — император. Второй — Командующий. А в последнее время главный именно он. В его руках такие сила и мощь, что твой шлюший скудный умишко и представить не может. Думаешь, что повезло не попасть в лапы нашей чокнутой принцессы? Н-е-е-ет… Знай, что тебя ждет, ты бы на коленях ползала, умоляя взять тебя в свиту. За последние четыре года он уничтожил семнадцать враждебных нам планет. А, как тебе? И каждую из них — новым способом. Сжигал, взрывал, затапливал, пускал газ. И так семнадцать раз. У него богатая фантазия. Принцессе и не снилось, что можно сделать с рабами. Мне однажды… посчастливилось присутствовать при пытках. Он сам их проводил. И поверь, ты не захочешь узнать, что он способен сделать с тем, кто его огорчит. Эти два братца легко отделались. Поэтому я советую тебе изо всех сил постараться ему угодить.
Лера и не осознавала, что задержала дыхание. Этот рассказ, призванный то ли напугать ее, то ли вразумить, произвел странный эффект.
Кем нужно быть, чтобы уничтожить семнадцать планет и их население? Да еще и ни разу не повториться?! Командующего боялись. Все поголовно. И дело было не только в его жестокости, свидетелем которой Лера стала. У него была какая-то особая пугающая аура. Даже не делай он ничего, люди вокруг все равно будут впадать в панику. Он вызывал страх на инстинктивном животном уровне. Будто… будто мог управлять человеческими эмоциями. Но ведь так не бывает?
Ох, какая же она глупая. Пора бы уже понять, что бывает ВСЕ. Она не раз убедилась в этом за последние дни.
И принцесса не выбрала ее лишь из-за того, что по какой-то причине Командующий ею заинтересовался.
Ловец дошел до конца коридора. Здесь был тупик. Никаких дверей. Только аккуратные ряды сверкающих золотом спиралей. Вся стена была заполнена ими — горящими мягким золотистым светом. В воздухе, освещенным их сиянием, можно было разглядеть крошечные песчинки. Словно крупицы золота.
Ловец быстро нажал на несколько спиралей, вдавливая их в стену. Спустя секунду стена просто исчезла. Как будто растворилась в воздухе.
Лера не верила своим глазам. Это волшебство? Или внеземные технологии, о которых спорят ученые в псевдо-научных передачах? Все уфологи мира разодрали бы ее за возможность очутиться здесь. Наверняка они устроили бы бойню, лишь бы попасть в свиту или ублажить Командующего — только бы быть здесь вместо нее. Ну почему?!
Почему именно она?! Она ведь просто хотела спокойной жизни. Доброго надежного мужчину, совместные вечера вдвоем на мягком диване, прогулки по дождливому осеннему парку без зонта…
Ловец безжалостно вырвал ее из несбыточных теперь уже грез.
— Надеюсь, ты поняла, что тебе выпала величайшая честь. — Он издевательски ухмыльнулся. — Служить Командующему. И делать все, чтобы он был в добром расположении духа и множил славу Солина по всем галактикам. — Он отвернулся, взмахом руки, предлагая идти за ним. Хотя бы не прикасается. — Следуй за мной, рабыня.
Лера шагнула в неизвестность. Едва она вошла, как за спиной с тихим шорохом снова возникла непроходимая стена, словно окончательно отрезая от возможности вернуться домой.
Что ж, хуже быть уже, наверное, не может. Ей не сбежать отсюда. Даже если удастся выбраться из борделя, куда она пойдет? Вряд ли Сестия обманывала, что их планета в другой галактике. Но ведь можно попытаться узнать обо всем, что здесь происходит…
Рискнув, Лера спросила:
— Где другая землянка? Кристина. Нас должны были…
Он перебил ее:
— Думаешь, я беру всякий мусор в свой Дом Похоти? Сюда попадают только лучшие из лучших. — Он снова окинул ее похотливым взглядом.