Лера отвела взгляд, лишь бы не видеть его лицо. Она осмотрела просторный зал, в который ее привели.
По низкому потолку передвигались сверкающие линии, складываясь то в змеек, то в спирали, то в треугольники. Распространяемый ими свет перемещался, освещая огромный бассейн в другом конце зала и нишу, заставленную жутковатыми на вид пробирками. Из выбитых в стенах окон лилось алое, словно кровавое свечение.
К Ловцу тут же скользнула девушка. Лера и не заметила, откуда она взялась.
Девушка поклонилась, скрестив руки на груди и прижав ладони к плечам — точно так же делал брат раненого генерала. Видимо, здесь это жест почтения. На ней было надето красное свободное, расширяющееся книзу платье с длинными рукавами. Абсолютно непрозрачное. Волосы покрывала такого же цвета вуаль.
Это была самая целомудренная одежда из всех, которые Лера здесь видела. Так почему ее обрядили в эти прозрачные тряпки?!
— Чем могу служить вам, мой господин?
— Приведи нашу новую рабыню в порядок, Блоссия. Она должна походить на шлюху с Нептуса. На этот раз нужно постараться — она идет к Командующему. Все должно быть в точности, как любят варвары с Нептуса. Ты знаешь, что делать. Если ему что-то не понравится, спрошу с тебя.
Девушка побледнела и, не отнимая рук от груди, присела в поклоне.
— Я все сделаю, как приказываете.
— Конечно, сделаешь.
Ловец повернулся к Лере:
— Все, что от тебя требуется, — ублажить Командующего. — На его лице появилось жесткое и расчетливое выражение. — Только посмей выкинуть какую-нибудь глупость. Ты больше не на Земле. Теперь твоя жизнь — служение мужчинам Солина. И твой первый и самый важный клиент не простит ошибки. Пока ты ему не наскучишь, он твой господин, хозяин и бог. Ты делаешь все, что он прикажет. Любое его слово для тебя должно быть законом и непреложной истиной.
Лера устало выдохнула:
— Если для всех вас это такая честь, то зачем вы похищаете нас?
Рука Ловца замерла в сантиметре от ее груди. Лера отпрянула назад, ошеломленная непонятным ощущением. Командующий пугал. Но рядом с ним и вполовину не было так мерзко, как сейчас с Ловцом или с Гостилием.
— Ты наших женщин видела? Кто в здравом уме захочет вставить таким?
Ловец скривился, как от зубной боли:
— А вот землянки — совсем другое дело… Такие хорошенькие. Приходится выбирать самых невзрачных из вас. Чтобы наши «красавицы» сильно не ярились. И все равно вы в тысячу раз прекраснее. Даже те, кого на вашей планете считают уродинами. Но вот с тобой Гостилий меня подставил. Он ведь знает, какие нам нужны! — Ловец потер кривой подбородок. — Такой красоты у нас давно не было. Не хотелось бы портить твое личико, — его взгляд скользнул ниже, — да и все остальное. Когда ты наскучишь Командующему, тобой займусь я.
Леру передернуло от омерзения. Она не удивилась, услышав последние слова. Это все уже начинало напоминать плохой фильм. Да ничего особенного в ней не было! Рабыня в красном платье и та казалась привлекательнее ее. Длинные черные волосы, прямые и блестящие. Смуглая кожа. Большие глаза на личике в форме сердечка. Даже темные тени под ними ее не портили.
Ловец хмыкнул:
— Веди себя хорошо, и, возможно, тебя ждет прекрасное будущее. — Он обошел ее и растворился в темном пространстве, где была дверь.
Прошел сквозь стену! Господи, есть ли шанс выжить среди людей, обладающих такими технологиями?
Лера осталась наедине с черноволосой рабыней. Девушка несмело подняла на нее взгляд. Показалось, или в ее глазах действительно мелькнула жалость?
— Пойдем, — девушка махнула в сторону наполненного водой бассейна. — Времени на подготовку совсем мало.
Лера схватила ее за руку:
— На подготовку к чему? — Она и сама понимала насколько глупо звучит вопрос, но сейчас это была единственная возможность начать разговор и узнать хоть что-то.
— Ты же сама слышала. — Рабыня посмотрела на нее так, словно сомневалась в умственных способностях. — К встрече с Командующим.
— Зачем к этому готовиться? Он ведь все равно собирается меня изнасиловать. — Страх выплеснулся наружу, оседая на коже неприятным ознобом. Лера тихо выдохнула: — Объясни, пожалуйста, что здесь происходит? Что это за место… Я ничего не понимаю.
— Тебе пришлось нелегко? — Девушка кивнула на синяк на лице Леры.
Лера устало покачала головой:
— Мне кажется, что я сошла с ума. И все, что я здесь вижу, — это галлюцинации. Может, я лежу в коме? Меня сбила машина, убили, я не знаю…
Рабыня осторожно взяла ее за руку: