Сделал паузу, давая выговориться негодующим старикам, прикрыл глаза и потом еще более спокойно и вразумительно пояснил:
— Если захотите. Если. Посильная работа за достойную оплату. Например, рядом с вами есть частные владения, а там всегда нужны работники с хорошей репутацией. В общем, решать не мне, а вам. Но учтите, — снова надел на себя строгую мину, — у Костаса семья, которую он будет обеспечивать в первую очередь и только потом — помогать вам. А теперь давайте ужинать!
Почувствовав на этом свою миссию практически выполненной, я перенесся мыслями на родину, где оставил не только работу, но и женщину, которая не заслуживала к себе такого отношения. Выволочка Марины дала богатую пищу для размышлений. Не то чтобы я не понимал, что поступаю неправильно, отмалчиваясь, но сестра словно поставила мозг на место. Но в одном я был себе верен — считал неразумным и неуместным звонить Даше из Греции и объясняться на расстоянии. Я хотел видеть выражение ее лица, понимать, что я донес до нее свои мысли, убеждать не только словами, но и выражением лица, крепкими объятиями, если понадобится. Потому что понимал, что Стриж может попытаться упорхнуть, а мне придется побыть птицеловом. И эта мысль безумно радовала и подстегивала поскорее разбираться с делами и ехать домой!
— Чему ты улыбаешься? — с подозрением спросила женушка, присутствие которой я до сих пор с успехом игнорировал. Мне стоило большого труда не дергаться каждый раз, когда она оказывалась в поле зрения, настолько меня рвало изнутри чувство презрения к этой женщине, которое должно было прятаться под приторной любезностью. Более того — приходилось лебезить еще и перед ее высокомерной мамашей и делить с ней ребенка.
— Разрешению семейных трудностей, естественно, — улыбнулся я больше Маришке, счастливо прильнувшей к плечу Костаса, чем Рите.
— Не знаю, — передернула жена плечом, недовольно косясь на соседей по столу, — ты их прямо облагодетельствовал. Хотела бы я, чтобы мой брат ко мне так относился, а то машину в ремонт привезешь — так еще и плати! Представляешь, Глеб?
— Уткин своего не упустит, — рассмеялся я, вспоминая ушлого родственника и его каверзу, устроенную с моей музыкой в тачке. — Он тебя небось еще и наколет с ценой. Я не удивлюсь.
— Ладно, ладно, я уже поняла, что с нашими родственниками столько возни, что нет времени совсем побыть вместе, — протянула жена скорбным голосом, ластясь ко мне и предоставляя взору вырез на вечернем черном платье. Странный выбор для жаркого климата, но, судя по всему, мой тайный план начал действовать. Я прищурился и провел пальцами по руке жены, не разрывая с ней зрительного контакта, а потом перевел взгляд на ее губы — слишком нарочито, чтобы намек был ясен без околичностей. Замер, ожидая реакции, нужной мне. И угадал! Бинго. Рита огляделась по сторонам и осторожно отодвинулась в сторонку, потупив взор.
Так женушка сейчас реагировала на все мои — якобы любовные — поползновения. А все почему? Да потому что я чертов гений! Лайфхак для тех, кто не хочет исполнять супружеский долг. Таких, конечно, немного. Вряд ли кто-то откажется от бесплатного сыра. Но если ситуация такая же критическая, как у меня, то есть уникальный рецепт — имени меня. Разбрасываете по всему дому спортивные журналы, словно жить без этого издания не можете. Разворотами наружу, демонстрирующими идеальные, без единого грамма жира, тела. И почитываете их так показательно, мол, спорт — это мой образ жизни. Если этого недостаточно, вздыхайте каждый раз, приступая к десерту. Вообще — ограничивайте себя в еде, серьезно. Мол, пресс сам по себе не образуется. Нужна долгая кропотливая работа. Бегайте везде и всегда. Утром, днем и вечером. Плавайте как можно больше. И отказывайте себе в еде.
И в итоге вы прослывете помешанным на спорте и идеальной фигуре человеком, пугая при этом тех, кто любит сладенькое и поэтому еще не оправился от родов, располнев. На Марго моя техника подействовала безотказно. Она сначала удивленно пялилась на все мои действия, потом аккуратно затронула тему поддержания спортивной формы. Мол, так ли важно быть подтянутым.
Ну конечно, милая. Важнее этого только гражданский долг и выплата социальных и страховых взносом. Я был очень убедителен и своих позиций не сдавал, прекрасно понимая, что моя жена теперь будет везде ходить в обтягивающем белье и плотных платьях, дабы скрыть огрехи фигуры. Я жесток? Может быть. Но я борюсь за собственную честь, которая у нас, мужчин, как это ни удивительно звучит для женщин, тоже есть. Маринка меня быстро раскусила и манипулятором назвала, но я просто борюсь за независимость, а в борьбе все средства хороши.